沈柔則問道：“她還會出宮嗎？”
徐宜人搖了搖頭，像是突然想起什麼，神色凝重地對沈柔則說：“我今日去了提教院，得知兩件事，思來想去，還是覺得應該告訴你。”
沈柔則見徐宜人一臉嚴肅，知道這兩件事絕非小事。
“姑姑但說無妨。”
徐宜人幽幽歎了口氣：“王太妃病重了，恐怕要不行了。”
沈柔則雖知道王太妃年紀大了，身子骨也弱，但聽到這個消息，還是萬分震驚。她與王太妃在永巷相交甚密，好幾次都是在王太妃的點撥下，才得以擺脫困境。
想到這兒，豆大的淚珠簌簌滾落。她不敢哭出聲，隻能捂着嘴，悲痛欲絕。
徐姑姑眼圈也紅了，聲音帶着些許哽咽：“我們走後，也沒人好好照顧她。她那性子，你又不是不知道，如今一了百了，或許對她來說，也不算壞事。”說着，從懷裡掏出一個木盤。
“這是……”沈柔則淚眼朦胧地接過。
沈柔則看着那占卦盤，王太妃的音容笑貌瞬間浮現在腦海，心中愈發悲痛。
徐姑姑長歎一聲：“王太妃當年可是冠絕六宮，也曾深受先帝恩寵，可後來不知為何，突然轉了性子，變得極為冷淡。”
沈柔則作勢起身就要走，徐姑姑驚訝的一把把她拉住輕喝一聲道：“阿則你要幹嘛去？”
沈柔則哭得滿臉都是淚水道：“我要去瞧瞧王太妃！”
“你瘋了不成？你現在是東宮的尚宮，如果你現在回永巷回惹來很大的是非。”
沈柔則倔強道：“可是王太妃待我不薄。”
徐姑姑重重歎息一聲道：“我知道你這性格，但是現在不是魯莽的時候，你暫且等等。”
沈柔則咧着嘴哭道：“姑姑！”
徐姑姑頓了頓，接着說，“魏王李琰想回邺城，卻被今上拒絕了。”
沈柔則心中五味雜陳，一時竟分不清是悲是喜。
徐姑姑看向沈柔則，認真地說：“皇上最近身體抱恙，今早退朝後差點暈倒。太醫院的太醫們前去診治，隻說他思慮過度，其他的隻字不提。韓宮令為何要把我們安排進東宮？因為她想在東宮安插自己的勢力。太子身為一國儲君，一旦登基，那便是皇命難違！”
沈柔則痛苦地搖着頭：“我不懂，姑姑，我真的不懂這些。”
徐姑姑扳正沈柔則的肩膀，目光堅定，不容她逃避：“我們已無路可退，你必須看清自己腳下的路。這條路兇險萬分，稍有不慎，便會跌入萬丈深淵，粉身碎骨。王太妃年紀大了，生病或許并非壞事，就怕……”
沈柔則滿臉淚水，徐姑姑心疼不已，輕聲說道：“你自幼跟着我，你的性子我最清楚。我又怎會不知你對李琰的感情。”
這話雖輕，卻如驚雷般在沈柔則心頭炸響。她猛地看向徐姑姑，徐姑姑眼中那滿滿的悲傷與疼惜，像一把火，燒得她滿臉通紅。
沈柔則咬着牙說：“姑姑，您何必說這些。”
徐姑姑神色凄楚，苦笑着說：“我若不跟你說，還有誰會跟你說？你這份心思，我也曾有過。隻是我們一旦入宮，便身不由己，無可奈何。隻盼最後能順利出宮，别的，也不敢奢望了。”
沈柔則哭着說：“可我不想知道自己的命運。”
徐姑姑也落下淚來，強自鎮定，緩和了語氣：“今上很快就會把政務分撥給太子，東宮往後怕是再無安甯之日。你可知道，這背後藏着多少籌謀與算計？明争暗鬥，從未停歇。韓宮令不顧靜貴妃反對，執意把我們分撥過來，她到底有什麼用意？你别跟我說你不懂。”見沈柔則哭得傷心，徐姑姑将她攬入懷中。
徐姑姑輕輕撫着沈柔則消瘦的脊背，喃喃自語般說道：“哭吧，眼淚總有流幹的那天。”
掌燈時分，沈柔則沒了半點食欲。徐姑姑知道她心事重重，這兩個消息攪得她心煩意亂，便默默收拾了碗筷，吩咐宮女撤下。
沈柔則走到床邊，輕輕推開窗戶。今夜月色朦胧，像是蒙了一層薄紗。她厭煩地皺了皺眉，腦海中浮現出那晚的月亮，李琰站在月下，那清澄的眸子也随之浮現在眼前。想到這兒，她又忍不住咬住嘴唇，默默哭了起來。
“阿福，今天初幾？”李琰站在院子裡，不自覺地擡頭望向月亮。
阿福思索片刻，說道：“初三。”
李琰輕輕點了點頭。
阿福見四周無人，膽子也大了起來，湊近李琰，悄聲問道：“王爺，今上不讓咱們回邺城，這是為啥呀？”
李琰神色一凜，語氣帶着幾分威嚴：“阿福，我看你是皮癢了，今上的心思，也是你能随意揣測的？”
阿福吓得臉色鐵青，趕忙說道：“奴才知錯了，奴才也是擔心王爺。”
李琰歎了口氣：“我好好的，你瞎操什麼心？”
阿福吐了吐舌頭。
夜風吹來，九月的天氣已有絲絲涼意。
李琰表面上依舊平靜淡漠，可内心卻難免有些忐忑。
他的思緒不禁飄回到前三天，今上秘密召見他的那天。
“坪洲府出了大事，疫情肆虐，朝廷送過去的赈災糧草和醫藥竟然被劫持倒賣到了黑市，新上任的兩任總督離奇身亡，百姓人心惶惶，周邊小地方也跟着動亂不安。我覺得，這麼複雜棘手的情況，對太子來說，是個很好的鍛煉機會。他需要幫手，我知道你一直想回邺城，可父王希望你暫緩行程，随太子去坪洲偵破此案，控制疫情，還當地百姓一片安甯。”
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