林家以前租住在城北報恩寺附近，林青山每日前往匠門附近的陳記家具店上工。後來龔氏收留了金巧娘，一年後兩人成親，原來租住的屋子太過狹窄，還要留出釀酒做小食的地兒，便從城北搬到了城東的金魚巷。

林白棠便是在金魚巷出生。

一家人搬過來的時候，林金二人已經成親，且年紀老大不小，林寶棠也已改姓，這附近的鄰居便都以為林寶棠是林青山親生子。

林寶棠自己卻有些零碎的記憶，随着年齡漸長，親生父親的容顔在他心中漸趨模糊，有時候也疑惑是自己胡思亂想，但到底還是長成了沉默寡言的性子。

不過家裡有林白棠，她又是個活潑好玩的丫頭，有什麼好吃的好玩的，必是要留一份給兄長。林青山性情溫厚，龔氏慈愛，他也并不覺得有什麼缺憾，反而從小懂事，想要替父母分擔養家之苦，小小年紀便央求林青山帶他去家具店當學徒。

林青山跟金巧娘拗不過他，便隻好帶他去了，原想着小孩子沒定性，過些日子他便嫌累放棄了，誰知他竟堅持了下來，漸漸得趣，如今手底下雕出來的花朵蝙蝠小兒等物活靈活現，比之少東家陳盛不知強了多少倍，連陳嵘都眼饞不已，誇他是個做木工的好苗子。

他鮮少出門遊玩，見什麼都新鮮，一路之上雖話不多，目光裡卻流露着說不出的喜悅。

同船的陸謙跟方虎平日除了上學堂，也時常跟林白棠出去玩，唯有陸婉比之林寶棠更為興奮，她平日深居一隅，更是極少出門，沿途看什麼都新鮮，時不時便扯着陸謙指給他瞧：“方才那綠衣姑娘裙角繡着的花樣子倒新鮮……”

“月白裙子那姑娘，腰帶上的繡活配色繁複，倒是點晴之筆……”

如是三回，陸謙為難：“阿姐，我是個男的，怎好一直在姑娘家身上亂瞧？”他連阿姐指的那些姑娘的衣角都不敢亂瞧，否則豈不成了輕浮浪蕩子？

陸婉頗有幾分遺憾，難得出門一趟，竟無人分享。

林寶棠便挺身而出去撐船，替換了林白棠去陪陸婉。

方虎還想再争，林白棠已經緊挨着陸婉去探讨女孩兒家的衣裳配飾花樣子了，他隻能老實不吭聲，緊張的盯着林寶棠的一舉一動，生怕對方犯了跟他一樣的錯——迄今為止，他還未曾學會凫水。

好在林寶棠撐船，雖不及林白棠娴熟，卻也算是平穩，很快便出得胥門，遠遠瞧見繡蓋旌霓招展，聽到鼓樂笙箫齊奏，卻是離得競舟之地已近。

可惜主河道劃出競渡之地，私人小舟難近，幾人便棄舟登岸，但見河道兩岸熱鬧繁忙，平日閑居在家的百姓傾城而出，遊人如織，幾無下足之地。賣各色酒菜吃食、小兒玩具、頭花香粉、牽兒帶女的不盡其數。

林白棠跌足而歎：“錯了錯了，我今兒該帶着酒食來賣！”大有折返取貨之意，被林寶棠揪着領子扯回來，笑道：“家裡也不缺這一日的銀錢，你個小财迷，就不能安心樂一日？”

陸婉拖了她往人堆裡擠，央求道：“好妹妹，我膽子小，你陪着我，咱們往那富貴人家女眷旁邊去，多瞧幾眼她們的穿着打扮，身上配飾繡工，也好讓我開開眼。”

林白棠隻得暫停她的賺錢大計，兩人手拉手往前擠，身後緊跟着三名少年郎，吸引他們的卻是河道内身材健碩的各船上劃槳者、執長篙的篙師、龍舟頂棚上由俊俏小兒所扮的“龍頭太子”之類，目不暇接，盡皆開心不已，恨不得多長出幾雙眼睛來，不放過每一處盛景。