那明明是族人和父親都認可的道路，他們兄妹三人本該沿着這樣的路一直走下去，直到下一代的孩子們來接替他們。

誰知命運開了這樣大的玩笑。

“我不是姐姐，我沒有辦法做到的——”他的聲音已帶了一絲哭腔，不管不顧地說道，“姐姐不會哭，不會難過，更不會害怕。你的巫術學得很好，從來都不比兄長差，所以可以接任巫箴。”

“可是我做不到，根本不可能做到的，就算把所有的課業學完也不可能的。”白岘的眼中蓄了淚，看向她，“我從一開始就不是被作為‘巫箴’教養長大的！”

他會難過、也會害怕。

他無法忘記一向寵溺他的兄長，思念和悲痛都會羁絆向前的腳步。

同時他也恐慌着，若有朝一日白岄真将一族的命運交到他手中，他能否承擔起這樣的重任——不，他覺得他一定會辜負所有人的期待，把事情搞得一團糟。

白岘忍不住将臉埋在雙手之中，哭道：“這一年裡，我常常在想……我甯願、當初死在朝歌的人是我，而不是兄長……”

“說什麼傻話？”白岄伸手摸了摸他的額頭，“兄長最憂心的就是你，若是知道阿岘安然無恙，他不知道會有多開心。”

“可是……我……”白岘埋在姐姐的懷裡，哽咽難言，“我……好想他……”

在他的印象中，父親一向莊重嚴厲，不時便要查問他的課業，姐姐則是冷漠的性子，對于人的情感無法回應，唯有長兄待他溫柔，予他開導。

“好了，鬧也鬧過了。你該知道的，我決定的事不會改變。”白岄捧起他的臉，用衣袖擦去他滿臉的淚迹，“哭夠了就回去吧，去跟着叔父學筮法。”

白岘哭得眼眶通紅，不情不願，帶着濃重的鼻音抱怨道：“姐姐就不能說些好話寬慰我嗎？”

他自然知道，再鬧也無濟于事，他隻是跨不過心中的那道坎，從他記事起，至今十餘年來，父親、兄姐、族人們對他的期望與評價，不過是在将來做一個能好好輔佐長兄的族叔罷了。

即便學會了所有該學的課業又能怎樣呢？越不過這樣的心态，他永遠隻是兄長羽翼庇護下的雛鳥。

這一切都是白岄無法理解的，她像是天上的星星，循着既定的軌迹運行，從不會被情緒左右。

“十餘年前，我的兄長，也殁于殷都。”武王看着白岘，少年的眼中盛滿了傷逝與迷惘，多年前的自己，是否也是他此時模樣？

白岘一怔，眼中的淚兀自滾落下來，啞着聲問道：“……那要怎麼辦？”

“周邦不能沒有繼任者。我也擔憂過、害怕過，原本被作為輔佐教養長大的我，究竟能否承擔先王的期望、完成窮盡數代心血而未竟的事業？最後也就這樣走到了今日。”武王回望一眼宗廟，“如果此戰失敗，一定不是先王的過錯，而是我，終究比不上兄長吧。”

白岘眨巴着眼，原來即便貴為周王，豐鎬的百官都聽他号令，也仍會有這樣的憂慮嗎？

“你還有長姐，為你擔負起一族的事務，你還有足夠的時間去長大。”武王揉了揉他在白岄懷裡蹭亂的頭發，“我也有許多弟弟，像你這般大的，可不能這樣愛哭，更不能在姐姐的懷裡撒嬌了，看來巫箴确實将你縱容得無法無天。”

白岘紅了臉，抹抹眼淚，從白岄懷裡掙脫出來，清了清嗓子，“我不過是、是和姐姐分開太久，有些想她罷了……才不是撒嬌。我、我先去找叔父了。”

“真是難纏。”白岄整理了一下衣衫，“幼弟任性，在王上面前失禮了。”

武王看着白岘一邊擦淚一邊走遠的背影，笑道：“聽聞殷都的巫祝們精于操控人心，但巫箴看起來并不擅長哄弟弟。”

白岄搖頭，“巫祝們也隻是尋常人，并沒有傳言中那樣神秘，更不會将這些手段用在親近之人身上。”

大巫的居所就在近旁，白岄推開門，微風将屋内淺淡的煙氣送出來，帶着草木的清香。

她摘下面具，将燃着香的銅器移到窗下，青煙被陽光映亮，可見一粒粒細小的顆粒在散發着光芒，“這是柏木和青術的氣味，用以甯心安神。”

武王在書案前落座，“巫箴有心了。”

白岄俯身從書案下拿起簡冊、陶片、骨片一一鋪開，是載有各類祭祀流程、用牲情況以及執行方式的記錄。

似乎是嫌文字還不夠形象，有些陶片上甚至用朱筆畫出了剖成兩半的人牲，或是零碎的内髒和肢體。

白岄垂手，将衣袖覆在其上，遮擋住了那些血淋淋的圖案，“斬首祭祀，其名為‘伐’，起初用于兵事，源流古老，威嚴莊重，若需取信于商人，采用此法即可。至于其他的……王上真要看嗎？”

斬首、擊殺、放血、剖心、肢解、剁碎、燒燎、烹煮、活埋、沉水種種，商人創造出來的祭祀方法，比品目繁多的酒器還要五花八門。

用犬、用豬、用羊、用牛、用獵物、用俘虜、最後用貴族，他們在祭祀的路上越走越瘋狂。