蒼臨人素來有“不過卯末眠”之稱，晨間露氣未消，阡陌巷道就是一派人潮人湧的景象。眼下不出卯正，昨夜才支棱一半的彩綢盡數布置完整，榭道兩側門店早是鋪張迎客，路旁攤席也滿得無縫可鑽，比往日起碼推前半個時辰。

仙杞十八年年中，界吟大會如期而至。七大宗門各小仙門皆會在每年荷月廿五，齊聚蒼境聖山界吟切磋各派精湛。拔籌宗門會被委以此年接祭蒼神、帶領衆玄門護玄宿抗魔孽的重任，同時還能享受界吟聖山提供的一等資源。

誰不饞這頭籌之位？

對于民間而言，界吟大會有如仲夏春夕。早幾日前，戶戶就開始匆忙張羅，家家張燈結彩，青帶滿挂。繩上挂滿各種祈盼牌。琳琳琅琅，祈禱蒼神降下眷顧。

榭道是蒼臨都城主幹大街，兩側每隔三丈就立有一座騰空威飛的玉龍塑。上好淩玉質地水潤，光照下，似有藍波微浮，猶若神聖顯靈。

每逢界吟大會，這些玉龍脖頸上都會被置挂上青藍絲帶，每隻挂有百餘根。用于系在對應門派的銅杆上，再在對應紡屏書字畫押。

青帶數量最多的宗門若得籌，在此杆上系過繩的人都能獲領蒼銀六兩，以勵慧目。反之，則皆無所獲。

此局無需自掏财物，赢便有賞，輸也無妨，沒有風險。

左宗恬奔走在隊群最前頭，直沖預台。她急躁性子慣了，初來乍到，首回見這麼多新鮮花樣，聽李淳钰逐個講解一通，手掌一揮，大步跨向城中去了。

多半腦瓜磕出坑的才會此等好事白給不要。

城裡人大都也這般想，鼓鼓攘攘的，仿佛給預台周圍築了銅牆鐵壁，密的水洩不通。左宗恬才十五出頭的小姑娘，身形纖瘦，直接見縫插針，往人牆裡一通好擠，千辛萬苦破出重圍。

預台上林立百餘根銅杆，門派名字都刻在每根銅杆後的紡屏框上。

隻不過有的銅杆纏滿青帶，有的卻秃的可憐，甚至□□。

“太懸殊了吧。”左宗恬暗自嘀咕。

周邊人粘人，身肩肘幾乎零距離碰着，這聲嘟囔很快鑽進邊上人耳裡：

“這曆往界吟大會向來是七大宗門大展身手的節目，其餘各小宗門幾乎都做陪襯了。這些黎民百姓又不傻，挂七大宗必然是明智之舉。若非出于情面，誰會放着好好撈筆财的機會劍走偏鋒啊。”

這麼說來，倒也是。左宗恬點頭，不可置否。

可原先站在他邊上的大娘，說起話來怎麼是股淨澈的少年聲音？！

左宗恬餘光撇見身旁不知何時換了人，比自己高出半個多腦袋。

“左宗恬你屬老鼠啊，蹿這麼快偷糧呢。”聲音主人看左宗恬杵那愣神，幹脆激她一下，看人傻沒傻。

這口吻一放，左宗恬明白了，毫不留情擊去一肘，面帶微笑：“我這不就上趕着“撈”糧來了，肖師兄。”

“今兒太陽打北邊出來的？”肖長悅驚詫，吃痛去揉仿佛要被戳出窟窿的胳膊。有生之年能聽左宗恬喊他聲師兄，用太陽西面出來形容都不夠離奇。

肖長悅手臂還疼着，有隻手就攤倒他胸前，他了然，把手裡的青帶放到那掌心。

“想好挂哪了？”肖長悅問。

左宗恬沒答，她老早想好要把青繩系在何處，俄然，卻在兩根銅杆間停住了。

左邊是清芷殿的杆，右頭是九朝門的，全場就屬這兩根銅杆系得最滿。她伸手比對兩邊青帶數量，竟是平數，小思一番，最終還是把手中青帶系在了清芷殿杆上。

肖長悅見狀一挑眉，了然。胳膊肘往外拐，相必還是為了某個人。

清芷殿九朝門同處離遙城。自打去年左宗恬在離遙街頭瞧着那清芷殿少主，就對人家念念不忘，心竅都搭進去了。

二人身穿皆是白底紅紋，衣面上綴着幾處展翅朝空的仙鶴紅繡，腰纏白珠紅帶，打雙耳結。結邊吊有鶴羽牌，是九朝門弟子的身份象征。

圍觀百姓見是九朝門中人，不再猶豫不決，一哄而上把青帶統統綁到清芷殿杆上。台下隻剩寥寥幾人，能看見李淳钰等人在幾步遠處候着。

“差不多時辰了，咱們上山安頓罷。”柳雲绻朝不遠處兩人招手。

左宗恬忙慌在肖長悅腰間悄然一戳，戳的他一個激靈。

他了然，跑到李淳钰身側，輕扯兩下女人的衣袖：“師娘，宗恬頭一次來蒼臨，我應該負責才是。”

語氣無辜且純良。

李淳钰一聽便知肖長悅肚子裡打着什麼主意，無非是想帶着左宗恬在這城中多轉幾圈，玩鬧幾番，多半也有臭丫頭的意思在。

“想多逛會兒？”她邊說邊去刮肖長悅鼻梁：“不想赢那陸少主了？”

“弟子肖長悅，完成課業。所習各陣子位已精準無誤，不差毫厘，玄力大有精進，玄器‘不暇接’亦改良完成！還請師娘賜假。”他一步跨在李淳钰面前，雙掌交疊行禮。

李淳钰點頭準假，繼而轉向滿面歡喜的左宗恬：“恬兒，你的課業呢？寄月三盈可有習熟？”

言下之意便是要請假，須得完成課業。左宗恬剛起飛的心一下如墜深淵，她哀嚎一聲，隻得先行上界吟聖山。

肖長悅心裡不禁一陣發笑，視線無意落到對街之上。

那邊人頭烏泱，鬧聲丁點不較這邊弱。在一座戲台附近，城中唯一會吞焰吐花的技藝人姜堅，日日都會在這個位置賣藝謀生。

隻是那邊，似乎發生了一場争吵，肖長悅隐約可以聽見“箔匙”之類的字眼，不禁回憶起昨夜在榭道的所見所聞。