四周寂靜片刻，左宗恤明顯發了很大火氣，肖長悅頭一次見他如此，着實有些吓着了，不敢擡頭，他似乎不完全是肅厲的目光，還有擔憂、無奈。對于左宗恤激烈的态度，有的先生也為之吃驚。

“肖長悅，你可知錯？”左宗恤遲遲不開口，其一先生也熬不住冰點般的氛圍，替自家門主開口打破死寂。

邪血巫咒發作後的虛疲還未退去，肖長悅話音顯然沒平常的清朗有力：“弟子一時情緒過激，受了奸人算計利用，對蒼佑玄堂主教大打出手，沒收住手，導緻...導緻其死亡。”

能令左宗恤如此動怒，肖長悅唯獨隻能想到這個原因。但他并沒因此心愧，因為出發前，枯骨爪曾提過楊鴻圖作惡多年，對外嚣張跋扈狂妄自傲，對内則更甚，不把進來的民間玄修當人看，在他眼裡，這些沒權沒勢沒地位的平頭百姓都是自己的奴仆，到他手下就是他的人，能任憑他處置擺布，其間不乏勞力猝死的少年和被蹂躏亵渎自殺的少女。

起先他沒全信，直到親眼看着楊鴻圖眼都不眨地置鹦語于死地，又在方才喝藥時問起柳雲绻，得知他們确實在蒼佑玄堂一座廢棄院子裡發現不少玄修遭受殘害的痕迹。

楊鴻圖這種人，本就應當去死，他就算殺了他，也僅僅是一條命，根本不夠償還這麼多條無辜性命。

至于左宗恤發火，他可以理解，不是落在此事誰對誰錯之上，而是大局層面上。不管怎麼說，楊鴻圖都是聖山弟子，他犯下的惡性，應當先上報聖山，再由聖山出面處置，私下解決在規矩上是錯誤的，九朝門也不好向聖山交代，所以隻能以重罰肖長悅來應對聖山的問責。

為大局考慮，他挨點罰換來一個惡霸的消失，還挺劃算。

“長悅不該跨在聖山面前擅自處置楊鴻圖，讓門派在聖山面前難做，長悅認錯并甘願領罰！”肖長悅行着端正的神禮，努力提起音量，使之聽上去比先前有力些，以表誠意。

左宗恤終于開口：“你既認錯，便罰你入凚窟禁閉一月，任何人沒我允許不得探視。”

此令一出，在場衆人皆驚，除了早已知曉并做好心理準備的李淳钰，柳雲绻與左宗恬再聽一遍仍然不由一悸。凚窟位于九朝門後山，千年前穹川曾閉關過的地方，神明留下的霜凍嚴寒至今未散，雖比當時已經褪去不少，但對于肉體凡胎的玄修來說，還是處在要命的程度，就算有玄力運轉護體，煎熬不比每天躺在千瘡床上反複挨刺好到哪去，試想一個月之久，恐怕已經将至極限。

左宗恬臉都吓綠了，因為曾經也有犯錯的弟子被罰入凚窟，拼死拼活才撐了十天，出來時簡直奄奄一息，渾身像冰塊一樣堅硬，整整修養半年才完全恢複過來，何況一個月之久。

她擡頭看向李淳钰，面上雖平靜如常，仔細看不難發現其緊咬的牙關。

“爹！你瘋了嘛！肖長悅會沒命的！”左宗恬終于按捺不住，沖到殿中擋在肖長悅身前，雙目灼灼盯着座上父親。

柳雲绻被她突然的沖動吓了一跳，但不管怎樣也不希望肖長悅經受這般酷刑，也快步至左宗恬身側，示意她稍稍冷靜：“師父，長悅已經知錯了，即便他必須受罰，也不至這種程度，還望師父從輕發落。”

不等左宗恤做出反應，肖長悅率先阻止，以蓋過二人的音量道：“我既甘願領罰，便由師父發落。”

繼而，他又用隻有身邊人能聽見的聲音說：“雲绻師兄，恬兒師妹，我可以熬住，你們要是再替我求情，就是對我的不信任。”

左宗恬回頭，依然面帶憂色，但當瞧見肖長悅信誓旦旦雙眸時，滿面焦愁肉眼可見地消退些許，柳雲绻聞言并無轉身，而是深呼吸閉了閉目，沉歎口氣。

即将入冬，天氣一日比一日寒，往來的風裡已經添上涼意，每到夜間必須加衣，此時的凚窟隻會比以往更加寒冷。要是之後肖長悅萬一經受不住，他怎樣也得溜進去替他承擔些時日。回去的路上，柳雲绻如是盤算。

額間蓦然一絲冰涼觸覺，柳雲绻才從思緒中出來，擡手一抹，有些濕漉漉的，他看見掌心被自己撫下來還未完全化開的冰晶。緊接着，發絲衣服上接連點點濕了。

落雪了。

今年入冬的第一場雪，比往年都要早些。

起初隻是點點易融化的冰晶，一刻鐘後越落越紛，越來越密，如同驟然翩翩起舞的梨花仙女，為世間灑下一載之末的完美謝幕。

枝梢、屋頂、地面，不到半個時辰就都覆上一層潔白，人們并沒有因為雪會淋在自己身上而匆匆躲避。白雪，在蒼境被認為聖潔，是上天賜予的禮物，為世間洗去今載一切污穢罪惡。原本在屋裡的人，都紛擁而出，面面挂滿喜悅，争相要開懷迎接天雪的沐浴洗禮。

潔白無瑕的雪與五顔六色的人群相映，恰好中和了各自的孤寒與缭亂。

陸辰淼恰回到離遙，剛入城門就看見萬民歡愉的場面，也伸手接了一捧，凝視着，沒有人能看出他此時心緒，唯有他自己知曉，每到入冬初雪時，他都會積一小捧在手心，用玄力使其不至融化，帶回房中裝起來。他不易被世間喧嚣和流言影響，唯獨關于陸問霜與闵昭熙的，他總會忍不住相信。

天域落下的聖雪，或許也有他們二人的氣息。

清芷殿的民間選拔也如期而至，由于平日供應生源最多的蒼佑玄堂才出問題，九朝門及時将情況告知清芷殿，經過慎重商議，清芷殿答應那些從蒼佑玄堂出來的民間玄修，同樣有資格參與選拔，若有資曆尚可的，皆會考慮收于門下。

跟九朝門當時一樣，其間陸辰淼也有許多要忙活的事，本想去見見肖長悅，卻一直騰不出空來。先前他還在浔陽時，二人就約好待清芷殿的民間選拔一過，就約在離河邊上的最好吃的那家酒樓，到時候有什麼談什麼，日常、奇遇，或是關于魔孽的皆可。

看來，隻能等到那時候再見面了。

“沒想到今年來參選的可造之材還不少，大多數都是蒼佑玄堂出來的，原本以為有那種人渣主掌的地方希望不大，想來那些孩子以往都是被楊鴻圖壓榨了，實在可惜，耽擱了鑄造基礎最好的幾年，不過以他們資曆來看，就算會比原先相差一截，但往後也能位列中上之遊。”洛蘭谛一般極少罵人，能被他稱為人渣的，都是一般人眼裡的渣中渣，碎的比粉末還細那種。

經過數日忙活于斟酌，選拔算是接近尾聲，入選的弟子基本已經敲定，就差拟出名冊，明日大概就能閉幕。

陸辰淼思緒卻不在洛蘭谛話上，手邊早以斟好的茶涼了亦沒察覺，直到洛蘭谛發現他好一會沒回話，熱氣消退的茶一口沒喝，才疑惑地喚了他幾聲。

陸辰淼的魂被召喚回來了，看見洛蘭谛滿臉憂色：“辰淼，你一回來就忙選拔的事，都沒好生歇息，是不是這幾日太累了，身體吃不消？”

“沒有，方才隻是走神了。”陸辰淼端起茶喝一口，才發現已經冰涼，洛蘭谛又為他新添一杯熱的。

洛蘭谛很少看到陸辰淼走神，以往即便是不感興趣的話題，也會很敷衍地應和，心感古怪：“行，既然你不想聽，就不說這個了，說點别的。前些日，駐守天極雪原的玄門弟子傳訊回聖山，稱雪原近日有異動，聖山即刻下令，讓衆玄門派遣弟子前往調查。九朝門派了柳雲绻和左宗恬去，師父方才也叫我這幾日就動身，叫我知會你一同前去。”