方舟順利回到了塞伯坦。

在降落後的第二日，光之堡壘前的廣場上舉辦了一場盛大的慶祝儀式。

雖然回到塞伯坦的人數比去時少了很多，但那些人上線時間不長，沒什麼社會關系，因此當領袖宣稱他們都留在行星建造基地，之後也将長期駐紮時，沒有人提出質疑。

此次航行帶回不少從外星開采的礦物能源，并且證明了未來遠航是可行的。

毫無疑問，這是一場豐收的成功。

人群歡呼着為歸來的英雄們送上祝福，每個人都沉浸在喜悅中。

隻有一個人例外。

在大家的笑容之間，海格特一動不動地站着，在這個被祝福和贊美包圍的世界裡，他隻是盯着人群中鎮天威領袖的身影。

“……”

那身黑色的塗裝在人群中很是突兀，領袖當然發現了他，側身對護衛說了些什麼，而在那些人趕來前，震蕩波先一步擠進人群将海格特帶離了廣場。

“做什麼？”海格特問。

“你還問做什麼？”科學家聽上去被激怒了，“難道你想在這麼多人面前，這麼多持/槍/護衛前，跟鎮天威領袖對峙！？”

海格特被拉着手臂往前走，一直到了人迹罕至的小巷。

陰涼的光線中，他用沉默作為一種肯定。

“我知道你有很多想問的，比誰都知道。”

震蕩波歎了口氣。

“所以我會向哲拉薩斯老師上報會面申請，不要着急，如果他不答應，我會再去請求頂天者。”

“真遺憾，我在自己的學生眼中居然那麼無情嗎？”

路的前方突然傳來一個聲音，就在它落下的瞬間，海格特睜大了光學鏡，繞過震蕩波幾步走上前去。

“哲拉薩斯，告訴我那顆星球上發生了什麼，那些火種為什麼突然全都——”

“哈，你會知道這些，說明有些人真的做了多餘的事。”

哲拉薩斯這聲毫無感情的嗤笑是針對海格特的，但眼睛卻看着震蕩波——準确來說是他拉着海格特手臂的那隻手。

在數秒的分析後，他忽然露出一個不知道是驚訝還是諷刺的表情。

“真有意思，不過我早該算到的，當年地下那些藍色的光可能真的迷惑了你的心智……”

“老師。”震蕩波憂慮地重複了海格特之前的問題，“試航的時候到底發生了什麼？”

哲拉薩斯看了他一會兒。

“全都是些星際航行中常見的情況而已。我們着陸後遭遇了那顆行星的原生生命，鎮天威陛下發起談判，然後談判破裂，他們進攻，我們反擊，為了盡可能保全方舟，不得不犧牲了很多人。”

“……為什麼？”海格特問。

“這個問題不符合邏輯，”矮個子的科學家冷靜地說，“我已經把事情說得很明确了。”

“你在說謊。”

“原來這裡是要開展辯論賽嗎？”他有些不耐地攤開雙臂，“看看這顆火種吧，你分明是這顆星球上最清楚我沒有說謊的。”

海格特感覺喉嚨被塞住似的，無法發出聲音。

哲拉薩斯的火種波動，從始至終沒有顯示出一絲代表謊言的動搖。

他說的是實話。

“就像鎮天威陛下說的那樣，你要記得各司其職。”哲拉薩斯說，“外星探索出現犧牲是概率上無法消除的事，對民衆公布多餘的情報隻會滋生恐懼，然後恐懼會變成戰争——比起在這擺出一副受害者的樣子，你更應該去繼續制造火種，畢竟歸根結底這不是你導緻的事故嗎？”

“我…導緻……”

“是啊，是你的行動和情報讓人口恢複到内戰前的水準，能量消耗随之增加，我們就不得不進行更多外星探索，所以我勸你還是早點習慣減員的情況。”

減員？

我所珍視的那些火種，在你們口中就是一句“減員”而已！？

海格特瞪大眼睛，神經網絡的電信号在震顫，讓他有種怒吼的沖動。

但是，自己沒有這個資格。

早在那成百上千的冷制造火種熄滅的瞬間，他的行為就已經變成了罪的根源。

他不該從領導模塊裡提取數據，不該用這種異常的方式制造火種，更不改為了一己私欲就增加火種的數量。

……

但是已經晚了。

今後冷制造會繼續，死亡也會繼續。

一切都脫離他的掌控，将世界化為活着的地獄。

“等一下，老師！”震蕩波忍不住反駁了哲拉薩斯，“制造火種的事是我向他提出的請求，方舟的啟程是全塞伯坦的決定，這無論如何也不能算是海格特的責任。”

“那你，認同他擁有自由意志嗎？”

“我……”

“無法造成罪過，無法自主作出決定，那隻有毫無意識的機器，但我記得你不是這麼看待他的吧？”

哲拉薩斯實在太了解震蕩波了，情感永遠是他的最大缺點，幾句話就能說得他無法反駁。

随後，科學家的表情就像是結束了一件小事般稀松平常，他朝着路的另一邊走去，走之前似乎還吩咐了震蕩波幾句話，和新研究相關，但海格特的音頻接收器将那些東西都忽略了。

“不管你怎麼想的，至少我是真的認為這些都不是你的錯。”

震蕩波打算繼續說些什麼，但又話到嘴邊又收回了發聲器。

因為他看到海格特在笑。

那雙光學鏡空洞地看着自己，但他在笑。

“不用擔心我。”機器說道，“他是對的。”

——“我該繼續工作了。”

……

海格特回到了實驗室。

他舍棄了大多數行為和情緒，隻留下基礎功能，之前發生的事被刻意地抛之腦後，幾乎暫停了一切思維。

可想而知，總有一天他會忘記過去發生的事，直至真正的喪失自我。

意識到這一點後，震蕩波曾經試圖做點什麼來阻止，但無力感随之而來。

我還能做什麼？讓海格特睜開眼面對現實？

但現在除了逃避現實之外還有别的辦法嗎？

所以他有很長一段時間沒有再去見海格特。

直到後來的某一天，震蕩波再次來到了實驗室。

“方舟的正式起航就要開始了。”

機器回頭看他，于是震蕩波露出一個微笑。

“你想過徹底結束這些嗎，獲得安甯嗎？”

“……”