弗雷德最擔心的事還是發生了。就在科爾撲向艾斯梅那一刻，他前所未有地清楚認識到自己已經變成了不屬于這個世界的亡靈——甚至連沖上去給科爾一拳都做不到。

那個小家夥沒能成功搶回自己的魔杖，隻好趁艾斯梅踉跄着跌倒時越過她鑽進了灌木叢裡，落荒而逃。

“艾斯梅！你沒事吧……”弗雷德趕到她身邊，看見那觸目驚心的傷口，他不确定其他幽靈會不會産生類似的感覺，但此刻他的心髒好像被撕裂了，疼得說不出話來。

“沒事，希望他沒有狂犬病。”艾斯梅的聲音還算平穩，換隻手拿魔杖朝自己的右臂施了個愈合咒。

血止住了，綻開的皮肉正在重新生長，沒用幾秒鐘就隻剩下一圈淺淺的紅印。可就算傷口能用咒語修複，她眼角殘存的生理性淚水卻還在提醒着弗雷德：傷害發生那一刻的疼痛是無法避免的。

“狂犬病是什麼？”他好不容易才調整好情緒重新開口。

艾斯梅扶着地面吃力地站起來，毫不在意地解釋道：“是一種一旦感染就肯定會死掉的病，不知道巫師們有沒有找到特效藥。”

沉默，再次沉默。弗雷德從沒考慮過夜遊禁林會給艾斯梅帶來緻命的危險。這一刻，愧疚、自責、心疼，甚至是恐懼全部爆發，在他心裡引起了一場海嘯。不是因為害怕失去他找到真相的唯一途徑，而是害怕失去這個人——弗雷德想，或許他真的喜歡艾斯梅，一見鐘情。

這結果其實不算荒誕，弗雷德早該意識到，愚人節那天他絕望地躲在壁龛裡不知所措時，艾斯梅就像把他帶離黑暗和虛無的那束光，簡單而直白地闖進了他的心。

從那往後，弗雷德總在默默注視着這個神奇的女孩。艾斯梅在禮堂要求沃克歸還禮物時，他就倚在最近的長桌邊；門廳公告欄上的那些字條和書信，被他當作夜晚的消遣從頭到尾讀了一遍又一遍；用玻璃杯毫不猶豫砸爛克拉布腦袋的舉動把他吓了一跳；還有答不出鷹頭門環的問題時臉上不爽的表情，都被他看在眼裡。

但凡艾斯梅拉達·古德溫具備軟弱、無知、刻薄、冷漠中任何一項特質，弗雷德都不會難以自控地陷入情網，可她偏偏那麼美好。

“走吧，現在終于能回去睡覺了。”艾斯梅揉了揉自己發酸的肩膀。早知道會遇上科爾，她下午訓練時就不那麼拼命了。

弗雷德點點頭，繼續為她帶路。他的步伐比平常更慢更小，無時無刻不在小心關注身邊人的狀态：艾斯梅看起來很鎮定，也不為錯過了抓住科爾的機會痛惜惱火，隻是仍然好奇地環顧四周。

“還有機會看到獨角獸嗎？”她喃喃地問。

“很遺憾，我們正在遠離獨角獸經常出沒的區域。”弗雷德解釋道，見她露出失望的表情，又立刻安慰說：“以後總有機會看見的。”

遺憾的不止是沒能看見獨角獸，還有弗雷德心裡剛剛萌生就必須扼殺在搖籃的愛意。未來一定會出現一個能陪艾斯梅冒險、給她講有趣的故事、逗她發笑讓她開心的好男人，全世界最幸福的男人，但那個人注定不是弗雷德·韋斯萊。

因為弗雷德·韋斯萊已經永遠地留在了過去，即使偶然成為幽靈，也無法觸碰、更無法保護自己喜歡的女孩。

他把艾斯梅送回地牢的那面石磚牆前，一路上始終沉默不語。

艾斯梅當然敏銳地察覺到了他的異常，走進公共休息室前還不忘關切地問：“你沒事吧？弗雷德。”她不可能看不出弗雷德的臉色比平常更蒼白，頭發顔色也變得有些發灰，“是不是靈魂長時間離開身體産生了什麼副作用？”

弗雷德怔了怔，勉強擠出一個笑容，“沒事，别擔心。”比起自己，他更關心艾斯梅手臂上的傷口，“回到宿舍後再用白鮮處理一下吧，盡量不要沾水，擔心留疤的話明天再去找龐弗雷女士要一瓶去疤靈。”

“沒關系，已經不疼了。”艾斯梅也跟着笑起來，眼睛像彎彎的月牙，很好看。

“背後的傷呢？淤青嚴重嗎？有沒有血腫？”他繼續追問，就好像在故意拖延時間，不舍得和艾斯梅分開。

“沒有，龐弗雷女士的藥膏效果很好！”艾斯梅搖搖頭，後退着來到公共休息室門邊，朝他揮了揮手，“明天下午再去圖書館吧，我想睡個懶覺。晚安！”

“晚安！”弗雷德就站在原地目送她走進去，直到大門重新變回長滿青苔的陰冷磚牆才轉身離開。

他不是沒注意到自己身體的變化——就算沒辦法照鏡子，隻要低頭看看雙手也能發現——他在變得越來越灰、越來越透明。

根據艾斯梅目前查到的資料，弗雷德已經可以确定一件事：他并不是普通的幽靈。抛開眷戀人世、恐懼死亡這個先決條件不提，他不是珍珠般的乳白色，也不會讓身邊的人感受到接近零度的寒意，更沒有哪個記錄在冊的幽靈能像他一樣用意念操控客觀存在的物體。

梅林就像是在愚人節和他開了一個巨大的玩笑。

難道是為了懲罰他做過太多捉弄人的把戲？弗雷德自嘲般地笑了笑，朝城堡一樓緩步走去。

至少艾斯梅告訴他：他們的相遇一定是命中注定。

等艾斯梅回到宿舍時，莉達早已拉上床簾，隻給她留了一盞小燈。疲倦在看見床鋪的一瞬間變得不可抵抗，她輕手輕腳爬上床，不用幾分鐘就沉沉地墜入夢鄉。在夢裡，艾斯梅見到了散發着瑩瑩白光的獨角獸，身邊的人輕輕牽起她的手，帶她去撫摸獨角獸柔順的鬓毛。可她怎麼也看不清那個人的臉……

沒有鬧鐘也不用上課，周六的早上艾斯梅如願以償收獲了一次美妙的自然醒，快到十一點才掙紮着從被窩裡爬了出來。

“早安。”莉達正坐在梳妝台前，隻是聽見這哼哼唧唧的動靜就知道她醒了。

“不早了吧……”艾斯梅揉揉眼睛，才發現自己昨晚困得連内搭的背心都忘記脫了，“午安。”