這地不遠處，有一五層高的華麗樓阙，雕梁畫柱，琉璃為檐，四處用朱筆勾着活靈活現的神獸。

仆役在前引着，惇儀上了五樓，遠遠便見到一道撐着下巴，散漫眺望着遠處的身影。

她道：“柔容。”

柔容轉首，髻邊招搖的珠翠發出灼目光彩，見是她，面上揚起了抹意味不明的笑：“那姑娘也來了？”

惇儀無奈，走到她身邊：“你在這站了這麼久，不就是為了看她嗎？”

見被拆穿，柔容眉間輕挑，反問道：“聽說這姑娘是揚州來的，如何？與涿兒相配嗎？”

惇儀猶豫了會，搖了搖頭：“太過孩子氣。”

柔容笑了聲，側眸上下掃視她：“叫我說，就是你活得太悶了，還當如今是十幾年前嗎，你的同胞哥哥是陛下，是官家，你想做什麼有誰敢多嘴一句？竟還日日悶在府中，帖子遞了三四次才舍得出來一趟。”

惇儀和陛下是同胞兄妹，可往前十幾年前，隻是深宮中一不受重視的皇子公主，生母早逝，謹小慎微，看人臉色長大，後來惇儀嫁到陳家，陛下漸漸在朝中得勢才好轉了些。

而柔容生來就是皇後嫡女，錦衣玉食，衆人追捧着長大，情窦初開的年紀便由皇後做主嫁了顔家，顔驸馬愛重她，更是事事尊她由她，自是看不慣惇儀這沉悶小心的脾性。

惇儀笑笑，垂眸望向窗前，不再多說什麼。

柔容見狀歎了聲，跟着她的視線落在了那道鵝黃身影上。

很快，便看到昭音拉着王姑娘，不知說了些什麼，她們走後，那姑娘的腦袋慢慢地耷拉下來，也不去碰糕點了。

柔容皺起眉，她最是了解昭音脾性的，向來口無擇言，專挑刺耳難聽的說，她說教了幾次，卻仍不改，這次也不知是說了什麼。

她捏捏眉心，有些煩悶。

順風順水幾十年，偏生了個這般的女兒，盡給她惹事。

她看了眼惇儀輕淡的臉色，吩咐道：“把昭音郡主帶過來。”

——

柔容公主厭煩京中沒甚新意的花茶筵席，特意派人去請了京中最時興的戲班子，還在院中搭了個戲台，各色帆布垂成幾條搭在戲台邊沿，疾風一吹，彩布就飄蕩在空中。

很快，戲台上傳來了鑼鼓沉悶又緊實的響聲，一個個畫着花花綠綠面孔的人跳了出來，手持大刀鐵劍，能連着翻上數個跟頭，念的唱詞也與尋常戲曲不同，更像是巷口書肆賣的話本，生動又有趣，說上幾口又抿一口酒水，嘩啦啦噴出猛烈的火花。

聚在一塊賞花飲茶的姑娘們瞬間被吸引，齊齊往那處走去。

南枝也擡眸，眼底浮起新奇的光亮，緩步向那處走去。

沒走幾步，就見顔昭音和王凝歡兩人被一侍女攔住，與其說了幾句，顔昭音面色不虞地跟着侍女離開了。

南枝抿唇，想避開她們，可王凝歡轉身間卻恰巧瞥見了她。

四目相對間，想裝作沒看到都不成了，王凝歡隻得擠出一抹尴尬的笑，主動上前道：“方才昭音說話有些重了，南枝姑娘不必放在心上。”

南枝扯了扯嘴角，發現笑不出來，隻得垂睫道：“我想去看戲，王姑娘别擋路。”

她原本是不打算放在心上的，說幾句閑話而已又不是真對她怎麼樣了，可吃了會糕點越想越氣，決心回去便做個小人，将它想成昭音，夜裡悄悄拿繡花針紮它。

紮完就燒了，反正也沒人知道。

前面的鑼鼓聲愈發響，這地愈發凝固。

王凝歡幹笑了聲：“我正巧也要過去，便與南枝姑娘一道吧。”說着，她主動走到南枝身邊，要和她一道過去。

南枝有些不适，可想着不能給惇儀公主惹禍，隻得勉強應下。

她們去的遲了，戲台旁已經站了好些人，一陣陣響起低笑和驚呼聲，兩人隻得站在最外面。

王凝歡素來内斂娴靜，也是頭一次見這種流于民間，活靈活現的戲曲，站着不由出了神。

南枝起初也是興緻盎然的，可看了會，又覺非常熟悉，似是在揚州看過許多遍，就有些興趣缺缺了。

她随意打量着戲台邊翩飛的帆布，蓦然銀光一閃，落入她的眼中。

那是什麼？

她好奇地眯眼細看，從細小縫中才看到是一柄柄刀劍，斂于帆布間極難察覺。

應是用來演出的，她沒在意，眼皮開始打架，撐起神，有些困倦地捂唇打了個哈欠。

她怠懶地盯着台上舞動的人，看了會，眉心卻慢慢擰起。

帆布下的刀劍明顯比台上的更亮更鋒利，似是開過刃的。

台上這些人塗滿了花花綠綠的染料，一直蔓延到指尖，像妖怪似的猙獰又可怖，好像是……那日在殓房見過的屍首。

冷汗一驚，冒滿了後背，南枝不困了，她顫着手扯起懷絮的袖口，低聲道：“這些人有問題，和那日我在府衙見過的屍首——”

沒說完，懷絮就皺起了眉：“姑娘莫要胡言，這麼多人在呢，若鬧出了什麼笑話，丢的是公主和陳家的面子。”

南枝心裡急得七上八下，可面上不敢顯露，低聲哀求道：“懷絮，快去禀告公主，我不是在說笑。”

懷絮神色淡淡，拉下了袖口上的手：“姑娘安心看戲，莫要多言。”

王凝歡聽着這邊的動靜，轉眸又見南枝額間急出了汗，忙道：“南枝姑娘怎麼了？”

南枝将目光又對上她，拽緊她的袖口道：“這戲班有問題，快讓人去禀告公主。”