丁旭等在樓下，遲遲不見甘翎下來，不免有些心焦，不為别的，柳依依到底是青樓女子，往來之人魚龍混雜，不定給甘翎說些甚麼胡話呢。

他見雨勢變小，正是可以回家的時候，便上樓來催看。不料甫一開門，就見房中隻有甘翎一個。

她立在桌旁，怔怔愣愣的，雙手緊緊攥着個漆匣，指節泛白。

“翎兒，”他上前，握住她手，輕聲道，“咱們回家吧。”

她擡眼看他一眼，抿了抿唇，似是想說甚麼，卻到底沒有開口，隻是點了點頭。

兩人下樓，走到門口，發現雨已停了。

“咱們走回去吧。”丁旭忽地開口，說完牽住她手，一手握了油傘，慢慢向石榴胡同的方向走去。

雨後的細風分外清潤，撲在臉上，如小獸的舌頭舔舐一般。

地面透濕，泥土的香氣泛出來，和着炊煙的暖香，直往鼻子裡鑽。

商鋪門口的燈籠都點亮了，暈黃的光裡是兩人同起同落的慢慢腳步。

兩人一直默默走着，甘翎忽地扭頭看看身旁的他，道：“柳依依走了，不會回來了。”

她的聲音裡有不舍，有難過，還有無奈。丁旭聽得心頭一顫，不由手上用力，緊緊握住那隻小手，道，“她去了哪裡？等她安頓好了，咱們可以去看她。”

“她不希望被打擾！”甘翎的聲音低了下去，“她就這麼走了，離開這鬧市嘩街，倒也自在。”

丁旭停步，轉身把人拉到近前，望着她眼睛道，“若離開京城，你想去哪裡？”

自打回宮，這個問題就不時萦繞他心頭。眼下時局暫穩，但終有改朝的時候，到那時，興許不到那時，他就會離開京城。

那麼，他該去哪裡呢？

答案是有她的地方。

甘翎搖搖頭，“我不會離開京城，繡坊在這兒，我能去哪裡！”

“我是說假如……你想想看，喜歡哪裡？千燈縣嗎？還是江南？”

“沒想過，”甘翎老老實實回答，反問道，“你怎麼問這個？”

丁旭笑笑，“随便問問。我還以為你羨慕柳小姐，想學她遠走高飛呢！”

他搖了搖她手，道，“柳小姐是有主張的人，她一定會過得很好，你就不要憂心了。人都說，繡娘要開心，繡出的活計才好看，你再皺眉，那些針啊線啊都要纏不清了！還怎麼賣銀子！”

這話把甘翎逗樂了，她瞥他一眼，“将軍所言極是，我是得打起精神，還得還您禮錢不是。”

當然她也無有時間憂傷，一到家就聽青荷說，又有不少訂貨，内中有兩方肚兜，特别急，要兩日内務必交貨，給了四倍銀錢。

甘翎立即投入到刺繡之中，連晚飯都沒好好吃，丁旭本想在繡坊住一宿的，見狀隻好轉回宮去了。

緊趕慢趕，那兩方肚兜在隔日的午後完成了。其時尚有客人詢價訂貨，萬吉忙着招呼，分身乏術，而青荷阿彩都累得不行。

甘翎便按照主顧留下的宅址，自行送去。

……

“城西百花胡同，門前有一株淩霄花。”甘翎下了騾車，讓車夫回去，自己默念着，提腳進了胡同，邊走邊尋看。

胡同裡甚是安靜，無有行人，兩側皆是高門深牆，門前都載有花卉，卻是各不相同。虞美人，海棠，牽牛，美人蕉，鸢尾，花開正豔，引得無數蜂蝶飛上飛下。

高牆投下陰影，遮住了甘翎，她身上的汗也慢慢消褪了。走到胡同盡頭，終于看見了淩霄花，紅花綠葉，随風搖曳，日光下如一幅錦毯。

甘翎上前叩門，一個俊俏的小厮出來，打量她兩眼，問清來意，就閃到一邊，讓開路，“進去吧，主人等着用呢！”

看着那幽深的門洞，甘翎下意識地後退了一步，輕輕舉起白布包袱，“請您代轉，我在此等候。”說着從錢袋裡拿出一塊碎銀，放在包袱上面。

那小厮不接，隻道，“主人要驗貨，若是驗不過，定要訓斥，我可不替你受罵。”

見甘翎猶豫，又道，“不然你就回去好了，把價錢留下就是。”

好容易趕出來的活計，哪有砸在手裡的道理。甘翎略略一想，隻得提步入内。

小厮引着她，繞廊穿門，經過重重屋宇，最後進了一座花廳。

“稍等，我去請主人。”小厮說完，退了出去。

咔哒，門扇重重合上，甘翎聽着，心頓時提了起來，好像是上鎖的聲音，她剛要去查看，就見一個男子從牆側屏風後轉出，笑着對她道，“快請坐，大老遠的過來，很辛苦吧？”

他披着件白紗袍，坦胸露腹的，頭發也沒有梳攏，就那樣披在身上，腳上是一雙大紅繡花鞋。

如此放蕩模樣，顯然不是待客之道，甘翎一看就明白了。

她定定神，慢慢走過去，舉起包袱，道：“肚兜繡好了，請公子驗看！”

那人一把攥住她手，摩挲着笑道，“怎麼個驗法呢？哦，最好你親自試穿一下，隻要合體，公子我還有賞。”

甘翎壓下心頭憎惡，故作柔聲，“不如我先服侍公子穿好，然後我再穿。咱們兩個一起，如何？”

“好，你倒是個懂事的。”

甘翎請他轉身，“肚兜要系的，請公子體諒。”

那人依言照做，轉身之際，捏了她腮一把。

“好了，麻煩美人替我穿戴吧。”他背對着甘翎站好，張開雙臂，笑着道。

下一瞬，他的笑容就僵住了，一股刺疼從脖頸處傳來，有甚麼刺進了肌膚，他就要避讓，卻發現根本動不了，先是他的脖子，接着是手臂，軀幹，雙腿。

“你幹甚麼？”他慌了，僵立如泥塑，顫聲道，“我可是窦家長子，你敢動我，我爹爹窦永一定不放過你！”

原來是窦家，甘翎腦中浮出一張豐腴美人的惡毒面孔。

“我與窦公子無冤無仇，為何要騙我來此？”甘翎說着，又在他脖頸上刺了幾針。

針是常用的繡花針，隻針頭淬了特制的毒藥，這藥不會要人命，卻會讓人一個時辰内動不了身。

這是她們甘家的秘法，專為保護送貨人而用。畢竟老有那壞心思的主顧，想打送貨人的主意，不論男女。刺繡行老早就有講說，送的不是貨，是人，主顧隻要看上人了，貨怎麼都能留下。