“寄到這個地址就可以。”

“好。”

這次收到回複的速度，比上次快了幾秒鐘。

“大衣沒有洗。”

“不用管。”

“……”

多麼奇怪，一個忠于理性、滿心思考公平正義平等的人，欲望指向偏愛。

他懷着一種複雜、緊繃、略帶挫敗的心情回複，“好”。

“如果喜歡，可以帶走。”

這次時敬之說不出話了。

“您——”時敬之停下腳步，轉身看他。來人似乎是叔橋的學生，稱呼在嘴邊繞了一圈，他換了個措辭，目露不解地問：“你跟着我幹什麼？”

*

“先生——”那個眉眼深邃的少年人站在遠處，一臉緊張和仰慕，“謝謝您資助我。我……我是拿了德爾菲諾大區教育扶持基金才能念書的。”

時敬之微微一怔，神色清淡道：“不必感謝我。我隻是他們中的一員。”

“不……不是的！”那個少年上前一步，目光緊緊盯着他，解釋說：“我曾經看到過您的宣傳片……是您講的，讀書可以改變命運，如果命運是一條猛獸，那就遇強則強，打敗它。”

“很多人看過我的宣傳片。”時敬之退後一步，拉開距離，禮貌而克制地回答：“但是那僅僅起了一點點宣傳的作用，命運最終掌握在自己的手中。”

他說完，打量着對方問：“我是不是見過你？”

對方面上一喜，急匆匆道：“那天您的朋友在圖書館借書！我在那邊打工……沒想到您還記得我！”

“不必妄自菲薄。苗總秘——過度謙虛便是虛僞了。”時敬之淡淡講着，輕易點破對方的身份，“那天你戴了工作證件。”

“不不……那些都是虛名——”苗書臉上瞬間浮現一絲被看破的尴尬，但他很快将慌亂巧妙地壓下去，轉而急切的訴說：“在恩人面前，我十足沒有底氣。隻會感覺自己做的不夠好……不夠多…和您相比我實在是一無是處……”

時敬之的眉頭微微擰起來了，并且随着對方的叙述，仿似不快的痕迹越來越重。

他不作聲，而苗書在這令人尴尬和窒息的沉默裡，非常出于本能地、很是困窘地攥緊了手。

時敬之在這個時候，做了一個讓他心裡一松的舉動。

時敬之仿佛是累了，他捏捏眉心，隻是很随意地，長舒一口氣：“…您不必緊張，我隻是有些詫異罷了。”

仿佛打破了空氣的寂靜。

苗書的内心應該是很敏感的，他用力松開手，察言觀色般盯着時敬之的神色，小心翼翼地解釋，“我隻是一個出身于貧民窟的孩子……其實像我這種人，本來就是街邊蝼蟻……我身邊沒有人念書，隻有我的姑姑，她受過教育，以持燈的名義上學……”

“你說她叫什麼？”時敬之聲音一變，帶着十足的凜冽。如果是熟悉時敬之的人，會發現其實他這句話是很割裂的，因為大部分時候，他都會克制而謙和地展露出善意，這種厲聲質問，與其說是冒昧的失禮，不如說是面臨突發狀況慌亂的本能反應。

苗書很慌張，仿佛自己說錯了話：“持燈者的名義，這是當時德爾菲諾資助者們起的名字……”

“持燈。”那個男孩子在他略帶壓迫感的目光裡回答。

時敬之盯着他，半天不講話。

苗書不解又忐忑，不明白對方為什麼突然這樣刨根問底，卻又是高興的，因為可以和他多攀談幾句。

時敬之目光不定，他喉頭微微聳動，幾度欲言又止，卻終究沒講話。

苗書在這種氣氛裡忐忑不安，不知想到什麼，他改了口：“她……她叫姚月白。因為感謝資助人‘以燈火般的道義點燃啟蒙光輝’，她給自己起了化名——持燈。”

持燈。

這個光明又微弱的名字在瞬間攫取了時敬之的意志！

緊接着，一股難以預料的恐懼籠罩了他的腦海。

持燈還有親人？

持燈有現存的親人在嗎？為何出現于此地？

“你為什麼來了濟之——”時敬之剛開口便覺失言，他把所有的失控都迅速修整，用一股強硬的意志壓入心底，緩和了語氣講：“你拿了德爾菲諾的助學金——又為何出現在濟之？”

“……我？”對方似乎并不理解他為什麼這樣講，但還是老老實實交代：“我從小就是個棄兒，被人丢棄在貧民窟，被好心的居民接濟，她們便讓我喚她們姑姑。後來幾經輾轉，住過福利院、新市民救濟處、教堂、甚至在好心人店裡打過工，最後終于遇到一位好心的老闆，幫我開了居留證明，後來他回到濟之工作，我便随他來到了這個地方。”

時敬之并不答話，就顯得他并不怎麼相信，苗書感覺有某種恐怖感從頭頂澆下，他嘗試保持鎮定，繼續說：“我因為年級并不符合入學條件，考了幾次才進了學校，所以看起來年長一些——”

怪不得有種疲憊感——

時敬之暗自想。他的腦海中浮現出那瘦瘦的影，原本應該高大、精壯的年輕人，佝偻着腰，透出緊繃和苦悶——

這似乎并不是他本人願意的，或者說，是不能随着他本人意願而轉移的狀态。那種高壓之下的緊繃與維持體面的抗拒感，時敬之再熟悉不過——

他臉上露出一絲約等于自嘲的苦笑。

卻不知在對方眼裡象征着寬宏大量——就仿佛被放過一樣。

苗書大松一口氣，恍恍惚惚地想。

通訊器響了，是下屬發來的信息，“飛機即将需要值機。”“艦艇停在B2出口等您。”“挂畫已送達。”

快速回複後，時敬之“咔哒”按下息屏鍵，眼前是一片陰影——

苗書還沒走，好好學生似的站在原地。

那一刻他超乎尋常地敏銳，就在那個刹那，窗外飄過一朵雲，光影遊移不定，時敬之的目光随之落在眼前人手中的古籍上，被勾起一絲好奇。

他随口道，“那是什麼？”

“啊……”苗書很無措，但還是配合地将這本書交出去。

時敬之漫不經心接過，這是一本非常古舊的、年代久遠的書，因為隔了太多年，又或者因為它本身出身于窮街陋巷，仿佛一碰就會碎掉，時敬之維護着它，如同維護一具随時會七零八碎的屍體。

他翻開封皮，目光瞬間在一行字上定住——

“此間是地獄。”

*

“這個世界上存在理想之愛嗎？by持燈”

“你認為的理想之愛是什麼呢？”

“類似于無條件的愛意吧？”

“那你已經擁有了呀？”

“嗯？我也許希望，有人能看破我的既定叙事，又能支持我繼續書寫。”

“你擁有我忠誠的友誼。”

“可是似乎不太夠？”

“那你擁有堅定的自己。”

——《流轉之書 Chapter 3 持燈與友人談“理想之愛”》

這是一段拼字書信——所有的字都是從其他紙張上剪下來，重新拼湊而成。

流轉之書！

沈方慈在光明街帶着新市民一起共讀過的書籍！

是持燈留下的遺物，準确來講，是持燈與沈方慈的密信。

*

苗書注意着眼前人的動作，不知道他為什麼對這樣一本書産生好奇心。他猜想他是沒見過這種古物，而時敬之掩飾地很好，沒有任何人會發現他的顫抖——

時間仿佛靜止了，時敬之心裡炸開一聲驚雷，從大腦中的鏡像系統到脊柱裡所有的神經，産生的所有知覺彙集于指尖，将他從睡夢般的平靜中驚醒。

就在那一刻，那樣一個無比匆忙又無聊的下午，時敬之硬生生改了行程，在值機結束前三小時給下屬打電話溝通信息，并給德爾菲諾大區發送請假申請——一套操作下來，他靜靜等着回音，并在飛機起飛前半小時獲得了年假批準通知——

他可以在這裡延期呆上半個月。

時敬之強自鎮定地合上書，轉而沖着苗書綻放笑容：“苗總秘，方便坐下聊聊詩歌嗎？”