蘇州城端午競渡，乃平淡生活之中難得的風俗盛觀。競渡之地分别在虎丘山塘、阊門外、胥門外、南北濠、及楓橋西路水濱。

幾小兒上船之後，略一合計，便決定前往胥門外去觀龍舟賽。

胥門外古有吳王的紡織工場，俗稱織裡。本朝年間許多紡織工場還是沿用舊習在此經營。還有釀酒醋、儲糧、造車的車坊等各種營生，更有各地商販在此負販貿易，平日便人來客往，熱鬧非凡。

本城若論熱鬧處，自然當屬阊門、胥門、盤門三處最盛，其中阊門至虎丘、楓橋至胥門一帶異常繁榮。但衆小兒去年也曾前往阊門外遊樂觀船，今年便換個地方。

林白棠撐船，方虎躍躍欲試：“白棠，不如你在旁歇息，我替你撐船？”

他那麼個冒冒失失的性子，上次學撐船，差點将小夥伴一篙子全倒河裡去凫水，林白棠心有餘悸，委婉拒絕：“日頭也不早了，今日河道中船多難行，不如還是我來吧。”

方虎不肯罷休，再三要求，招來陸謙翻舊帳：“虎子，大節下的，我可不想喝河裡的水。”

陸婉不知内中原由，以目光詢問，陸謙便壓低聲音，卻以衆人都能聽到的音量向自家足不出戶的姐姐解釋：“虎子上次鬧着要跟白棠學撐船，一頭撞上河邊的石橋，還是林叔父放工回來，重新修固了船頭，白棠才能開工。當時我半個身子都在船外，差點喂了河底的遊魚，多虧白棠拉了一把，誰敢再讓他學撐船？”

“原來是虎子撞壞的船頭？”林寶棠恍然大悟：“白棠回家隻說是自己不小心遇上飛舟，閃避過急便撞上了石橋，阿婆還擔心她力氣不夠，想讓她歇了這營生。還是她自己好說歹說，再三保證，家裡才沒再反對。”

方虎感激的向小夥伴保證：“白棠，等我家下次吃肘子，我再給你留一塊！”

陸謙閑閑道：“虎子，以後你的功課——”方虎知情識趣，拱雙手作揖：“謙哥，也少不了你一口！”

船上衆人都嘗過陸家飯食的滋味，除了陸婉捂嘴偷笑，其餘人皆大笑不止。特别是陸謙更是趁機賣慘：“虎子，林阿婆跟金嬸子廚藝一絕，白棠又不缺肉吃。你難道不知道哥哥我過得什麼苦日子啊？”

陸婉氣不過，輕捶了大弟弟一拳：“餓着你了？”陸謙平日在家話少主意大，從不曾耍寶，特别當着鄭氏的面兒，那更是乖巧到沒邊，沒想到跟小夥伴在一起是這副模樣。

陸謙理直氣壯：“饞着我了！”

衆人更是大笑，陸婉氣極無奈：“不行我每日抽空跟林阿婆學做菜吧？”家中無人專精廚事，導緻大弟弟在外跟人讨肉吃，說出去多少有點丢人。

“算了吧，我在外面讨點吃的就行了，你的手可是留着刺繡的，哪能天天泡在廚房裡。”陸謙也知道長姐立志要做張記繡莊最好的繡娘，一雙手可金貴着呢。

林寶棠輕笑：“應該的，陸先生如今還教白棠識字呢，連我都被這丫頭抓着識字，我們家出點束脩是應該的。”

林白棠第一次認識自己的名字，回來當晚便抓着長兄學寫他的名字。

兩人的名字寫在一處，挨挨擠擠親親熱熱，隻有一字之差，卻讓林寶棠心生暖意，也跟着妹妹認認真真拿樹枝子在院裡寫了小半個時辰。