東宮深處，寂靜無聲的佛堂籠罩在一片朦胧的暮色之中。

門外，謝月嫦已經跪了整整兩個時辰。她的額頭重重磕在堅硬的青磚上，留下了青腫淤血，每一次磕頭都像是在承受着巨大的痛苦。雙腿早已發麻，毫無知覺，仿佛已經不屬于自己。寒風無情地吹打着她單薄的身軀，房檐上吹落的雪落在她的身上，很快就融化成水，順着她的臉頰滑落。她滿臉的淚水沖花了精心塗抹的胭脂，原本豔麗的面容此刻顯得憔悴不堪，眼神中充滿了絕望與無助。

佛堂裡，沈齡洳雙手合十，端坐在蒲團之上，雙目緊閉，宛如一尊靜默的雕像。她身着素色的衣衫，衣袂随着呼吸微微起伏，口中念念有詞，聲音低沉而悠長，在空曠的佛堂中回蕩。

佛像莊嚴肅穆，低垂的眼眸仿佛在俯瞰着世間的一切悲歡離合，卻又對眼前的情景無動于衷。

柳營站在沈齡洳身旁，心中焦急如焚。她低聲道：“沈大人，這次妹妹惹禍了，她也知道錯了。求您看在我們姐妹這麼多年被您悉心撫育的面上，您救救她吧！”

沈齡洳依舊閉緊雙眸，身子紋絲未動，仿佛根本沒有聽到柳營的話。

柳營見沈齡洳沒有回應，更加着急了。她苦口婆心地繼續說道：“阿嫦性格直率做事愚鈍，她和沈尚宮這場風波隻是一個意外！她絕無殺心。當時她也是一時沖動，被嫉妒和憤怒蒙蔽了雙眼，才會做出那樣的事情。她現在已經後悔莫及，整日以淚洗面。隻要您肯出手相助，她一定會痛改前非，再也不敢犯這樣的錯誤了。”柳營已經把嘴皮子都要說爛了，聲音也變得沙啞，但是沈齡洳卻依舊不為所動，像座冰冷的石像般毫無反應。

柳營暗暗蹙眉，心中滿是疑惑。她不知道沈齡洳到底在想些什麼，也不敢妄自揣測，隻能不停地為謝月嫦說着好話，一遍又一遍，就像是鹦鹉學舌。盡管她知道這些話可能毫無作用，但是在沈齡洳面前，她還是努力維持着端莊、得體、善良的形象，不敢有絲毫的懈怠。

終于，在漫長的等待之後，沈齡洳緩緩張開眼。她的目光平靜而深邃，仿佛能看穿一切。她淡淡地說道：“東宮不能留她了。”

柳營愕然盯着沈齡洳，眼中滿是震驚和不可置信。她趕忙用衣袖捂住嘴，害怕自己會忍不住叫出聲來。她怎麼也沒想到，沈齡洳會如此果斷地做出這樣的決定。在她的心中，沈齡洳一直是她們的依靠，是能夠為她們遮風擋雨的人。而沈齡洳對謝月嫦格外的照拂，可如今，沈齡洳竟然如此決絕說出這般殘酷的話語。

柳營顫抖着聲音說道：“大人，難道真的沒有别的辦法了嗎？阿嫦她——”她的話還沒說完，就被沈齡洳打斷了。

沈齡洳輕輕搖了搖頭，說道：“這次的事情鬧得太大，太子殿下絕不會輕易放過。為了大局着想，她不能再留在東宮了。”她的語氣雖然平靜，但是卻充滿了不容置疑的決然。

柳營的淚水在眼眶中打轉，她知道，她的眼淚絕對不是為了謝月嫦，而是為了自己。

如果有一天自己稍有不慎，那麼沈齡洳也絕對會壯士斷腕一般任自己再怎麼懇求也無濟于事了。這麼多年的情意也灰飛煙滅。

她默默地轉身，朝着門外走去。在佛堂昏暗的光線中，她的身影顯得格外孤單和凄涼。

而門外，謝月嫦還在苦苦跪着，等待着一個永遠也不會到來的救贖。

柳營踏出佛堂時，寒風卷着雪粒子劈頭蓋臉砸來。

她望着謝月嫦凍得發紫的嘴唇和蜷縮的身形，指甲深深掐進掌心。

“姐姐！”謝月嫦聽見腳步聲，虛弱地擡起頭，額角的血痂混着雪水往下淌，“沈大人不肯救我？”

柳營蹲下身，将自己的裘皮鬥篷披在她的身上，溫柔用帕子輕輕擦去她臉上的血污。觸到謝月嫦冰涼的肌膚時，喉頭泛起苦澀，她強迫自己露出鎮定的笑：“先起來，我們再想辦法。”

話音未落，遠處傳來急促的腳步聲。幾個侍衛手匆匆趕來，為首的冷面如霜：“謝尚宮，太子殿下宣你即刻前往偏殿。”

謝月嫦身子猛地一顫，險些癱軟在地。柳營慌忙扶住她，卻觸到她後背一片冷汗。

偏殿内，李乾斜倚在蟠龍椅上，案頭擺着厚厚一沓文書。

燭火搖曳中，他望着謝月嫦狼狽的模樣依舊平靜。

“謝尚宮可知罪？”他的聲音冰冷無情。

謝月嫦不敢相信眼前的李乾竟然如此冷酷厭惡自己，而那日在沈柔則身邊的李乾眼中的笑意比春日暖陽還溫柔，想到這裡，心如刀割一般痛楚。

“殿下明察，小花園裡我無心推沈尚宮！那是一場意外！”她剛開口，就被李乾拍案聲驚得渾身發抖。

“意外？”李乾猛地起身，衣袖掃落案上文書，“沈尚宮差點丢了命！你當東宮是你洩私憤的地方？”他逼近兩步，陰影籠罩住謝月嫦瑟縮的身子，“這麼多年我念你自幼服侍我的份上，我一直對你飛揚跋扈刻意為難那些小宮女視而不見，但是你這次心狠手辣，私自動刑還差點殺死沈尚宮，你其心可誅！”

謝月嫦如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙。