昏黃的燭光映在沈清讓蒼白的臉上，勾勒出嶙峋的輪廓。

他瘦了許多，眼下泛着青黑，連唇色都淡得幾乎透明。

時歲恍惚想起。

眼前這個病骨支離的沈清讓，和三年前那個凱旋而歸的将軍，判若兩人。

“阿姐……”

他無意識地低喃，指尖懸在沈清讓的眉骨上方，卻遲遲不敢落下。

“我是不是……做錯了？”

時歲忽然想起幼時，時絮總愛揉着他的發頂說：“歲歲，凡事留三分餘地。”可這些年，他在朝堂上步步為營，對沈清讓更是……

燭火“啪”地爆了個燈花。

時歲倏地收回手，自嘲地勾起嘴角。蘇渙那日的話猶在耳邊——

“你在他的事情上……有點太過自負了。”

确實。

他總以為能将所有人都算計其中，以為沈清讓會像從前一樣，無論被逼到何種境地都能咬牙挺過來。卻忘了這人也是血肉之軀，會痛，會累，會……死。

“沈清讓……”

時歲俯身，在距離那人耳畔寸許處停住。

他想說很多，想質問這人為何不用大血，想告訴他自己布這個局有多辛苦，最終卻隻是極輕地歎了口氣。

“……别死。”

兩個時辰後。

沈清讓在劇痛中恢複意識的瞬間，立刻繃緊了全身肌肉。多年軍旅生涯讓他即使在昏迷初醒時，也保持着高度警覺。

“别動。”

一道微涼的觸感抵在他頸側。

時歲手上動作卻輕柔得不可思議，一勺湯藥穩穩遞到他唇邊。

沈清讓下意識偏頭，藥汁順着下巴滑落。時歲突然掐住他兩頰，強迫他張開嘴，第二勺藥直接灌了進去。

“咳咳……”

“将軍若是喜歡被本相這樣喂藥。”時歲用錦帕擦去他唇邊藥漬，指尖在微微泛紅的皮膚上多停留了一瞬，“盡管繼續躲。”

沈清讓這才發現自己的中衣被換成了素白綢衫，腰間束帶松松系着，露出大片纏着繃帶的胸膛。

他猛地攥住時歲手腕：“你——”

“放心。”時歲任由他抓着，俯身時發絲和耳畔流蘇一同垂落，“更衣擦身這等瑣事，自有親兵代勞。”他忽然壓低嗓音，“還是說……将軍在失望？”

沈清讓松手推開他，牽扯到傷口悶哼一聲。

時歲變戲法似的從袖中摸出個青瓷小瓶，倒出兩粒猩紅藥丸。

“大血。”他将藥丸托在掌心，“這次若再不吃……”

沈清讓突然握住他手腕就着這個姿勢吞下藥丸，舌尖不經意掃過掌心。時歲瞳孔驟縮，尚未收回的手僵在半空。

“丞相可滿意了？”沈清讓冷聲道。

帳内燭火搖曳，時歲的指尖還殘留着那一瞬的溫熱觸感。他盯着自己的掌心，忽地笑了，笑聲低啞，像是自嘲，又像是某種壓抑已久的情緒終于找到了出口。

“滿意？”他緩緩合攏手指，仿佛要攥住那一瞬的溫度，“沈将軍，你何時學會揣測本相的心意了？”

沈清讓閉了閉眼，喉間腥甜未散，大血的藥力卻已開始遊走經脈，灼燒般的痛感讓他額角滲出冷汗。

他咬牙忍下，再睜眼時，眸中已是一片清明：“丞相若要戲弄，大可直說。”

時歲盯着他，忽然俯身，折扇挑起他的下巴：“戲弄？”他輕笑，眼底卻無半分笑意，“沈清讓，你當真以為，這數月來的傾心交談……是本相在戲弄你？”

兩人距離近得呼吸可聞。

沈清讓能清晰地看到時歲眼底的血絲，看到他微微泛紅的眼尾，甚至能聞到他身上那股若有若無的，慣用的熏香。

“那丞相想要什麼？”沈清讓嗓音沙啞，“十九将已伏誅，軍饷案已平，沈家的冤屈……”

“我要你活着。”時歲驟然打斷他，聲音低沉得近乎嘶啞，“我要你好好活着，親眼看着那些人付出代價，親眼看着……”

他忽然頓住，折扇緩緩下滑，停在沈清讓的心口：“親眼看着，你欠我的債，到底該怎麼還。”

沈清讓呼吸微滞。

時歲卻已直起身，折扇展開，遮住了半張臉：“軍醫說，你的寒毒已入心脈，若再不用大血調理，活不過來年冬天。”

沈清讓沉默。

“為什麼不用？”時歲的聲音冷了下來，“你就這麼想死？”

“不敢。”沈清讓淡淡道，“隻是……”

“隻是什麼？”

“隻是不想再欠丞相的。”

帳内寂靜的落針可聞。

時歲盯着他，忽然低笑出聲：“沈清讓，你欠我的，早就還不清了。”

他轉身走向帳外。

“好好養傷。”時歲背對着他，聲音輕得幾乎被夜風淹沒，“十日後，回京。”

沈清讓望着那道背影消失在了營帳内，緩緩攥緊了被角。

他當然知道時歲話裡的意思。

十九将雖已伏誅，但朝堂上的博弈才剛剛開始。軍饷案牽扯的權貴、邊關的兵權、甚至當年時歲口中時絮之死的真相……這一切，都需要一個了斷。

而他，必須活着見證這一切。