“你與城外農戶走得近，知春裡每日的花，還有你那名動京都的定制盒皆是出自農莊，商賈要壓他們的價，你江掌櫃暗渡陳倉，将農戶的花運送入城，神不知鬼不覺的擺在了你知春裡的櫃台上，又将這些煥顔霜和定制盒送進京都官員後宅。”

“江掌櫃知道商賈遲早有一日找上門，這一舉措，不隻能夠利用官眷替你打通銷路，還能給你尋來庇護，官眷們看重你江雁離的東西，那就是看重你這個人。”

“如此，那些商賈知道你擋了他們的财路，即便心生憤恨，也不敢公然與知春裡叫嚣。”

陸聽晚心底最隐秘的籌算，被眼前的人公然揭示，她沒有懼怕，反倒是對這人生了幾分興緻。

她緩緩擡頭，将目光挪向那張輪廓。

“這是韓大人的猜測，并不能說明什麼。”

“我說對了。”程羨之審視，叫她無所遁逃。

陸聽晚避無可避，這一刻，她不想露怯，應着他的視線。

“是以，大人尋我來，到底想問什麼？”

“江掌櫃心思細緻，獨身便能在群狼環伺的市場下，将知春裡做成楓林巷首屈一指的胭脂鋪，定然不隻這點手段。”

“你能做絕一點，江掌櫃。”那狼此刻正盯着她，仿若她不應下，就會被吞噬。

“大人想我如何做絕？”

“人在走投無路，四面楚歌時，會選擇什麼？”

“大人無需與我賣弄高深。”

他邪魅一笑，“困獸則噬啊。”

陸聽晚了然，正色說：“大人這是要以知春裡為餌，釣出幕後之人。”

“江掌櫃是聰明人，上一次我承了你的條件，那麼這一次是不是該換一換？”

“韓大人，您是禁軍統領，此刻我隻身一人，坐的是刑部的椅子，喝的是刑部的茶，大人根本不是與我談條件。”陸聽晚說，“我隻怕沒得選。”

“要不說江掌櫃是聰明人呢。”程羨之擡手撐頭，直視她，窗外微風襲來，身上的熏香在氣流湧動的屋内浸入程羨之鼻息。

“既然江掌櫃這麼識趣，那麼就恭候您的好消息。”程羨之泛起一抹不為人知的笑意。

“可若這魚上鈎了，來收網的人未到，我這餌豈不是被吃幹抹淨了，大人能保全我的性命嗎？”

“你适才不是說沒得選？”程羨之起身沒再留，陸聽晚喝完最後一口茶，準備離去。

刑部屬下來報，“大人，昨夜抓回來的人，死活不肯松口。”

程羨之一副淡然，“既不願開口，就沒留的必要，還需我來教？”

陸聽晚剛踏出門口，腿是軟的，适才他的意思？是要殺人？那自己若也無用了，這人會不會把自己也殺人滅口？

洛雲初在外恭候，這時她才驚厥自己背後濕了一攤。

“如何？韓大人與你說了什麼？”

陸聽晚沒與他說，收回思緒問着他：“洛公子，你可見過禁軍總督程羨之？”

洛雲初不知她為何問起這個，“不曾，程羨之聲名在外，可也隻是遊離在朝中重臣中，我等并非朝中官員，自然少見。”

“隻是這人深居簡出的，就連辦案都是手下外出，聞言他隻在夜裡，才去刑部大牢審問，每逢子夜，刑部大牢慘叫聲會響徹地牢，這才有了活閻羅的稱号，你為何突然打聽這個？”

“沒，隻是覺得這韓近章手段如此狠毒，心機深沉，”她若有所思，“程羨之本人該是狠決到何種程度？”

黑夜裡，刑部外是望不盡的暗道，每走一步，就仿若是朝深淵去。身後傳來溫潤的聲音，吹開迷罩，“别怕，這不是還有我呢，你的知春裡不會有事，你也不會。”

陸聽晚怔愣片刻，對上視線，莞爾一笑。

程羨之今日與她說的話，如一顆巨石，她原本不想卷入争鬥的風波裡，才選擇外出經營鋪子。卻好似冥冥之中，總有一股力量要将她往風波裡卷。

自己正一步步踏入，想回頭，發現已無路可退。

回知春裡後，陸聽晚一人關在書房裡，風信送了吃食，她沒碰，又重新細算了知春裡的賬目，去除所有開支，加之半月以來煥顔霜和定制盒賣得不錯。

鋪子盈利比第一個月翻了十倍，洛雲初那份獨自劃出來，沒動。剩下的足夠她支撐她接下來的開銷。

原本這計劃她還不打算實施，今日從刑部回來便思索這事。

待過了子時，知春裡書房燈火還未滅，書案上都是鋪滿的紙張，密密麻麻寫了字，又劃掉，再重新寫。

她眼皮已快撐不開，最後才拿着那張滿意的宣紙，從那雜亂的碎紙下挖出算珠。

月亮悄然越過屋梁，子時過後，書房的燈火熄滅，那抹身影消失在楓林巷，往程府方向去了。

街角處，一雙黑瞳隐匿于黑暗。

農戶按照簽訂的契約，第三月後每日五擔運入城中，有了江陵請來的牙婆，農戶們手藝提升，每日能供給知春裡煥顔霜和胭脂數量也多起來。