時歲閉了閉眼，再睜開時，眸中笑意盡褪。

他忽然伸手扣住沈清讓腕骨，力道大得幾乎要捏碎。

“沈清讓。”他一字一頓，“不是你的錯。”

馬車内空氣驟然凝滞。

沈清讓腕骨傳來尖銳疼痛，卻不及心頭震顫之萬一。

他望進時歲的眼底，那裡暗潮翻湧，藏着太多他讀不懂的情緒。

“放手。”他聲音極輕。

時歲低笑一聲，指腹在他腕間摩挲了一下，語氣輕佻：“沈将軍啊，你還是神志不清的時候更讨人喜歡。”

話音未落，沈清讓指間寒光一閃，冰冷的白玉蠶絲已纏上時歲脖頸。

“放手。”他再次重複，指尖微微發顫。

時歲連眉頭都沒動一下，反而輕笑出聲：“将軍便是這樣對待救命恩人的？”

“若失手殺了你。”沈清讓的聲音冷的像冰，“我自會以命相抵。”

時歲懶懶向後一靠，倚在車壁上，手上力道卻絲毫未松。折扇輕搖，他唇角微勾：“你舍不得。”

“你怎知我不敢？”沈清讓指節繃緊，蠶絲微微陷入對方頸間肌膚。

可就在他擡眸的刹那，呼吸驟然一滞。

時歲凝視他的眼神，他隻在父親望向母親畫像時見過。

深沉、隐忍、痛苦，近乎偏執的溫柔。

馬車外雨勢漸大。

沈清讓猛地松開蠶絲。

“瘋子。”他别過臉去，聲音裡帶着微不可察的顫抖。

時歲慢條斯理地整理衣領，指尖撫過頸間那道紅痕：“将軍果然舍不得。”

沈清讓沒有答話，沉默的把白玉蠶絲收回腕間。

“雲州不過三日路程。”時歲忽然正色道，“将軍可知為何陛下非要拿甯遠将軍開刀？”

沈清讓眸光微動：“丞相不是最清楚麼？”

“是啊，我最清楚。”時歲輕笑，折扇點向沈清讓，“當年二十一位将領……”

“除了你，一個都逃不掉。”

“為什麼？”沈清讓聲音發緊。

“因為這亂世如棋局。”時歲一字一頓，“總得有人執子。不是我時歲，也會是别人。”

沈清讓瞳孔驟縮。

他聽明白了。

時歲這是要造反。

“你為何要告訴我這些？”

時歲沒有立即回答。他掀開車簾，望着遠處翻飛的烏雲：“将軍可還記得，三年前你回京那日，第一個來迎的是誰？”

凱旋那日，城門大開，率先迎出來的是一襲紫袍。

“前兵部尚書，劉玉。”

“不錯。”時歲輕笑，“如今他墳頭青草，怕是已經如你一般高了。”

沈清讓猛地抓住時歲手腕：“你殺的？”

時歲任由他抓着，難得正色：“我若說不是，将軍信麼？”

兩人對視片刻，沈清讓緩緩松手：“不信。”

時歲忽然大笑起來，笑聲在雨幕中顯得格外蒼涼：“是啊，在将軍眼裡，我時歲合該是個十惡不赦的奸佞之徒。”

他擡手接住滴落的雨水，聲音輕的幾不可聞：“可這世道，何曾給過我們選擇？”

當年父親的頭顱高懸城門，在寒風中搖晃時……

母親和姐姐的屍身被肆意淩辱，卻無人敢為她們合上雙眼時……

可曾有人給過他時歲選擇？

那年他才十二歲，便已懂得了什麼叫做生不如死，痛徹心扉。

時歲至今仍記得那日情形。

他被仇家子弟堵在陰暗的小巷裡，拳腳如雨點般落下。肋骨斷裂的劇痛，血腥味在口腔裡蔓延，視線漸漸模糊。

他蜷縮在雨水混着血水的泥濘中，幾乎要放棄掙紮。

“住手！”

直到那道裹着白芷氣息的清冷嗓音破開混沌。

時歲艱難擡頭，透過雨霧看見一柄油紙傘傾斜而下。

傘沿墜落的雨水後，露出執傘人袍角若隐若現的紅蓮暗紋。

那是他此生見過最幹淨的顔色。

外面傳來的侍衛聲音把時歲喚回現實：“禀丞相，前方有山洪阻路，今夜恐怕要在驿站歇腳了。”

時歲應了一聲，轉頭看向沈清讓：“将軍，該下車了。”

沈清讓率先掀開車簾。

撲面而來的雨絲讓他眯起眼，忽然肩上一沉。

時歲不知何時已為他披上大氅。

“說了别着涼。”時歲撐開傘，語氣不容拒絕，“一起走。”

沈清讓想要拒絕，卻在擡眸時怔住。

雨幕中的驿站燈火闌珊，而時歲執傘的側臉在昏黃光線下，耳畔流蘇垂落，竟顯出幾分罕見的溫柔。

“走吧。”時歲自然地攬過他肩膀，“聽說這驿站的梅花釀不錯。”

沈清讓掙脫不開，便也就任由他攬着。