似乎學院杯魁地奇比賽這天總是特别容易遇上些不太美好的天氣，艾斯梅說這就是墨菲定律應驗的最典型案例。周六早晨天灰蒙蒙的看不見太陽，就像随時都有可能下起大雨，溫度也比前幾天低了許多。

禮堂裡，斯萊特林和赫奇帕奇餐桌旁是截然不同的兩幅光景：黃色帽領的學生們聚在一起為魁地奇隊員加油打氣，而綠色帽領這邊卻異常安靜，無論是誰都在專注于自己的事情。

“希望别打雷才好……”莉達望向天花闆，有些擔憂地皺起了眉頭。過去不是沒發生過球員被閃電擊中的先例。

但真正要上場比賽的艾斯梅卻顯得比她從容得多，正全神貫注地埋頭解決着餐盤裡的茄汁意面。這是她每次比賽前為自己調整狀态的獨家秘方，番茄汁酸甜的味道能給她帶來更多能量。

“真要下雨也沒什麼不好。赫奇帕奇的守門員視力不怎麼樣，下起雨來就顧不上我了。”她在百忙中抽空擡起腦袋回了莉達一句，又插起一塊煎雞肉送進嘴裡。

“你畢業之後還會打魁地奇嗎？”莉達好奇地問，一邊張望着其他隊員餐盤裡的食物，在心裡估算距離集合還剩多少時間。

艾斯梅搖了搖翹起來的食指，把最後一口意面吃完，心滿意足地沉了口氣，補充道：“娛樂性質的或許還有可能，比賽應該是不會參加了。”

“也就是說，這可能是你球員生涯的倒數第二場比賽，”莉達給她遞去幾張餐巾紙，“如果我們能赢的話。”

“事實上，莉達，我總把每場比賽都當作球員生涯的最後一場比賽。”艾斯梅的表情突然變得嚴肅起來，“因為我們誰都不知道明天會不會發生什麼無法逆轉的意外。”

她已經準備好了。

陰沉的天氣絲毫沒有減弱大家對魁地奇的熱情，還不到九點鐘各個學院的看台上就擠滿了人。斯萊特林和赫奇帕奇的看台上立起了綠色和黃色的橫幅，學生們手裡舉着小旗子，聽從啦啦隊指揮有節奏地喊着加油詞。

艾斯梅換上比眼睛顔色更鮮豔的魁地奇球服，束起了高高的馬尾辮，拎着她的火-弩-箭來到候場室裡。外面的人聲越來越響，他們可以聽見斯萊特林的啦啦隊又開始演奏起專門為對手準備的歌曲了。

今年剛成為正選隊員的四年級生看起來緊張極了，表情僵硬，臉色灰白，就像剛吃了一桶鼻涕蟲，随時能把早飯吐出來。

“快到時間了，我再啰嗦幾句。”隊長霍利斯站在他們身前，照例開始賽前訓話，“赫奇帕奇的守門員是我們的老熟人，沒什麼好特别注意的。但他們今年新換的兩名追球手都是大塊頭，所以擊球手擊球時力度要更大一些，盡可能為古德溫學姐争取機會。”

“我們知道。”兩名擊球手異口同聲。

“最後一點，”霍利斯露出一個玩味的笑容，壓低了音量，“一些‘必要’的沖撞是不會被判為犯規的，知道了嗎？”

這項隊員間心照不宣的共識似乎早就變成了斯萊特林魁地奇院隊代代傳承的規矩。為了獲得勝利，他們願意冒險遊走在規則邊緣。隊員們齊聲應答，艾斯梅也沉默着點了點頭，她的底線是不讓對方球員受傷，至于其他隊員要怎麼做，那是他們自己的選擇。

“好啦，我們要上場了。”霍利斯看看表，對蓄勢待發的隊員們号召道：“梅林會給我們好運！”

隊員們紛紛扛起掃帚，列隊走出候場室。艾斯梅就站在霍利斯身邊，望着對面同樣神采奕奕的一片明黃，小聲說：“不用我說你也知道什麼時候是抓住飛賊的最佳時機吧？”

“當然，老搭檔。”霍利斯從不擔心自己和艾斯梅的配合，他們已經共同為這支隊伍效力四年了，“真不知道等你畢業之後我們該怎麼辦啊。”

“現在還不是暢想未來的時候，”艾斯梅把他推向霍琦女士，“先拿下眼前的勝利再說！”

四周的看台上發出了雷鳴般的歡呼聲，卻仍然掩蓋不了斯萊特林啦啦隊正在高聲齊唱挑釁對手的歌曲。

他們和赫奇帕奇隊員相向而行，距離越近，對手的身形就越清晰。那兩名新追球手魁梧的身材讓艾斯梅目瞪口呆——用大塊頭來形容一點也不誇張，他們看起來和弗雷德差不多高，胳膊簡直比她的大腿還粗。

“同樣是霍格沃茨的飯菜，怎麼……”來不及吐槽了，她趕緊活動活動肩膀，開始懷疑自己的熱身運動根本沒做到位。

雙方隊長在裁判霍琦女士的引導下握手，每個人都在各自的位置上做好準備。隻聽一聲哨響，十四名球員騰空而起。比賽開始！

艾斯梅故意放慢搶球的速度，落在隊友後面觀察着大塊頭1号和大塊頭2号的動作。可惜他們并不是空有一身肌肉卻反應遲鈍的蠢貨，不僅速度極快，技巧也十分娴熟。艾斯梅已經心中有數，朝守門員比了個握拳的手勢，所有斯萊特林隊員立刻調整隊形，加強了球門前的防守。

解說和喝彩彙聚成一陣陣震耳的聲浪，但艾斯梅無暇顧及看台上的人在說什麼、唱什麼，眼睛裡隻有鬼飛球行動的路線。她不知道自己的手勢會被對方解讀成什麼意思，他們顯然也并沒有做出相應的調整，看來是對現在的陣容和戰術十分自信。

不過魁地奇從來都不是單憑力量和技巧就能取勝的運動。