渾濁的渠水拍打着膝蓋，江枕風彎着腰往前走着。宋梧期走在最前面，衣擺浸透了污水。

“少當家小心，您看。”盛臨霜停下，攤開掌心，上面是一塊燒焦的銅牌，上面刻着“甲七”二字。

江枕風接過銅牌，指尖觸到上面凹凸的刻痕。她擡頭看向宋梧期：“周大人說的西側耳房......”

宋梧期聲音裡帶着幾分疲憊：“軍械監我去過三次，西側确實有個耳房，用來存放雜物。”她頓了頓，“但那裡早就被搜查過無數次了。”

盛臨霜突然打了個噴嚏，她不好意思的揉了揉鼻子，：“這水太冷了。”

“再堅持一會兒。”宋梧期說，“前面有個出口，通往城西的菜市。”

江枕風摩挲着銅牌，忽然發現背面有些凹凸不平。她拿着火折子湊近細看，發現是幾道細小的刻痕，規律地排列着。

“這不是普通的銅牌，你們看。”

宋梧期轉身湊過來，發絲擦過江枕風的臉頰，帶着淡淡的汗味和血腥氣。

“像是......”

她突然舉起手示意大家安靜。

遠處傳來模糊的說話聲和腳步聲，還有金屬碰撞的聲響。

“官差在搜排水渠。”她壓低聲音，“快走。”

四人加快腳步，污水被攪動出嘩啦啦的聲響，江枕風感覺小腿有些凍僵。

拐過一道彎後，前方出現了一絲光亮。

“到了，上面就是菜市的排水口。”宋梧期指了指頭頂的鐵栅欄。

盛淮踮起腳推了推栅欄，紋絲不動。

“鏽死了。”

宋梧期把劍遞給他：“試試這個。”

盛淮接過劍，用力撬着鏽蝕的鉸鍊。金屬摩擦發出刺耳的聲音，盛臨霜緊張的回頭望着，生怕引來追兵。

“快了。”盛淮額頭滲出汗水，手臂上的肌肉繃得緊緊的。随着一聲悶響，鉸鍊終于松動了。

陽光傾瀉而下，刺得幾人眯起眼睛。新鮮的空氣湧進來，沖淡了排水渠裡腐臭的味道。

宋梧期第一個爬出去，然後伸手把江枕風拉了上來。

菜市上人來人往，叫賣聲此起彼伏。一個賣菜的老婦人好奇地看了他們一眼，又低頭繼續整理她的青菜。

“先找個地方落腳。”宋梧期說道，“我知道附近有家茶樓，老闆是家父舊部。”

江枕風點點頭，把銅牌小心地收回袖子裡。臨走時，她回頭看了眼排水渠，周硯最後那個眼神又浮現在眼前，那麼平靜又那麼決絕。

“走吧。”宋梧期輕輕碰了碰她的手臂，“天黑前我們得趕到軍械監。

江枕風收回目光，跟着宋梧期走入熙熙攘攘的人群。陽光照在身上，卻驅不走心裡的寒意。

四人在菜市場中快步穿行，江枕風的裙擺還在滴水。

“前面拐角。”宋梧期壓低聲音，手指輕輕點了點方向。她的劍不知何時已經收回鞘中，但右手還是按在劍柄上。

茶樓出現在衆人視線中。宋梧期走去掀開簾子，裡面的跑堂立馬招呼上來，在看清來人後立刻閉嘴，引他們上了二樓。

雅間裡，窗紙破了個洞，陽光從那裡穿過，斜斜地照在桌面上。跑堂關好門後，宋梧期立刻開口道：“老陳呢？”

“在後院煎藥。”跑堂擦了擦額頭的汗，“幾位要換身衣服嗎？”

江枕風低頭看了看自己濕透的衣服，點了點頭。

盛淮走到窗邊，透過窗紙的破洞往外看：“街上多了不少巡邏的。”

宋梧期給自己倒了杯茶，一口飲盡：“韓昭這是狗急跳牆了。”

江枕風從袖中取出那塊銅牌放在桌上，陽光照在凹凸的刻痕上。

“你們看這些刻痕。”她手指輕輕描摹着，“不像随意劃的。”

盛臨霜湊過來看：“像是什麼圖案？”

“像是......”江枕風突然停住，門外傳來沉重的腳步聲。

宋梧期閃電般起身，劍已出鞘三分。一個佝偻着背的老漢推開門進來，手裡端着個木盤，盤裡放着幾套粗布衣服。

他見宋梧期這架勢吓得愣在原地，随後放下木盤，拍了拍胸口：“吓死老漢了。梧期小姐這架勢我還當是官兵闖進來了。”

宋梧期收劍入鞘：“陳伯，外面情況如何？”

陳伯歎了口氣：“滿城都在抓人，說是按察使周大人勾結匪人意圖不軌。”

他看了眼桌上銅牌，突然壓低聲音：“這東西，是從周大人那裡來的？”

江枕風：“您認得這銅牌？”

陳伯欲言又止。

宋梧期直接道：“陳伯當年在軍械監當過幫工。”