丁旭匆匆趕至皇宮，以為有要事發生。誰知成安帝隻是賜賞，賞了四道肴馔給他，讓他趁熱吃。

丁旭沒胃口，回到值房就把剔紅食盒給了林茂，讓他與兄弟們分食。

“這是禦膳，您真不嘗嘗？”林茂說着，開了食盒，臉上的笑容忽地僵住。

他看着那大小不一的紅豆餅，驚詫萬分，“這，這真是……”

他見丁旭面色不好，料想他今日出宮應是沒能與嫂夫人講和，便識趣地住嘴，抱着食盒走了。

丁旭坐在桌前，回想見她的種種，午後陽光透過窗格射在他的後背上，暖融融的。

她不願見自己，根本不給自己補償的機會，這可如何是好？

他左思右想，隻覺進退維谷，再無妙法。

這份憂思令他一夜輾轉，幾不成寐。

翌日早朝。

成安帝端坐寶座之上，受完文臣武将的拜禮，便淡淡開口：“衆愛卿，有事啟奏，無本退朝。”

他大病初愈，精力還有些不濟，不耐聽臣下的長篇大議，隻讓把要緊政事謄寫清楚表奏上來，等他回養心殿細細看了批複即可。

臣子們也都體諒陛下的不易，盡量少奏或不奏。是以這幾日的早朝都在罕見的甯靜平和中早早結束，君悅臣安，雙方都體會到了久違的君臣一心，上下和睦。

成安帝說完，微微合目，龍袍大袖裡的手指開始默默點數，一，二，三……若十秒後無人出列，那就可以退朝了。

晨風吹進堂上，甪端香爐口中那袅袅直上的香煙忽地飄散開去，化成一道薄薄煙幕。

“陛下，臣要彈劾一人！”一個洪亮的聲音打破了堂上沉寂。

成安帝手指一頓，他睜眼，見那人立在文班末尾，一身青袍，是個言官。

監察百官，制約朝臣，乃言官職分，成安帝自是應允：“奏本拿過來！”

那人雙手高高擎起奏折，小步快趨到了近前，鄧寶已候在階前，見他到了，就要去接那奏折，誰知那人忽地開口道：“懇請陛下允臣當堂表奏，以彰律法嚴明，顯朝廷威嚴，令那奸佞之徒不敢恃寵而驕，肆意妄為，壞皇家體面！”

堂上衆人聞言皆是一驚。

這哪是請求，分明是直谏，谏請陛下不要徇私包庇身邊之人。

成安帝自是聽得明白，不消說，若不準奏，自己就是那近佞遠賢、堵塞言路的昏君。

他微微蹙眉，耐住性子，“愛卿請說！”

“羽林衛指揮使丁旭，目無法紀，出入青樓，尋歡作樂。這等驕奢淫逸之徒，敗壞綱常之輩，不配護衛主上，還請陛下嚴懲，以為百官之戒，以正風化之教。”

那人昂首挺立，義正言辭，說着擡手指向了側旁的罪魁。

丁旭昨晚沒睡好，頭甚是昏脹，雖靜侍一側，卻有些遊神，此刻突然被彈劾，他竟是懵然無應。

衆人不知就裡，隻當他東窗事發，無言可辯。

堂上頓時嘈雜起來，臣子們低聲議論着，看看丁旭，又不時望向成安帝。

“陛下，國有國法，法不行，治不成。丁旭惡行累累，不懲不足以服衆。”那言官見成安帝默然無語，怕他袒護包庇丁旭，便又跪地叩首。

成安帝點頭，“愛卿說的是。”

聞言堂上安靜下來，衆人拭目以待，看陛下發落。

成安帝看向丁旭，“威遠将軍，可認罪？”

丁旭此時神思歸位，也聽清對自己的指控，當即否認：“臣無罪，臣沒有違反文官武将不入青樓的律法。”

“你狡辯。”那言官勃然大怒。

成安帝擡手，斬斷他的後話，“你們有理的，有冤的，都去大理寺辯個明白！”

甘美繡坊。

看着新挂匾額上的四個楷書大字，甘翎微微笑着點頭，一雙眸子亮如星辰。

萬吉點燃兩挂鞭炮，震耳欲聾的噼啪聲裡，青荷給鄰舍一一分送蘿蔔糕，桂花餅。

新鋪開業，自當慶祝，但他們錢少，無法請酒，隻能以糕餅代替。

“恭喜恭喜，節節高升，财通四海！”

“同賀同賀，日進鬥金，萬年長青！”

大吉的日子，人人送上祝福，唯有斜對面的那家，閉門不納。

“小氣鬼！”青荷暗罵一句，并不在意，因為之前已經領教過了。

她們剛搬過來時，按照禮節給左鄰右舍送豆腐羹，整個石榴胡同都收了，就那家不肯。

那家住着個男子，姓唐，行七，人稱唐七，以賣畫為生。當時甘翎過去送羹，他開口就是譏諷，還推了甘翎一把，簡直就是個無賴。

青荷端着碟子回到宅前，指指斜對門，對甘翎道：“小姐，再一再二，可沒有再三的。這種不識好歹的人，再不要理！”

甘翎笑笑，不置可否。

“走吧，咱們回家吃飯。”青荷招呼萬吉。

三人剛走進大門，就聽一陣急促的馬蹄聲傳來，接着就見一匹黑馬停在了門前。馬上坐着個虎背熊腰的黑衣男子，生得皮糙肉厚，腰下挎着刀。

“在下林茂，有事求見甘小姐。”那人翻身下馬，一面見禮，一面道。

“何事？”青荷擋在甘翎身前，有些緊張地盯着來人，這人怎麼看也不像采買繡品的，但眉眼溫和，也不像壞人。

“請甘小姐救命！”林茂壓低聲音，眼神急切，“可否借一步說話？”

人命關天，甘翎雖不知自己能做甚麼，但能幫總要幫的。

她請林茂進了院中倒座。

一進屋，林茂噗通跪地，道：“嫂夫人，威遠将軍出事了，請您救他！”

甘翎一怔，青荷與萬吉面面相觑。

“你找錯人了！我跟他早已和離！他有事，你該去丁家求助！”

甘翎說罷，就要送客。

林茂跪地不起，“嫂夫人莫急，請聽我把話說完。”就把丁旭擅入青樓而被彈劾下獄的事細細說了一遍。

“将軍不可能去尋花問柳，他那日是來尋嫂夫人的，之後便回了宮，還請嫂夫人做個證人！——将軍否認罪名，卻不肯說出内情，言官卻是人證物證俱全，若此下去，将軍豈不是要屈殺了？”

甘翎默然，她想了想，讓林茂起來。