姚如意倒不覺着做買賣丢人，人都要餓死了，還講究什麼文人風骨？再不想法子，這五百多貫的債要還到猴年馬月？橫豎這些年姚家爺孫倆的脊梁骨都快被唾沫星子淹了，也不怕再多些茶餘飯後的談資。

尤其是，如今醫療受限，姚爺爺這病得慢慢養，恐怕沒那麼快好，按照那劉主簿的話，姚爺爺隻怕是當不成官了，索性扯開臉面做生意。

何況，這茶葉蛋不過是開鑼戲。

姚如意回頭望望自家那斑駁的烏木門，就在她身後的圍牆上本就有個四方形的大窗洞，這窗裡正好就是姚家堆雜物的小庫房。

她今早打掃衛生時還打開了窗子看過，當時便在心裡盤算好了：把這兩間房拾掇出來，再把牆洞鑿得更大、更敞亮些，擺上貨架支起窗闆，不就是個現成的小賣部窗口嗎？

到時窗子下的台階上，再訂做兩個窄邊的木櫃，就架在窗沿下頭，還能堆些時令瓜果來賣。不過收鮮果蔬菜得有門路，得收到好的又得便宜，而且這東西壞得快，沒有穩定客流之前可不着急賣。

等開了鋪子，院門也得常敞開，這樣客人往來也容易。她才不怕什麼外男往來就是私通的名聲呢！若是為了這個便瞧不起她的人，那也不是什麼好人。

哎呀小賣部影兒都還沒呢，徐徐圖之…徐徐圖之……她越想越入神。

——

國子監内。

鐘聲剛敲，原本蹲守在甲舍、乙舍台階上閑話的書童、奴仆便個個一躍而起，趕忙進去伺候自家主人，不一會兒，便前呼後擁地引着不少鮮衣着錦的少年郎出來了。

國子監與辟雍書院分舍的方式不同，辟雍書院才成立十來年，因廣納平民良家子入學，是以入學試放榜名額按名次分甲乙丙丁各學齋，每月還舉行月考，末位淘汰，以才學居上。

而成立已有七十餘年的國子監便顯得腐朽多了，國子監因限定了唯有七品官員以上族中子弟方能入學國子監，便一直以出身高低分學舍，權貴高官子弟方能分到甲舍讀書。

故而也隻有甲乙學舍門口才會成日聚集着不少豪奴。

鐘聲敲過許久，耿灏才神色郁郁地從甲舍門邁出來。

他身後不僅跟着數名雜役，還跟着倆個自小伴着長大、伶俐親近的小厮，其中一個背着書箱棋盤的叫耿牛，另一背着弓箭鞠球的叫耿馬。這兩人似乎還是雙生子，生得胖瘦高矮一模一樣，連臉上痦子都是一人一個，一左一右。

“大郎，車已經套好了，今兒還是不回家嗎？”左臉有痦子的耿牛揚起臉，盱着小主子那張十分不快的臉，小心翼翼地發問，“奴今兒可還要叫耿羊往舅爺家趕？”

耿灏身材高大，臉也臭，一雙三白眼本來就兇，這下更兇了。他一邊走一邊冷冷道：“不回，也不去舅舅家。”

“那…那去哪兒啊？”右臉有痦子的耿馬心中警鈴大作，忐忑地問。

“去鄭州玩幾日，不上學了。”

耿牛耿馬雙雙僵住，但看耿灏那副憋着氣想殺人的樣子，又不敢多勸，隻能相互使了個眼色，便趕忙陪笑哄道：“去鄭州作甚麼？怪冷的這兩日，灏哥兒不願見那女人，要不咱還是去莊子上住吧？”

耿灏臉更黑了，斬釘截鐵道：“就去鄭州，去雲夢山泡溫泉！”說完瞥見耿牛耿馬的苦瓜臉，又冷哼了一聲：“我知道你們想什麼，隻管回家報信去！你！耿馬！你回去跟我爹說，隻要那腌臜女人還在家裡，我就絕不回家！”

被指着的小厮哭喪着臉道：“大郎，奴是耿牛。”

耿灏一噎，這倆生得太像了，那麼多年了，他還是分不清。

他不耐煩地随意一揮手：“不管你們誰，反正把話帶到就是了。那鄧家的女人必須休了送走，想當我娘？我呸！她也配！這個家有她沒我！有我沒她！還有她那個生得豬頭豬腦的兒子，膽敢再邁進我耿家門一步，我就能把他腿打折！你叫她試試我敢不敢！”

越說越氣，說到最後耿灏整張臉通紅，胸口都劇烈起伏。

耿牛耿馬趕忙掏出個藥丸給他吃，又一個順背一個順胸口，心裡也頗為耿灏難受。

耿灏是二品大員“三司使”耿忠明唯一的嫡子，大宋的“三司使”總領天下賦稅，人稱計相，地位顯赫。生在這樣的人家本是極大的福分，可惜耿灏母親生下他便去了，他自小便是耿忠明又當爹又當娘地帶大，外人都說耿相為愛子不肯續弦。但年初不知怎麼回事，正月裡拜帖多、宴會多，耿忠明竟在一次宴會上，瞧上了底下胥吏奉上的女人，鬼迷心竅似的，說什麼都要娶回家。

關鍵是這女人，她已三十好幾！她還有個與前頭丈夫生下的、隻比耿灏小兩歲的兒子！

耿家家裡也不是沒有小娘，幾個身家清白的良家老妾還給耿灏生了好幾個弟妹呢，她們為耿家生兒育女都沒有扶正，一個嫁了人生過兒的卻要一躍成耿家主母了！這不叫人笑話嗎？耿灏想破腦袋也想不通，與耿忠明大吵了好幾回，但也沒能左右耿忠明的決定，那女人還是吹吹打打地進門了。

洞房當天，耿灏二話不說，擎上倆大海燈，沖上去就把正院房子點了，把親爹後娘吓得提着褲腰帶、跑飛了鞋才狼狽地逃了出來。

之後他便不再回家，直到今日。

耿灏喘着氣，好不容易才從滿腔憤懑中平靜下來，忽然聞到不知是耿牛還是耿馬懷裡有股香味，眼睛望他胸口一瞥：“你們偷吃什麼呢？”

耿馬一愣，趕忙從懷裡掏出個還熱着的茶鹵雞子兒，殷勤捧上：“大郎換衣裳時，奴出去吩咐套車，順道在後門夾巷裡買的。今兒倒新奇，有個模樣很俏的小娘子賣雞子兒，還挺多學子圍着買呢！奴聞着香，便也使錢買了幾枚，這個是沒動過的，灏哥兒要吃麼？”

原來是雞子兒，他最煩吃雞子兒了，下油鍋炒的倒罷了，尤其是這種煮的，他剝開總覺有一股屁味兒，一點也不好吃！耿灏嫌棄地往外一推，拔腿走了：“還以為什麼寶貝呢，你自個留着吧！”

耿馬委屈地揣回懷裡，小聲嘀咕着追了上去：“真挺好吃的啊。”

金烏西墜，暮色漸深，滾燙的落日照得國子監裡連綿飛翹的屋瓦浮光躍金，連粉白的牆面都映得橙紅猶如熔金，廊柱的陰影在牆面上拉出如弓弦般的細線，耿家主仆沿着長廊走過丙字學齋門前，他們斜長的影子打在牆上、窗棂上，如遊魚般在林維明眼前一個個移過。

丙字學齋裡，林維明就這麼眼睜睜地看着其他學齋的同窗全走光了。

他忍着腹中的饑餓，把書豎了起來，在書頁後無聲又哀怨地長歎了一聲。

在他面前，他們學齋的經學博士朱炳還陶醉地邁着方步，在前頭唾沫橫飛、慷慨激昂地帶頭誦讀着《春秋》裡的名篇《子産論政寬猛》：“寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和……”

他約莫三十六七，但瞧着卻像有四十好幾，生得矮胖矮胖，人裹在月白緞面的長衫裡，腰間的腰帶又勒得緊緊的，格外像那發酵過頭的炊餅，加之他的名字……便在這群促狹學生裡頭得了個“大餅先生”的诨号。

隻見朱炳沉浸在書卷中，一路讀得唾沫飛濺，似乎壓根沒聽見方才散學的鐘聲似的。底下的學子們也都習慣了，滿臉麻木——上“大餅先生”的課哪有按時下課的？回回都得拖堂！