坐在竈前，葉遇舒拿起幹柴還未引着，就聽見外面的動靜。露頭一看竟是石青越回來了，有些訝異，他是沒想到石青越出去打獵，今天能回來的。

石青越進門放下獵物，石家其他人就圍了上來。

看着地上捆好的幾隻野兔和兩隻野雞子，雖沒有大物件，但看着頗豐，第一天進山，衆人是很滿意的了。

“這隻野雞子怎麼了？”秋桂花見石青越手中還提着一隻，見它不像地上兩隻掙紮的厲害，即不叫喚也不動彈，不由出聲問道。

“死了，沒注意什麼時候死的，不知道壞沒壞，還能不能吃了。”石青越皺着眉，有些懊惱，剛進山就撞上的這隻野雞子，還道好運。隻是許久沒動手了，手生傷的厲害些，不知道什麼時候就斷氣了。掂量着手上死的這隻野雞子，怎麼也有五六斤。野雞子本就不如家養的雞肥碩，少見這樣大隻的，羽毛又漂亮，要是活的，價錢能抵得上地上那兩隻的了。

就是死了，自家吃了也是好的。隻是前個村裡有一家人，剛出了樁事。那家人草垛堆塌了，不巧蓋住了雞圈，幾隻雞都被捂死了。天熱，發現的也晚，雞處理過聞着還有點味道，賣不了錢，換不了東西，哭天抹淚，跳腳罵街也是無法，隻得自家吃了，也算打打牙祭。沒成想當夜一家子就開始上吐下瀉，藥錢又花了大數，好險沒弄出人命來。

是以石青越即不敢冒這個險，又舍不得這隻大野雞，才一路拎了回來。

“能吃。”葉遇舒在一旁瞧那野雞子眼睛半合，珠子看着還清明，又上手摸了摸，“能吃的，沒壞。”說完，拎着野雞子就去了廚房。

“哎。”秋桂花伸了伸手臂，看着葉遇舒歡快的背影，欲言又止，“算了，等下我去看看吧。這次還是去隔壁鎮的晚市，那等青川從地裡回來，你們倆一塊去。最近沒見小販貨郎，家裡燈油快沒了，路上腿腳快些。”

“今天不去晚市，前兩天那邊莊子上的管事問我春禁後什麼時候上山。說頭打的東西盡管往那邊送，他們吃了嘗個鮮，換換口味。”

“那敢情好，省事多了，你快去快回，要是趕在人飯前，還能讓他們吃到頂新鮮的。”

石青越點點頭，放下工具，一手拎起兔子野雞子，轉身就出門去了。

那莊子在山的另一邊，不過石家就住在山邊，不用通過村裡，沿小路就能過去。

等到石青越回來，轉角才看到自家院牆，就聞到一股濃郁的肉香，撲鼻而來。

秋桂花正好開門倒水，剛好碰上石青越從家後回來：“回來啦，怎麼這麼久啊？”

從石家到莊子，以石青越的腿腳，不該耽擱那麼久的。

“莊子裡看着有事，都在忙，那管事叫我在旁等了一會兒。”

“哦，賣了多少？”

石家住的偏，又是這個時辰了，石青越也不怕有人撞上，直接從懷裡掏出一個小銀角遞過去。

“哎呦，這次賣了多少，還給了塊碎銀子。”

“這時候兔子肥，價高點。不過他們都要了，我讓了些，算二百八十文。那管事看身上正好有個三錢碎銀角，就給我了，說多的算是煩我等這一會了。”石青越說完，嘴巴動了動，又道：“不過，我想等這一會兒也不妨事，不好就拿這多出來的錢，可我身上也沒帶零錢，想着等下次過去多送些東西就是了。”

“是這個理，人家又是經常要東西的，每次不少不說，也省我們大功夫了。”

秋桂花點點頭，把銀子收好，思索着又說道：“這會兒就不給你留錢了，我湊個整，先還些給你呂阿麼。”

秋桂花不是那種大小事非得攥在手裡的長輩，之前石青越掙得錢都交公裡，隻留點零用。石青川有老婆孩子了，就交一半。如今石青越也成家了，理應也隻用交一半的，隻是沒法，家裡還欠着債。

“這是應該的，阿麼回來了。”石青越聞言附和道，并沒有異議。

“上午就回來了，過來拿了鑰匙，想來雨哥兒的身子骨好了，我這半天還不得空去瞧瞧。”

母子倆說着一起進了家門。

“這雞子是能吃了。”石青越進了家門，吸了吸鼻子，肉香味更濃。

“能吃，好着呢，我剛嘗了一塊，就是還不夠酥爛，遇哥兒又加了把柴，再悶一會兒，這會子應該也快好了。”秋桂花說着想到什麼，低聲道：“遇哥兒逃難前，家裡怕是個殷實的。”

石青越不解，不知阿娘何出此言。

秋桂花沒顧他，自顧自的小聲為自己的猜測解釋道：“他前幾日燒的菜吧，嗯，依我看也就算剛可入口。但他今日燒的這雞子，等下你嘗嘗就知道了，我都做飯幾十年了，也不一定能做出這個味來。要是家境不好，肉食哪能做的這樣熟練。”

秋桂花說着轉身進屋去了。

“大哥。”石青川抱着瑩哥兒站在廚房門口，看着石青越走近。