十日後，濟之市郊，山頂，科技館試驗場。

“存活率百分之五十三。”沈钰博戴着護目鏡，手裡拿着三塊平闆，身側還放着個黑布隆冬的大匣子。

楊冰：“風來。”

“這什麼天方夜譚…………”殷夢梓兩眼無神：“喜馬拉雅山頂種水稻。”

鄭天寶躺在地上晃悠腿：“錯。是喜馬拉雅山脈中某幾座山頂種水稻成為可能。”

“你能不能不要那麼嚼文嚼字！”殷夢梓扔他一把草，“你最近吃槍藥啦？”

“抄材料抄的。”鄭天寶呼噜一把腦袋，将草葉子扒拉開，含糊不清地念叨：“累，暴躁。”

沒人幫他抄作業了。

媽的！材料怎麼那麼多！永遠寫不完！

“我還想請他幫我講題呢。”殷夢梓嘟囔，“苗學長沒來。”

“怎麼不來……”鄭天寶也嘟囔，聲音幾不可聞，“我還想問他電子掃盲計劃的事呢——”

“咦。”鄭天寶從地裡拽了棵大蔥，咔哧咔哧地說：“苗學長和老沈為甚末不縮話？”

“你才發現啊。”殷夢梓撇撇嘴，挪着屁股移出三個屁股的距離：“鄭天寶你培育的大蔥味道更大了。”

“真的嘛？！”鄭天寶說：“鄭少發明的大蔥，一顆頂倆，可以把煎餅果子的成本降低百分之二十三點三三三無線不循環。——所以他倆為啥不說話。”

“吵架了呗。”殷夢梓随意薅草：“你沒看他們上次開會都沒說話啊。”

“卧槽啊。”鄭天寶一拍大腿，驚歎道：“兩個忍者神龜！這也太能忍了，怎麼能憋住了不張嘴的。”

他說的是三個小時前，學生自治小組召開的常務會議。苗書是組長，沈钰博是副組長，楊冰是常務副組長，殷夢梓是學習委員，鄭天寶是紀律委員。

“誰跟你一天天的叭叭叭。”殷夢梓苦惱道：“他們就是不長嘴啊。”

“我們可憐的小夢夢。”鄭天寶湊過來憐愛地抱着她，硬生生擠出兩滴鳄魚的眼淚：“辛苦你了。”

“滾！”

“我其實第一時間就去當潤滑劑！”殷夢梓站起來叉腰道：“《論科學與藝術的複興是否有助于使風俗日趨淳樸》。”

鄭天寶誇誇誇鼓掌：“我們小夢夢腦子就是好使——咱學霸就是喜歡聽點咱凡人聽不懂的玩意兒。”

“記憶力好沒用，我媽說我腦子裡都是試管，光量不思考。”殷夢梓說：“你還記得會上複盤說的突然停課嗎？”

“和環南極大陸區搞合作那次？”鄭天寶散漫道：“因為他們在打仗。”

“兩個月前嗎？那邊打仗就得斷電，所以咱小組作業完全沒法按時完成。”

殷夢梓：“然後和就吵起來了。”

“他們是這麼說的。”殷夢梓有一說一：“老沈想要縮減對這個項目的時間投入，畢竟他還要忙着搞量子計算機，他未來一年的精力可能都會往這個項目上靠。”

“苗師兄呢，他支持加大力度，甚至想要給那邊寄電子信号增收器——老沈就和他吵起來了，他說苗師兄有私心，因為隻要師兄的項目拿了優秀，就可以拿獎學金——畢竟寄送電子信号增收器，也可以側面幫助苗師兄研究自己的課題，‘論天賦發展造成的教育分層。’”

“也就是說——人的天賦其實是決定性因素，人生而智商不怎麼平等，這種先天的詫異會導緻後期教育的差異——資源總是傾向于流向更加優秀的人物。”

“這個命題其實……”鄭天寶嗓間聳動，其實仔細聽能感受到他的不耐煩，類似于“這題真的毫無新意……苗師兄為什麼要選這個題。”

如果不是叔橋真的很喜歡苗書這個學生，鄭天寶的人生可能和苗書不會有任何交集——

在這所學校裡，苗書和那些身邊總有另一個人作伴的美麗佳人都不同，他一開始隻是兼職的那些後勤人手中的一個，然而就是這種人，要周旋在名流雲集、形形色色的人中間。

講真的，他這人其實并不圓滑，甚至有些暴露本性，原本他隻需要低頭弓腰不出錯就好，這樣一年兩年過去，也沒有人知道這個隐形人，沒有人去關注。

他整個人呈現出一種青澀的天真，然後他拙劣的奉承、尴尬的笑容在讓人眼裡都淪為一種逗趣的喜劇，沒有人知道這些行為裡哪些是真哪些是假。

苗書是個優秀的人物，甚至有光華，可是一旦他站在學監、導師、或者哪怕是鄭天寶身邊，人們可以輕易辨别出被壓制的人是誰。

他是光彩轉瞬即逝的烽火與流星，如同那些曆史上積弱的朝代，活在強鄰的腋窩之下。

關注苗書、熟悉苗書的人逐漸多了起來，苗書顯得有些樸素，普通，可他愛體面幹淨，情趣相對高雅，也沒什麼不良癖好。

苗書可以作為助力陪同出入于博物館當講解員侃侃而談，但是人家說，他還是最喜歡坐在街邊的小攤車前喝杯啤酒。

不過這話似乎也不殼信，因為并沒有人親眼見過他喝酒——畢竟他隻是個窮學生。

苗書逐漸獲得誇贊，無論是誰打聽一下，大家都會說：“苗總秘是個好人呀！”是個好人，這是周圍人對他最真誠的贊美。

“像潘達柔斯的女兒，綠林中的夜莺，

停栖密密的樹蔭之中，放聲動聽的歌喉，

當春暖花開的時候，

顫音回繞，頓挫抑揚。

——《奧德賽》第十九卷”殷夢梓喃喃——“我上次見識奧德賽還是去玩密室逃脫……”

“這是什麼鬼？”

“老沈說苗師兄指桑罵槐——但我聽不懂。腦闊痛……”

聽到這裡，鄭天寶薅了一把自己的小卷毛曰，我媽說不孝有三：不進生命倫理委員會，不去濟之大區市政廳，不當濟之聯大的工作人員。

殷夢梓一針見血道，你家是不是特喜歡大蔥蘸醬？

鄭天寶說：兄弟，這一點你就得聽我好好跟你解釋解釋，大蔥真的好吃，可以坐在地頭随便扯一根唠嗑吃。但是我媽，不是頓頓煎餅卷大蔥。而且除了大蔥，我們家産業，那有梨有蘋果有櫻桃有黃皮果子有菠蘿有鍋包肉有拔絲地瓜——

“哇哦~南北混合啊。”殷夢梓呆滞三秒，意猶未盡道，“啊！不想寫作業！”

同一時間，某處雨林，TINA從床鋪上翻了個身，低頭處理内網信箱裡跳出來的信件。

迷迷糊糊打下“?”，看到某條又突然眼睛大睜“？！！！”

*

七日前，附中研究中心。

“既正乃方，醇古而昌，君子珍止，終焉允藏。”

叔橋領着研究員開了會。這幾日，他們加班加點，研究了硯台的曆史、成分、分子式——

計算機數據幾乎要跑斷腿，記錄、分析、複盤、寫研究報告。

叔橋邀請時敬之參加座談會——“我們準備用N503從低濃度铌溶液中萃取铌，再用水反萃取載铌有機相……以此保障最佳萃取條件。”“而我們想法不同，我們建議繼續用合金作為整體構架，例如，将铌作為合金元素加入鎳基高溫合金中，細化晶粒，降低過熱敏感性和回火脆性，改善鎳基高溫合金的焊接性能。”

*

這是時敬之未曾涉及的領域，他聽個三言兩語已經是滿頭霧水，再認真聽幾句，簡直有一種催眠的意味,但是見對方七嘴八舌、熱火朝天，也是有趣，于是就坐在位子裡，靜靜聽。

事實上，這些天裡他一直在旁聽這種熱火朝天的會議，從早連軸轉到晚。

那晚借宿以後，睜開眼睛，天光大亮。

他在無比震驚的情緒中推開門，發現客廳牆上的指針竟然奔向十二點。

而屋内空無一人。

聞命已經出門，桌上留下了早餐和備注。時敬之沒有直接吃，他從冰箱裡翻出打包袋收拾帶走。又花了半小時時間，将自己留下的痕迹一一清除，又給駕駛員發了信息，請對方來接。

在這短暫的幾天裡，其實發生了不少事，德爾菲諾與城市更新相關的議題終于進入法案發布環節，緊接着将啟動對老城區的改造。隻時敬之的信箱裡，每天就收到上百封相關文件、信件——

他窩在酒店裡閉門不出，連軸轉了幾十個小時，又馬不停蹄抽出空參加叔橋的會議。

這是最後一場會議，時敬之的下屬提前買了機票，再過三個小時，飛機就要起飛了。

叔橋左邊看看，右邊瞅瞅，掏出自己的小鏡子擺在桌上，梳理那幾棵所剩無幾的頭發。

會議持續了兩個半小時，在時敬之第七次起身去接水的時候，他仿佛終于記起來這個小輩，急匆匆跑到他跟前，笑呵呵塞給他一張絹紙：“還忘了給你！這是硯台上剛拓下來的字。留個紀念吧！”

時敬之笑着接了，随手開門，一股冷風夾着空氣淨化劑的味道鑽來，他笑着搖搖頭，沖對方說，“您不必送。”

叔橋背後的研究員們正讨論到激烈處，已經身入無人之境，自然是顧不上這些客套禮儀的，時敬之來的倉促，去的低調，來來回回匆匆一趟，能墜留幾日，已經是多餘的财富。

叔橋不再和他客氣，隻站在門口同他擺擺手。

“既正乃方，醇古而昌，君子珍止，終焉允藏。”時敬之給小絹拍了照，又打開通訊器，點開置頂對話框沉思。

“謝謝留宿。”

“不客氣。”

“準備了挂畫做謝禮。”