“此事不難，隻要你能辦成一件事。”

“嫂夫人請講。”

就在甘翎他們籌劃之際，丁家卻是關門閉戶，人人噤聲，好似丁旭不是家中一員。

丁捷忍不住，去求母親搭救二弟。

“母親，牢獄甚苦，若不打點，二弟怕是吃不消。”他自小讀書，氣質文弱，講話也是細聲。

“那個孽障，早就該死。”陳氏坐在廳上，手裡端着茶盞，咬牙切齒道，“他從小不聽我話，現在做出事來，活該如此。”

都說母親疼愛兒子，但陳氏對丁旭卻隻有憤恨。

她生他時難産，熬了三天兩夜才生下來，她丢了大半條命，自此再未有孕。

她想兒子應舉取仕，光宗耀祖，他卻非要習武，做刀尖上的勾當。

她不喜落敗的甘家，執意退親，他卻站在阿翁一邊，娶她過門。

這一件一件堆疊起來，母子之間勢如水火，她常常後悔，沒有早些将他溺死。

“二弟不是那樣的人，這中間定有甚麼誤會。”丁捷又道。

“你知道甚麼！”陳氏瞥長子一眼，“人都是會變的！他出門在外這麼些年，跟何人相交，做過何事，你都知道？”

丁捷搖頭，瘦長的身影一如随風搖曳的細竹。

“那不結了！”陳氏把茶盞重重擱下，濺出的茶水落在桌面上，滾滾落落的，如破碎的淚滴。

“你少操閑心！有這工夫，多去替上司長官做事，你的前程就在他們手裡捏着呢！”

這話戳到了丁捷的痛處，他雖進士出身，卻分在了禮部這個清水衙門，隻做個六品小小主事，五年如一日，職不升，俸不加。

“是，母親教訓的是。”他赧然退下。

他走回自己小院，妻子陸氏正翹首以待。

“母親怎麼說？”她問他。

他搖了搖頭，仰首望天，天空澄澈，無雲無風，“唉，但願劉大人能還二弟一個清白。”

大理寺牢獄，囚犯的哀告咒罵聲伴着潮氣黴味浮現在角角落落。

丁旭坐在稻草堆裡，雙目緊閉。他被剝去了織金白袍，中衣還在，外面罩着灰布囚服，囚服上有幾道淺淺棒痕。

一陣冷風吹過，牆上火把亂搖，旋即有人到了門前，開鎖進來。

丁旭以為是牢頭送飯，剛要禮節性地道謝，卻聽那人低聲喚他，“将軍，将軍，快快醒來。”

丁旭睜眼，卻是孔慕武。

孔慕武乃大理寺司務，從九品，負責卷宗文書出納，年過五旬，背有些駝，渾身幹幹癟癟的，面如核桃。

他慢慢蹲身，打開手裡的竹籃，把肉菜米飯放上小木桌，口裡說着“将軍慢用”，又從懷裡取出個青布包，一把塞給丁旭。

包裡是根水藍汗巾，并一方青絲帕。

丁旭怔然，以目問孔慕武何意。

“林将軍請您換上。”孔慕武以幾不可聞的小聲回道。

他在牢中，講究不得，這個林茂作甚麼？丁旭疑惑着，便問了出來，孔慕武搖頭，表示不知。

丁旭想了想還是照做了，他解下身上的汗巾交給孔慕武，讓他快走，免得被神出鬼沒的大理寺卿劉睿瞧見。

“小的知道，這就走了，将軍保重。”孔慕武深深一禮，轉身離開。

他四十歲那年喪母，卻無錢入殓，隻好告借。那債錢利息頗高，他一時還不上，竟遭債主毆打。丁旭路見不平，出手相助，還替他還了銀子。

對此，他感念不已，一有機會便要報答恩人。

聽着孔慕武的腳步遠去，丁旭坐到桌前，開始吃飯。這牢獄很是陰冷，又無爐火，若不多吃些，根本扛不住。

正大嚼大咽間，他忽地記起甚麼，放下筷子，從懷裡拿出那方青絲帕。

帕子也是水藍色，清清潤潤的，如涓涓溪流，澄澄潭水，疊得方方正正。丁旭看着，隻覺心頭的煩躁去了大半。

他心想：林茂冒險讓孔慕武進來，卻沒有一字半句，難道寫在帕子上了不成？

他就要翻看，卻聽外面一陣騷嚷。

“大人，我是冤枉的，求您明鑒。”

“大人，我要回家，快放我出去。”

大理寺卿劉睿又來了，他一來那些罪囚就要喧鬧一番，直到被打停為止。

丁旭立即把絲帕收進懷裡，複又用飯，以狼吞虎咽的速度。

将吃光喝淨，劉睿就到了門外。

“将軍好胃口。”劉睿嗅着肉香，兩片紅唇翹起，露出兩顆虎牙，“不知飯菜夠不夠，若不夠，可以再加。”

丁旭急急擺手，“足夠，謝大人美意。”說完打了個飽嗝。

劉睿打量他一番，眸光一閃，道：“明日升堂，将軍可要做好準備。”

丁旭點頭，“謝大人提醒。”

“公堂之上，不容有私，将軍若有甚麼話，還是現在講的好。”

又來了，下獄第一天，劉睿就說過同樣的話，想讓他講述内情，及早洗冤。

但他要怎麼說呢？說自己的妻去青樓請人作保，他跟了去？

誰人會信？畢竟京城有那麼多酒樓飯莊可選。

這話一旦出口，世人隻會非議謗毀她，她個女子，名節要緊。

他不要她成為衆人口中的話柄談資。

“将軍，請相信下官，下官是嘴嚴之人……”見他不答，劉睿又道，但沒說完，就被丁旭打斷了。

“大人放心，明日堂上末将自有應對，定能洗脫罪名。”過堂就要對質，假的真不了，自己問心無愧，那誣蔑之人說破天也不成。丁旭打定了主意，說完做了個慢走不送的手勢。

劉睿看他一眼，轉身離開。

丁旭靠坐在牆上，又把種種可能想了一遍，便安然睡去。