懷慶公主立在攤子前挑選粉盒。她穿着粉綠衫裙，頭發梳成小髻，簪了支青玉簪，日光下婷婷如新荷。

那些粉盒甚是粗糙，她選了半天也沒挑中一個，隻得作罷。但好容易出宮一趟，空手而歸，有點虧，何況她還跟母妃說好，要帶禮物回去。

她想了想，跟側旁的丁旭求助：“九兄，你說買點甚麼好？”

丁旭一身黑綢長袍，面上帶了黑羽面罩，那面罩隻遮住半張臉，露出的左頰上有深深的刀疤。

這疤是畫上去的，以讓人相信他是破了相，這才帶了面罩，實則是因為太多人認得他，若不裝扮一二，根本沒法完成護衛公主殿下微服出宮安全玩耍的心願。

但公主不要他做護衛，非要讓他做兄長，還依他名字裡的“旭”字給他排了行輩。

沒有回答，懷慶納悶地擡頭，見丁旭人雖立在側旁，視線卻落在了遠處。

他凝神注視，根本沒聽見她的問話。

她好奇地順着他的視線望去，看見了一個繡品攤子，香囊枕衣鏡袱挂滿了木架，兩個女子正在招徕主顧。

“我們這是雙面繡，六分銀子很實惠了，您去别家再買不到的。”青荷拿着一方繡着佛手的大絲帕，認真對砍價的婦人道。

“我再加一分，五分，你若同意，我們幾人各來一條。”婦人堅持，身後的女伴立即附和。

四五二十，一下能進二錢銀子，也是個小利市，青荷剛要松口，就見甘翎笑着對那婦人道：“六分是最低價，沒法再低了。您若喜歡，拿這條手帕如何？”

她手裡捧着的帕子，也繡着佛手，但比青荷手裡的小了六寸。

“我們想要大的。”

“那得六分。”

“算了，又不是隻她家有，我們去别處買好了。”失去耐性的婦人轉身離開，臨走前白了甘翎一眼，“你就認死價吧，沒人會買。”

買家與賣家從不同心，賣家逐利，自然想賣個好價錢，但若價格太硬賣不出去可就不好了，沒銀子怎麼吃飯啊。

她們在東市就沒有開張，今日來這西市半天，還是無有進項。

青荷半是擔憂半是不解地對甘翎道：“小姐，五分的話，咱們也有利頭，再有人來，賣了吧？”

甘翎搖頭。

“不要緊的，咱們小心些，不被刺繡行會知道就行了。”按照行會規定，繡鋪不能以低于行會所定價格進行兜售，這是為了防止同行低價惡意競争，但很多鋪子都是陽奉陰違，隻要無人舉告，行會也是睜一隻眼閉一隻眼，并不整管。

甘翎還是搖頭，青荷急了，還要說甚麼，就見有人到了近前，要看香囊。

她隻得壓下話，招呼客人。

來客兩人，一個小姑娘，渾身粉綠，青荷看着她，頓時想起了青團子，默默咽了口口水，但她身邊那戴面罩的黑衣男子卻像黑無常，定定立着，把日光都擋住了，青荷剛翻起的胃口轉瞬即逝。

“真好看！”懷慶看着各色香囊，由衷贊道。适才她遠遠看着，隻是出于好奇才過來瞧瞧，沒成想一看就喜歡。

她抓起個水綠茶花紋香囊，問青荷：“你繡的？”

“是我家小姐繡的。”青荷立即道。

懷慶擡眼看甘翎。

甘翎穿着青布衫裙，頭發高高梳起，無有首飾，面色有些蒼白，但一雙眸子很亮，好似正午陽光下的潭水。

“這顔色是你自己配的？”懷慶問甘翎，世人繡茶花，多用白地紅線，以凸茶紅，取紅耀光目富貴榮華之意。

這個香囊卻是一色綠，水綠底冰綠紋，一眼看去，仿佛茶花開在雲水間，清潤至極。

甘翎點頭，甚是歡喜，總算有人發現她們甘家繡品的美妙了。

她們的繡品，針法不必說，配色更出彩。隻要買過的，保證都會再來。

這也正是她不肯降價兜售的原因與底氣。

“還有嗎，我想要兩隻。”懷慶道，“另一隻最好小一點。” 大的給母妃，小的她帶，既有母女情分，更有孝敬之心。

甘翎歉然道：“每款隻有一隻。您若不急的話，我回去繡，繡好了給您送過去。”

“送……”懷慶忽地眨眼笑了，“我是路過的，不在這邊住。”

“算了，就要這隻吧。”她道。

她付完錢，拿好香囊，一把拉住丁旭手臂：“走吧。”

丁旭一直在忍耐，忍着不同甘翎搭話，忍着不去看她，以防被她發現，于是他不得不微轉開了身子，裝作四下打量的模樣。

此刻冷不防被公主一拽，他驚了一跳，手下意識地按向腰間，那裡有暗藏的軟劍，但他旋即聽清了公主的話，于是變按為垂。

“好。”他應道，輕輕抽回手臂。

一個秀才到了近前，手裡拿着水囊與點心，請甘翎與青荷歇息片刻，說他會照看攤子。

“王公子的美意，我們心領，但時間寶貴，一寸光陰一寸金，您還請回去溫書。”甘翎輕聲道，努力壓下心頭的不耐，這王公子天天過來，每次都是送吃送喝，她都拒絕地煩了，偏他總是笑吟吟地，她也沒法說重話。

王盼舉自是不肯，他熱切地望着她，“四書五經我早讀熟了，前日考校我還拿了第一。”說着把點心往她手裡塞，“你吃些。”

甘翎很是無奈，這人怎麼就不明白呢？她剛要開口，就見王盼舉“啊”的一聲，人忽地後退了一大步，手裡的點心落在地上，被路人踩得粉碎。

“誰？”王盼舉雙手攀上肩頭，試圖掰開那鐵鉗般的惡手，卻是再掰不開。

“不要再糾纏甘老闆。”一個男聲在他耳畔道，那聲音低低的，帶着怒意。

甘翎一驚，待看清是那黑衣面罩客人拖拉王盼舉時，更是驚得心砰砰亂跳起來。

王盼舉是王老闆獨子，要是有個三長兩短，她就不用在京城做生意了，而那客人看起來不像好人，他臉上的疤是假的，一個遮遮藏藏的過路人，下手怕是沒個輕重。

她愣了一瞬，旋即上前，“客官想是認錯人了，還請放開王公子。”

“你不要緊麼？”丁旭道，面具下的眉毛蹙起。

甘翎一怔，這聲音似乎在哪兒聽過，她探究地望向他。

圍觀的路人看着他們，開始起哄。

“美人愛英雄，兩位好漢決鬥吧。”

懷慶走了幾步，沒見丁旭跟上來，急急回頭找人，就看到了這熱鬧的一幕。

她聽見“決鬥”二字，唯恐丁旭吃虧，立即擠過來，站在丁旭身側，對衆人道：“休得胡鬧，還不都散了！仔細本……”

“宮”字未出口的，就被衆人的笑聲打斷。

“又一個美人，四人兩雙，成雙成對，剛剛好！”

懷慶窘然，丁旭怒然，怒自己失職令公主殿下陷入非議，但他卻無法辯駁，更無法動手，否則事情隻會更糟。

他一把丢開王盼舉，護着懷慶就走。

衆人見他氣勢洶洶的樣子，都識趣地讓開了路。

好戲去了正生就沒甚看頭了，圍觀的人漸漸散開。

“那人是誰啊？”王盼舉從地上爬起來，問甘翎。

甘翎看着那抹黑影，搖了搖頭。

……

丁旭護着懷慶進了家酒樓。

“臣該死，還請殿下責罰。”雅間裡，丁旭跪地請罪。

懷慶讓他起來，說自己無事。

“你為何要扭那個秀才啊？可是他沖撞了你？”在懷慶的印象裡，丁旭從不欺侮人，這次卻在衆目睽睽下對個手無縛雞之力的男子出手，她感到奇怪。

“他糾纏良家婦人，臣看不過。”

懷慶忽地笑了，她端起茶盞，喝了一口，看着丁旭道：“你這是路見不平，拔刀相助，但你怕是助錯了！”

見他一臉懵然的樣子，她認真解釋起來：“那秀才定是喜歡那繡娘才如此殷勤，而那繡娘隻怕也是有意，但為了試其真心，這才沒有即刻答應。你莫要棒打鴛鴦散啊！ ”

丁旭隻覺心頭刺痛起來，是那種冰錐亂紮的痛，他真的等不到她的回心轉意了麼？

有人推門而入。

“甚麼打啊殺的，小妹，你可是要習武？”

兩人俱是一怔，待看清來人，丁旭立即見禮，懷慶則跑過去，攬住那人胳膊，笑道：“皇兄，你怎麼在這兒？”

九皇子姜望樸一身醬紫佛手紋長袍，氣度雍容，手裡握着馬鞭。他輕輕彈了懷慶額頭一下：“這話該我問你才是！”

他乃懷慶胞兄，年剛乃冠，賜封安王，已娶親開府，年前還添了一位麟兒。

“父皇準許的，你不信問丁旭。”懷慶道。

安王看看跪地的将軍，又對妹妹道：“你既出宮，卻不來看望兄長，想來是有更想見的人啦？”

“哪兒有！”懷慶矢口否認，“我在趕市，給母妃選禮物。”

說着請兄長落座，親手捧茶。

懷慶讓丁旭平身。

丁旭緻謝卻沒有動，懷慶就要來拉他，卻被安王止住。

“威遠将軍，護衛的職責是甚麼？”安王問。