小姑娘胳膊短腿短，擡眼看見糊在地上菜，“哇”地一聲哭出來，李争争見狀趕緊放下粥碗将她扶起，給她拍掉膝蓋上的灰塵，“沒事，沒事，别哭了。”

誰知裡屋炕頭上的小嬰兒也哇哇大哭起來，王惠聞聲手忙腳亂地起身，胡亂在臉盆裡洗了個手，就趕緊進屋哄李天賜。

這下飯桌上隻剩棒子碴兒粥和剛烤出來的饅頭片兒，李争争又去洗了個鹹菜疙瘩，切好後往盤裡倒了點香油。

李希希捧着粥碗還在掉眼淚，李争争将鹹菜端上桌時看見，給她輕輕擦掉眼淚，她委屈巴巴地擡眼，“姐姐，我腿疼。”

李争争掀起希希的褲腿兒一看，膝蓋上一片擦傷，紅紅的滲着血絲，她趕緊拿衛生紙給她擦了擦，又給她吹了吹涼氣，安慰道：“沒事兒，明天就好了。”

李武沉默看着王惠為了賺錢蹬縫紉機，又看着她為了孩子勞心勞力，看着大女兒争争洗衣做飯，又看着她像個小大人一樣照顧妹妹，一種難言的酸楚與疼痛漫上心頭。

他連幹兩杯白酒，試圖用白酒的辛辣去掩蓋一切。

他一邊咂摸着酒味兒，一邊消極地想：真羨慕媳婦兒啊，她有的是退路，她随便去找哪個哥哥嫂嫂，哪一個伸伸小手指幫她一把，都比跟着自己這個斷了腿的殘疾人強。

他的眸子看向兩個小女兒，争争和希希正乖巧的喝粥，他想自己甯願淨身出戶，也不願拖累王惠，更不能讓幾個孩子跟着自己在泥潭裡打滾兒，越陷越深。

又一杯白酒下肚，他閉着眼睛仰起頭，雖已頹廢多時，可那刀削斧鑿般的下颌線依然流暢清晰，憂郁落拓的氣質裡還摻雜了清醒，他在心底裡由衷地感歎：真羨慕小惠啊，有三個哥哥為她托底，永遠發自内心地為她好。

這是李武見過的最好的親情，充滿了人情味兒的溫暖的親情。

待争争和希希吃完後，王惠還在裡面哄李天賜，李武眉心痛苦地皺在一起，他默了一下，對李争争說：“吃飽了就帶妹妹去西屋寫作業。”

“哦。”李争争轉身拽希希，又仰起小臉兒問：“爸爸，碗還沒刷呢。”

“去吧。”李武命令道。

待兩個女兒進屋後，李武握了握拳又松開，然後又慢慢握緊，他突然猛拍桌子，咬着牙大聲吼道：“王惠，還吃不吃飯？還吃不吃飯？”

王惠被他吓得一激靈，心下一陣茫然，不知道發生什麼事了，本來已經不哭的李天賜又被吓得哭了起來，王惠拍着孩子的肩膀，眸子裡閃現一息責備，繼而又被理解與包容替代。

她抱着孩子出來，柔聲問：“怎麼了？你們先吃。”

“吃什麼吃？有菜嗎？吃什麼！你看看吃什麼？”李武怒斥道。

“你别生氣，生氣多不值當啊？你等我一會兒，我給你炒個菜。”王惠說着就往西屋走，掀開門簾一看，兩個小姑娘縮在一角，顯然是被爸爸吓到了，這是她們見爸爸第一次發那麼大火。

王惠把天賜交給争争，自己一邊挽袖子一邊往外走，李武卻突然把筷子重重摔在桌面上，拄着單拐憤然離開，“吃個屁吃！”

王惠看着他一歪一歪的背影，心裡實在不是滋味兒，不過她仍笃定地認為有再多無可奈何的事兒也得過，即便被生活裹挾着走，也得低頭迎難而上。

她盡量維持面上的沉靜，又回去西屋哄三個吓壞的孩子，而李武捂着胸口、豎着耳朵聽愛人和孩子們的動靜。

晚上，李武上身蜷縮着躺在炕上，兩種愛的表達方式生生撕扯着他，他背對着王惠，聲音微弱，說：“媳婦兒，對不起，我不該那麼對你的。”

王惠把懷裡的孩子放下，翻過身溫柔地撫着男人的胳膊，少頃後又将下巴墊在他的肩膀，輕聲說：“沒事兒，你心情不好，有脾氣就發出來，不能憋着。”

......

一九九七年就這樣過去了，真是跌宕起伏的一年。

明明年初時候是那樣熱切地盼望，洋溢着喜悅，美好未來是那樣的觸手可及，可這個家隻一瞬間就跌入了谷底。