“不知道，”夏油傑搖頭，“她沒當面表白過。至于情書我從來是不看的，太多了，浪費時間。”

好無情的說辭，不愧是夏油傑。

“那你應該也不知道全校的女生都認為你和美咲關系匪淺。不是情侶卻勝似情侶，”與謝野晶子看到夏油傑一臉震驚，毫不在意地說出自己的推測，“這次的詛咒是從‘嫉妒’中誕生的，而喜歡你的女生們因為你對美咲的特殊對待，讓她們把對你愛慕之情轉為了對美咲的嫉妒。聽起來很不可思議吧，但這是我調查了一周得到的真相。”

與謝野晶子雙臂環繞在胸前，把選擇權交給夏油傑：“現在詛咒還是孕育階段，你是想催生它，還是把它扼殺在搖籃之中？”

天平的兩側，一邊是一級咒靈，一邊是美咲的生命。夏油傑必須做出選擇，而這一次的抉擇将會影響他一生。

夏油傑想起了百利爺爺肩膀上的死神咒靈，死神揚起鐮刀，對着空中看不見的絲線揮去。線斷的瞬間，天平瞬間向美咲傾斜。他暗自下定決心，這不是在救美咲的性命，而是在救萬千普通人的性命。

“救百利美咲。”夏油傑說出答案，狐狸眼中流淌着金色的微光。

夜色如墨，濃稠得仿佛能吞噬一切光亮。城市白天的喧嚣在此時已經沉寂，隻剩下零星的路燈在黑暗中投下昏黃的光暈。

堆積雜物的巷道裡，與謝野晶子和夏油傑停在了一幢老舊建築前。

咒力濃度遠超學校。

夏油傑走在前面，帶着與謝野晶子走上四樓，敲響了那扇破舊的木門。

“誰啊？”百利美咲的聲音從裡面傳來。

伴随着地闆的吱呀聲，木門向内打開。

“夏油君，”百利美咲看到站在門口的夏油傑驚喜地問，“這麼晚是有什麼事嗎？”

“可以進去再說嗎？”夏油傑注意到纏在百利美咲脖子上的黑氣。

“當然可以，請進。”百利美咲讓開空間，看見站在夏油傑身後的學妹——與謝野晶子。精緻的面龐上扭曲了一瞬。

“叨擾了，美咲學姐。”與謝野晶子請求夏油傑帶上自己一起去百利美咲家探查真相。這個一級咒靈是自己發現的，有責任和夏油傑一起祓除，作為同伴，當然要一起面對危險。

四疊半的客廳内，端坐了三個人。屋頂的電氣燈不甚明亮，照在每個人臉上都落下濃重的陰影。

百利美咲擡手為夏油傑和與謝野晶子分别斟上一杯茶，她的動作優雅，與這個狹窄的房間格格不入。

“請喝。”百利美咲面帶微笑地看着夏油傑和與謝野晶子。簡陋的内室沒有損傷她一絲光彩。

夏油傑開門見山，率先發問：“美咲，你最近有感覺呼吸不暢嗎？”他對美咲還存在照顧心理，百利美咲被他劃為了需要照顧的普通人類别裡。

“沒有呢，夏油君。”随着百利美咲說話，她脖子上的黑氣纏得越來越緊，能依稀看出來是一條蛇的形狀。

“我聽晶子說，你在學校裡傳你是我戀人的話。”夏油傑直來直往，神情專注，盯着百利美咲——那節纖長的脖頸。

百利美咲被夏油傑的直言直語說得有點害羞，垂下眼眸，柔柔地說：“這位女同學是晶子嗎？你誤會我了，我從沒有說過夏油君是我的戀人。”

“沒有嗎？”與謝野晶子開口，生硬地道歉，“那是我誤會了，對不起。”

百利美咲完全沒想到與謝野晶子不按套路出牌，她張大嘴巴，随後又意識到不妥用手捂住，發出清淺的笑聲。一舉一動盡是優雅。

“夏油君和晶子是戀人嗎？”

“不是。”夏油傑說完話，直接伸出手，準備把百利美咲脖子上的黑氣扯下。不能再等下去了，他看見蛇狀的黑氣張開吻部，露出尖利的獠牙，一口咬在百利美咲的喉結上。

夏油傑動作迅速，百利美咲躲閃不及，在她後仰的時候，她察覺到圍繞在自己脖子上的那股神秘的氣息被沖淡了。

“夏油君，你在幹什麼？”百利美咲變了臉色，聲音變得尖銳，失去了一些光彩。她驚恐地退到窗戶邊，盡可能遠離夏油傑。

“救你。”夏油傑冷聲說，大步跨過低矮的茶幾，在距離百利美咲不到半米的距離，運轉咒力，試圖将黑氣抽出。

“你是看到了什麼嗎？”百利美咲艱難地發聲，“求求你，不要傷害祂。”

夏油傑沒有停手，他不希望百利爺爺的孫女重蹈覆轍，走上用咒靈傷害他人的道路。

百利美咲脖子上的黑氣在夏油傑的攻擊下已經消散，但屋子内的咒力濃度卻變得更高。

房間内突地浮現出一股若有若無的腐爛氣息。

與謝野晶子眯起眼，觀察四周，謹慎地說：“它要誕生了。”