肖長悅蓦然想起一處他們都沒太注意的細節，潺娘曾經以瀾族欽啟大巫的身份潛伏鄰疆一帶多年，花琉漓也表示親眼見過數次他從妄水之底現身的場面，卻從未帶他和葉凡青下去過河底的瀾族領地。

妄水是蒼境南端最大最長的河流，西起鄰疆以西的坤南湖，流經鄰疆、更越、浔陽、浔遙四座蒼南大城，冬至夢離洋。瀾族人可以在水中呼吸，但大多數時間還是需要待在空氣中，妄水本就是千年前的戰争留下的神河，河底沒有水，是同外面一樣的空氣。

此事細思極恐，既然潺娘能在妄水之底自由出入，瀾族又是勢單力薄的小族，與世隔絕的生存環境雖然安全，但也存在諸多隐患——一旦遭到侵襲，消息很難傳到外面，也就處于孤立無援的狀态。

妄水聯通蒼境南部一帶，南坤地廣人稀，坤南湖把手并不森嚴，加上蒼境眼下全面嚴加戒備，從鄰疆起層層把關，魔孽無法在陸地上暢通無阻，隻能改為水路。而妄水這條掩藏水下的陸路，無疑是最完美的選擇。

由此可得，在不為人知的深水之下，那個避世百年的小族群已經受到魔孽全方面的控制，抑或，直接滅族！

肖長悅心突突狂跳：“這麼大的事，為何不先告知聖山，你若逃到聖山告知此事，無疑比來這裡安全，你知不知道鄰疆的災禍才剛剛平息，是否還藏匿着什麼，我們都無從得知，若非洛師兄巡防時發現你，這座竹舍又是一片幻術所造的空間，你壓根就找不到我。萬一有個三長兩短，你舅舅送你逃出來的功夫就都白費了！”

“表兄…我是有意不去找聖山的，”倪憶遷坦白：“這個問題上我和舅舅達成一緻，我們都覺得爹的突然閉關來的蹊跷，他不是個常閉關的人，偏偏就在魔孽來時閉門不出，對一切事不管不顧，不得不懷疑他是在故意縱容此事滋生。我不願意相信爹會這麼做，但出于對爹還有風華坊的保護，以防萬一，還是暫且不能讓聖山知曉。”

肖長悅理解倪憶遷的想法，人在危急緊張的時候，總愛胡思亂想，倪重遠的怪舉讓他産生懷疑，但沒有确鑿的證據，他依然願意相信自己親爹的為人品行。在這樣一個矛盾糾結的情況下，一旦将此事通報了聖山，萬一真跟倪重遠有關，必遭神罰死罪，整個風華坊都保不住。沒到走投無路的時刻，倪憶遷不希望事情往這個方向發展。

房外，陸辰淼找到洛蘭谛，後者正跟随行的弟子商讨，神情嚴肅，見陸辰淼過來，立馬招呼他過去：

“辰淼，快來，有重要的事同你說。”

隻是肖長悅随口一說，洛蘭谛竟真找他有事。

這時竹舍大門又被推開，是禦風帶着聖山衆弟子回來了，神色看上去不太好，一回來便匆匆在洛蘭谛陸辰淼身邊的空石凳坐下，眉頭始終緊蹙，眼中消沉憂慮。

又是不好的消息。陸辰淼心說。

禦風閉了閉目：“我就着你們提供的，特意進入鄰疆的妄水一帶調查。發現通往水底的防護結界薄弱，到達水底後竟空無一人，周圍也是一番蕭條破落的景象，我們到達瀾族在鄰疆水域設立的瑪珊分宮時，看到的卻是破敗不堪的宮殿，地上還有多處沒有清理幹淨的血迹。”

洛蘭谛蒙蒙眬眬有了猜測，手中茶杯往桌上一杵：“聖侍大人可有見着瀾族臣民？”

禦風搖頭：“半片影子都沒有，整個宮殿乃至周圍隻有東倒西歪的廢墟，因此，我們對那些血迹做了檢驗，從裡面測查出了格外淺淡的瀾族玄氣。基本可以斷定，魔孽自防守薄弱的坤南湖潛入妄水之底，剿滅了生活在鄰疆流域一帶的瀾族子民，将河底空間，變成他們暢行無阻的通道。”

“難怪…”洛蘭谛臉色愈發低沉：“難怪他們能輕易出入防守一向森嚴的鄰疆城，五年來竟沒暴露半分破綻，還能毫無顧忌地冒充瀾族欽啟大巫，自由進出妄水之底，不曾想這五年裡，我們都毫無察覺之下，瀾族局部已經慘遭滅族之災。”

“瑪珊宮裡還有魔孽據點，柴火食物用具什麼的都還算新鮮，應該就是前幾日潺娘計劃落敗而逃時，帶領盤踞在此的魔孽撤離時留下的。”禦風補充。

二人談論間，陸辰淼坐在邊上，一直沉默不語，但腦筋沒有停止運作，結合他們的線索與推斷，陸辰淼靈光一現，有了更深一層的想法：

“禦風師兄，洛師兄，容辰淼插話，聽你們方才所論，我有個想法，必要說與二位聽。”陸辰淼神色也好不到哪去，強烈的危機感充斥渾身：“現下鄰疆城算是千辛萬苦保住了，可魔孽的目标遠不止鄰疆，而是整個蒼境。他們能把瀾族一處的瑪珊分宮作為暗中侵犯蒼境的據點，就很可能會有第二處、第三處。妄水接通蒼境南部至西與至東，誰都無法保證，趕走了盤踞瑪珊宮的魔孽，就沒有其他的魔孽早已在此之前，沿妄水底東行，侵占其他地區作為據點，正對蒼境以東各城虎視眈眈。”

禦風和洛蘭谛同時一愣，他們剛才怎麼就沒想到這點，如此說來，魔孽是如何潛入蒼臨，在界吟會上攪出一系列血災，就說得通了，因為妄水流域最長的支流，恰巧貫穿蒼臨城，北抵溪靈城外的湖泊。

禦風：“若事實如此，問題就很嚴重了，說明魔孽早已在妄水底殺出一條血路，血洗瀾族上下，現在，他們在暗，我們在明，處于格外被動的狀态，待此間事了，我必速速上聖山回禀此事。”

窗外是瀝瀝小雨，初秋已至，連下幾場綿雨，每到入夜，就能感到絲絲寒涼，再加上思過閣朝陰背陽，常年無緣陽光，到了夜裡更是清冷。

宋溪放下已握許久的狼毫筆，舒展身子。

先前了結了明中堂一事，回聖山複命時，被一隊着映雪堂門服的弟子攔住，說是堂主派來接她回去的，這隊人身後已經跟着群人，是随她一同來參加界吟會的玄修們。

宋溪沒有露出多餘的神色，她早已習慣。這是關清聆一向的作風。

她沒能與肖長悅等人道别，回去後，立馬就在寂霜殿之上，衆目睽睽之下，意料之中地挨了關清聆一頓揍罵。

隻是這回挨揍的原因令她吃驚，不是往日做别人手下敗将、沒護好同門師兄弟師姐妹什麼的，而是罰她跟肖長悅有了交集。

這些天她被罰在這兒思過，須抄滿二百遍《映心錄》方可解禁。眼下已是完成數十遍，可外頭一直落着雨，思過閣窗子常常透風，時不時趁機鑽入幾陣涼風，吹的後頸冰涼。

她裹緊身上單薄的衣裳，窗縫中又湧入一陣寒風，吹得她直打寒栗。宋溪拾起地上幾張廢紙，多疊了幾層，到窗邊塞進窗縫，堵住風口。

這時，思過閣大門被人推開，因常年不做修繕傳出嘎吱巨響。宋溪回頭，來者手提一隻食盒，臂彎上還搭着件狐絨披風。