路德維希無意識松了口氣，但這口氣還沒徹底舒出來，她就忽然難受地繃起身體，四爪抓地并且背脊開始不斷抽搐。

所有人的視線都轉了過來，氣氛再次變得緊繃。毫無疑問，隻要她展現出絲毫異化的痕迹，下一瞬那些斧頭、長鞭、鋸肉刀就會毫不留情地将她碾成肉泥。

胃部翻江倒海，難聞的血腥味充斥着鼻子和口腔。在所有人的注視下，她低頭聳動半天——

“……嘔。”

終于成功地幹嘔了出來。

“……”

“……”

獵人們好像愣住了，寂靜的廚房一時隻能聽見她幹嘔的聲音。

最後是路德維希率先反應過來，從水罐裡舀了點水出來給她漱口。

于是她又“哇啦哇啦”一通漱口，這麼反複幾次後，等嘴巴裡那股難聞的味道消散得七七八八，她才頗為感慨地長籲一聲，露出一副劫後餘生的表情。

“……它剛才好像歎氣了。”一名獵人用非常不确定的語氣開口。

出來打圓場的人是勞倫斯。剛才的混亂中，她幾乎都忘了他的存在。現在看來他雖然不擅戰鬥，在審時度勢這方面卻有着出色的才能。

“各位，讓我們先安葬同伴吧。”

他的衣服、雙手、臉頰全部都是剛才進行手術時濺到的血。他仍維持着風度，以最恰當的語氣開口：“天馬上就要亮了。在人們醒來之前，我們還有不少事要做。”

首先要做的事情之一，就是清理血淋淋的廚房。不然，待會兒來工作的女傭鐵定要被這屠宰現場吓得夠嗆。

葬禮十分簡單草率，沒有人開口抱怨。拜倫維斯外的墓園石碑林立，如同一小片霧中的村莊。

被瑪利亞牽進熟悉的房間時，她想：來了，審判的時刻還是來了。

她隻見過格曼一回，出于某種野獸的直覺，她一直對這人有些忌憚。

也許是對方銳利的目光，總讓她覺得無所遁形。也許是對方身上洗不褪的血腥氣比所有獵人都要濃重，讓她忍不住抱有某種面對天敵的警覺。

她精神緊繃，貼在瑪利亞身邊，然而對方的第一句話并不是問責。

“你想要一頭獵犬嗎，瑪利亞？”

她無意識呼吸一松。

戴着黑色寬檐帽的男人，隔着一段距離仔細地打量她。

他似乎對各種野獸都分外熟悉，不需要上手檢查，便能憑借外觀将她的情況評價得七七八八。

她原本以為格曼會是她留下來最大的阻力，現在看來她似乎誤判了這個人對自己學生的……關懷？

“它還很年輕，精力充沛，也沒有疾病。雖然獵犬的訓練從幼犬時期開始為佳，現在開始也不算遲。”

“我們一般不使用獵犬的原因，想必你不需要我過多贅述。面對我們要狩獵的野獸，獵犬能夠派上的用場非常有限，而且獵犬極其容易受到感染，變成同樣嗜血的怪物。”

格曼擡起眼簾：“若能排除這兩點，我不會過多幹涉你的決定。”

她無意識屏住呼吸，滿懷期待地望向瑪利亞的反應。

時間一分一秒過去。

“……感謝你的建議，”瑪利亞不動聲色地回答，“但我并不打算讓它成為我的獵犬。”

她搖尾巴的動作一僵，尾巴尖慢慢垂了下去。

“……為何？”格曼有些詫異，“我還以為你已經對它産生了一定的情感。”

“正是因為如此，我才不希望它成為我的獵犬。”

瑪利亞道：“獵犬的工作太危險了。”

和獵人一樣，那是不知何時就會死去、非常危險的職業。

瑪利亞微垂眼簾，青色的瞳孔映出她傻愣愣的身影。

注視她片刻，銀發的獵人好像輕輕彎了彎唇角，眼中的神色也變得柔軟下來。

“所以，我覺得維持現狀就好。”