同一時間，克特王城的議事廳裡，二王子裡奧殿下正在遭遇自出生以來最難捱的一場诘問，來自父王和兄長。

一進議事廳，裡奧就感覺到氣氛有些不對勁——父皇正坐在王座上，目光炯炯地俯視着他，臉色十分嚴肅，而他的兄長，帕魯修王子也一反往日的懶散，而是規規矩矩地坐在下一級台階旁邊的的椅子上。

“怎麼了？父親”裡奧笑得有些幹巴，“又不是第一次遲到，不至于那麼嚴肅吧。”

這時，帕魯修開口了，卻不是對裡奧說，他轉頭面向王座：“父親，請原諒我，放跑了那個該死的奴隸，要不是我之前不知道他的重要性，我也不至于把他随手丢給弟弟，放他離開。”

裡奧心裡一緊，說：“什麼奴隸，我……我怎麼聽不懂你在說什麼？”

“還在裝傻麼，弟弟？”帕魯修的聲音變得陰恻恻的，“你怎麼不知道，就在我們大吵了一架的那天，你從我的府邸裡，帶走了什麼東西，不記得了？”

他舔了舔嘴唇：“那個小美人，當初早知道他那麼有用，說什麼都不會讓你帶走他，這麼一塊無暇的美玉，真應該讓我先仔細研究研究，看看他身上到底有什麼特異之處……再拿來呈送給父王，發揮它最大的用處，隻可惜我當時的壞脾氣，白白讓你得了好處。”

“我聽不懂你在說什麼。”裡奧說。

“抵賴可是沒有用的，那天我手下那麼多的仆人，可都是看見你抱着那個美人離開的，那血，一點一點地淌到地上，一直流到了大門口呢，我的地上現在都還有沒有洗幹淨的痕迹。所以，你想邀請父親過去看看嗎？”帕魯修說。

“你……”裡奧隻覺得一股火氣湧上心頭，“你膽大妄為，折磨一個無辜的人被我撞見，居然還這麼理直氣壯，就像什麼都沒有做一樣！你倒是告訴我，血為什麼流了一地！你又對那個人做了什麼？”

“喲喲喲，親愛的弟弟，好久沒見你這麼生氣的樣子，這麼多年都沒見你發過幾次火，讓我想想，上一次，你發火是在……好像還是因為這個奴隸呀？”

“讓我想想，我猜你不會喜歡上這個奴隸了吧？哈哈，弟弟長大了，沒想到你也有情窦初開的這一天。”帕魯修陰陽怪氣道。

“你作為帝國的繼承人，卻左一口奴隸，右一口奴隸，不覺得羞愧嗎？”裡奧一手指向帕魯修，對着皇爵雷蒙德憤憤地說：“父親，您很早就廢除了帝國内貴族豢養私奴的制度，這麼多年來，一直執行地很好，可自從上一個十年開始，帝國裡卻莫名其妙多了一個販賣奴隸的黑市，整個帝國境内人口失蹤的案件逐年上漲，到去年，已經比十年前漲了十倍！偏遠的地方的執政官也已經報告了不知道多少起跨境的異族奴隸販賣活動。這一切，絕對有帕魯修長期熱衷于豢養奴隸的一份功勞，世界上沒有不透風的牆，連帝國未來的繼承人都如此熱衷于買奴訓奴，底下的人怎麼可能不效仿？父親，我請求對帕魯修降下責罰！”

父親雷蒙德沒有看他倆，而是目光指向虛空，仿佛在想些什麼，過了一會兒，他說：“帕魯修在這件事上确實做得不對，之後，我會讓他領罰。”

“但是，現在重要的不是這個。”

裡奧心頭一落，看見王座上的雷蒙德望向他，目光炯炯，語氣很平和的樣子說：“孩子，告訴我，那個人在哪裡？知道他的下落，對我們很重要。”

“父親……你們為什麼都這麼在意他的下落？” 裡奧回答的有些滞澀。

“并不是我一定要知道他的下落，“雷蒙德緩聲說：“孩子，最近帝國内出現了很多狂躁者，這件事你知道麼？”

“知道，父親。”

“那你知道帝國上一次大規模地出現這種人，是在什麼時候麼？”

“不知。”

“是在绯瑟曆574年，你學了曆史，這一年，帝國發生了什麼事？”

“這一年，應該……應該是西盟獸人族入侵绯瑟帝國的時候……”

“沒錯，西盟獸人族大肆入侵绯瑟，占領了大量绯瑟的土地，沿路燒殺搶掠，到年末的時候，已經兵臨克特王城的門口。”

“可是這和狂躁症有什麼關系，總不可能……“裡奧說着說着，停了下來，臉色有些蒼白。

“沒錯，就是你想的那樣，绯瑟當時的皇爵，以及他的獨子，都感染上了狂躁症，“雷蒙德說：“或者用感染這個詞不太準确，按照曆代神殿祭司傳下來的記載，把這種病症叫做詛咒，“遠古的詛咒””

“不不，這……怎麼可能，”裡奧後退了一步，喃喃道：“按照之前的了解，感染狂躁症的患者大多都不強大，身體裡的魂能也很微弱，沒有一個人的魂能達到宮廷騎士的級别，而曆代的君主身體裡天生就有強大的魂能，保護身體和靈魂不受侵害，按理來講，即使這是一種詛咒，他們怎麼可能受到傷害？”

帕魯修冷笑：“這麼不可能？當時要不是兩位先祖都受了詛咒，要不然為何會被本來實力弱小西盟獸人打得節節敗退？還差點被攻破城門？”

雷蒙德說：“我沒有隐瞞，但結果就是這樣，這是從神殿祭司的密卷處所見到的，真正的曆史。當時的君主和他的獨子的身上都出現了狂躁現象，剛開始隻是性格變得暴躁，随後逐漸有神志不清的現象，指揮軍隊變得力不從心，一連數次潰敗，西盟獸人的軍隊一路推進到城門底下。”

“那後來呢？”裡奧急切道：“書上說後來當時的君主巧用計謀，絕地求生，最後力挽狂瀾，逼退了敵軍，敵軍果真退了嗎？”

“退了，因為君主最後破除詛咒，恢複了健康，西盟的獸人自己知道無法戰勝，便主動退去了。”

“那問題來了，這兩位先祖是怎麼恢複健康的呢？”帕魯修笑着說。

“是啊，他們是怎麼恢複的……”說到這裡，裡奧哽住了。

“說啊，繼續說下去。”

雷蒙德說：“孩子，你知道他們是如何恢複健康的嗎？”

裡奧發出艱澀的聲音：“我……我不知道。”

“你知道的，弟弟。我們都知道了。”帕魯修擊掌，從一旁的帷幕裡走出來一個人。