兩人都精通醫術，解那助興的參湯不在話下，可這句頗為“善意”的提醒實在不合時宜，也讓處在失控邊緣的葉茉盈懵懂意識到，面前的男人或許不似外表儒雅端方，内裡滲透一絲惡劣。

“善意”的提醒，絕非善意之舉，更像在報複她的自作聰明。

一隻初出茅廬的小狐狸隻因飲了一口甘泉，就貪婪地飲下一池泉水，殊不知，隐患重重。

可此刻，葉茉盈無暇他顧，參湯在體内作祟，擊碎意識。她反手扣住蝶幾的邊沿，呼吸漸重，細嫩的肌膚溢出汗水，潮濕難耐。

謝紹辰微涼的指骨在擦過她的肌膚時，帶來的觸感抵消了些許燥熱，她不受控制地想要靠近，臉頰一下下蹭在男人的手背上，換來的卻是若即若離的疏遠。

謝紹辰淡淡看着她，眼底不見波動，更無憐惜，自被聖上欽點為揚州同知，在談笑風生和虛與委蛇中周旋沉澱多時，早已練就波瀾不驚，即便身處風月，也是占據主導的那方。眼前的女子，不過初長成的狐，不足以魅惑他沉淪。

還未迎來喓喓蟲鳴的春夜，澄澈月光傾灑芊綿花草，柔化花之豔麗，平添月之澹豔，柳亸莺嬌，雲卷雲舒，星榆躲進雲層，羞答答閃爍着。

更長漏永，春色無邊。

漫長的等待後，沒有得到回答的謝紹辰有了答案，薄唇從少女的耳邊移至唇間，一個銅闆的距離，将落不落，彼此呼吸纏絡。

微揚的鳳目凝聚點點細碎光暈，待垂下時，薄唇落在女子頸間，在一片暖熱中汲取細膩的觸覺。

葉茉盈不受控制地向後仰去，喜燭在她延伸的脖頸上投下筆直光線，頸上肌膚明暗相彙，一面被燈火映得透白，一面灰暗，灰暗中隐現點點齒痕。

她攬住謝紹辰微彎的背脊，餘光落在不遠處的紅鸾帳上，在感官的拉扯中快要找不到自己的聲音：“去那邊。”

清甜的嗓音變得糯叽叽，吐字不再清晰。

身體被翻轉時，她柳眉緊鎖，即便意識混沌，也知這樣的方式太過輕率，不該如此，可她雙膝無力、四肢綿軟，有些後悔喝下那碗帶有脅迫意味的參湯，雖知藥效如何，但真正試過，方知藥效的沖擊，感官在藥效中戰栗。

蝶幾是拼合成形的，在淡月燭光中四散開來，歪歪扭扭不成樣子。

葉茉盈倚在其上，被成衣匠故意裁低的衣襟松松散散，半濕的長發已經風幹，披散在背上，遮起一片白皙，又被一隻修長的手撥開。

她疲憊擡眼，發覺自己的身影映在妝台的銅鏡中，狼狽破碎。

她不敢多瞧，許是身後的男子不夠珍視她，許是她把姻緣想得太過旖旎，總之與願景相悖，除了不适，沒有體驗到過來人所說的美妙。

不知過了多久，當她如脫線紙鸢落地時，一條有力臂膀繞過她的腰肢，穩住了她的身形，随之撤去。

她扶着蝶幾轉身，适才還眼尾昳麗泛紅的男子已恢複如常，身上寝衣平平整整，不見漣漪痕迹。

而她像幅破碎的畫，拼拼湊湊，難以複原。

“夫君去哪兒......”

改口倒是快，謝紹辰沒說什麼，腳步未停，走向對面的西卧。

可下一刻，腕間一緊，被一隻潮濕的小手握住腕子。

“夫君不留下過夜嗎？”

謝紹辰回眸，望進一雙欲語還休的眸子，那晚醉酒醒來的畫面随之浮現，第一眼所見就是她坐在閨閣榻邊，欲語還休的模樣。

生平第一次被人算計的年輕世子眸光轉冷，像是被什麼不好的記憶蟄了一下，淡着眸扼住她伸來的手，輕輕掐開，“夫人可知，強扭的瓜不甜？”

旋即轉身，走出隔扇，“莫要再耍手段。”

越過蘭堂的房門時，他喚入守夜的侍女和璇兒，讓她們替葉茉盈擦身，自己則去往西卧擦拭。

璇兒擋住其餘侍女，獨自跑到葉茉盈身邊，“小姐......”

葉茉盈盯着西卧緊閉的隔扇，不知在想什麼，須臾拉了拉衣襟，沙啞道：“沒事。”

見自家小姐這般狼狽，璇兒哽咽道：“世子也太不知疼人了。”

虧了那個喜娘将世子誇得天花亂墜，哪有人新婚夜抛下妻子的？璇兒氣紅了眼，想起獨自撫養小姐長大的老爺對她的叮囑，忍不住拉了拉葉茉盈的衣袖，“小姐，世子從求娶到迎親，從沒上過心，咱何必呢？ ”

老爺說了，但凡小姐生出退意，她就要寄信回京城，老爺會親自來接。

什麼高門貴胄，喝着小酒的老爺對月長歎，說自己才不稀罕，他就希望女兒平安順遂，足矣。

聽璇兒提起父親，葉茉盈心頭暖暖的，緩和了适才的寸寸寒涼。

重新沐過浴，她獨自躺在龍鳳呈祥的喜床上，掖起被子将自己裹得嚴嚴實實，隻露出巴掌大的小臉，不理外頭的流言蜚語。

桃花初綻在陰暗處，一些人抱着看戲的态度，不知這朵桃花是否會在冷風中成流俗朽色。

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绮國公府，蕙馨苑。