黑暗中，江青瑤緩緩睜開眼，指尖摸向被底藏的青鸾劍。

牆上影子還在晃動，心跳不免加快幾分。

入客棧那刻起，她就感覺背後一直有東西跟着。

那東西很靈敏，每次時看向它時，都會躲到暗處，查不到蹤迹。

放在以前，憑她的修為，别說一個黑影，就算是各道宗門掌門，都要對她禮讓三分。

她起初當它是妖物，可四周都是修士，若透出半點妖氣，定會察覺。

可要是個人……未免太過詭異。

思索之際，一絲粘膩的寒意順脊椎攀爬，被褥滑到腰間，露出斑駁交錯的傷痕。

鈴鈴幾聲響，那視線似在興奮，小心翼翼地挪動。

就在快貼到脖子時，江青瑤洋裝翻身，伸手往後探去，觸到一片冰涼滑膩的液體。

這、這是什麼？！

她掀被往後刺去，寒氣逼來，還未看清，隻聽得桌腳碰撞的巨響，黑影慌忙從窗戶飛出。

那東西收縮的瞬間，像......像某種拖着長尾的生物，她追了出去。

屋外漆黑一片，冷風胡亂捶打樹枝，被大雨折斷的草木随雨狂舞，哪還有半點影子。

脖子後還殘存些濕意，江青瑤惱了。

可雨下得太大，搜尋術起不到作用，她隻好作罷。轉身時，地上刮過亮光，她彎腰撿起，是一塊黑色鱗片。

鱗片巴掌大小，昏暗的光線下，射出七彩的光芒，指腹摩挲表面，流水劃過，波光粼粼。

應當是那怪物身上的，眼下對方敵友不分，還是不要打草驚蛇，她不動聲色地收入袖中。

樹影婆娑，潮濕雨水浸透黑影，勾勒出男人修長的輪廓。

池厭煩躁地捂住腕間亂撞的金鈴，一瞬不瞬盯着遠去的背影。

鴉黑濃密的長睫下，金色發光的瞳孔細長如針。水珠滑過高挺鼻梁，滴落到泛紅的鎖骨上。

細密鱗片覆過蒼白的肌膚。

濕地上，隐約可見一條粗壯的蛇尾蜿蜒，尾尖微微輕顫。

……

天還沒亮，江青瑤匆忙趕到妖林。

眼下快入冬，周遭枯樹盤旋而上，放眼望去，整片山林看不到一點綠。

昨夜雨剛停，黏膩的泥土吸住鞋底，她邊提裙邊四處張望。

奇怪，平日裡有不少修士來妖林練劍，還有些來山上采藥的人。

怎麼走了半個時辰，一道影子都沒瞧見，她握緊劍柄。

行至一片小竹林時，耳邊劃過沙沙風聲。

眼前掠過三道白影，鬼魅般從身旁飛出，她心頭一緊，白影奔着竹林茂密處去，一眨眼消失不見。

這幾人修為不淺，看身法至少是金丹，走得這麼急，定是早有目标。

說不定能撿個漏，江青瑤快步跟上去。

伴着嘶嘶聲響，一條黑影緊跟在她身後。

“哒哒哒。”

一道輕盈的腳步聲由遠及近，竹林裡的三人聽到動靜，齊刷刷轉頭，不由一驚。

來的是個白衣女子，容貌絕塵。

雪白如玉的小臉上，一雙清冷的桃花眼熠熠生輝，眼尾生顆朱砂痣，鼻梁小巧高挺，唇色淺淺。

淩亂的發絲垂在胸前，平添一絲病氣。

她穿着樸素，周身氣質卻不俗，風吹起裙擺白紗，似雲間仙鶴。

江青瑤常在靈霄宗閉門不出，或是去池厭那裡，出門時她又以面紗遮掩，見過她真面目的人不多。

但幾乎整個修仙界，沒有人不認得她手上的青鸾劍。

可現在青鸾劍形如普通鐵劍，裡外破出大大小小的洞，哪還有以前半分模樣。

其中一個高瘦男子先是愣住，後看穿她修為，冷笑道，“哈哈哈我當是什麼人呢，一個築基期敢往妖林闖，也不怕被妖獸啃了骨頭。”

“就是，趕緊滾遠點，别礙了我們靈霄宗弟子的眼。”

靈霄宗弟子？

江青瑤皺眉，細細打量這幾人，穿的确實是宗門的白衣，可腰間玉牌并非統一定制的軟玉，而是白石。

不過，确有不少外人僞裝，想進靈霄宗偷學幾手。

“既如此，就不礙各位的眼。”才走出幾步，身後的人叫住她。

“咳咳我們也不是蠻不講理，若你誠心求寶，也可幫襯一二，”他輕咳一聲道，“隻是凡事得講究個……”

一顆中品靈石“啪”地放入他手中，江青瑤又是一禮，“那就拖道友的福了。”

眼見三人眼神放光發熱，江青瑤嘴角勾起笑。

她做這麼多年的屠娘，自懂得這些。

見他們臉上橫肉堆積，她不由多想，難道是殺豬太多造孽太深，她才落得這般下場？

可她百年間救的人又算什麼，思緒從遠處拉回。

一路上，從他們口中打探出點消息。

妖林的妖獸常在夜晚出沒，白日與普通樹林無異，沒有繁密樹葉遮擋，甚至比尋常地方安全。

再者，近年被屠殺的妖獸極多，全縮窩裡不出來。

她疑惑道：“道友，不知你們清晨來此，所求甚物？”

這話激得幾人打機靈，聲音拔高幾分，“搶占先機懂不懂，你，站前面來。”