肖長悅好像在幽暗無光的深海裡飄搖沉浮，意識起起落落，終于被一股浪花送上海岸，感知到眼皮外微微光亮。是白天，他為什麼在睡覺？

在幽深裡沉浸久了，一時無法适應光芒，肖長悅睜眼有些吃力，仿佛有人趁他昏睡時拿漿糊把眼睑糊住了。

柳雲绻最先發現他醒過來，因為肖長悅睜眼就看見一道背影，坐在床邊守着。他躺在九朝門自己寝屋的床上，明明記得跟枯骨爪去了蒼佑玄堂，怎麼又回來了。

“長悅，你終于醒了。”柳雲绻驚喜萬分，俯下身來，然後一隻大手落在額頭上，片刻：“太好了，燒退了。”

肖長悅更納悶了。

柳雲绻發現他因剛醒來蒙蒙眬眬，看上去有些懵懂呆滞。

“我們昨日在蒼佑玄堂找到你時，你發了很嚴重的燒，像剛放在火裡烤了一樣，把我跟師父都吓壞了。你現在感覺如何，左宗恬已經去藥房看藥了，一會就能回來。”柳雲绻關切道。

肖長悅捕捉到一個詞眼“昨日”，這麼說他昏了快一天。說起發燒，昏沉間，他渾身就如柳雲绻所形容，似置于熊熊火海中，炙烤、焚燒，他明明很痛，像拼命掙紮求得緩解，然而身體不像自己的，不受控地一動不動，欣然接受，好似洗禮與淬煉。

直到現在醒過來，細細感受，皮膚都還有隐約灼熱。

柳雲绻正在為毛巾瀝水要為他擦拭汗液，肖長悅很快清醒過來。柳雲绻對他邪血巫咒一事并不知情，此情此景，隻有肖長悅心裡知道所謂“發高燒”是怎麼回事，無非就是鎮钿松動、情緒戾疾、血腥氣催化，使得邪血巫咒再度爆發，這種情況不是一次兩次，他早就習以為常。

但要這麼分析，有一點很怪。離上回鞏固鎮钿，才過去頂多一個月，往日一次鞏固至少能堅持不到半年，就算邪血巫咒随着他的生長和修為提升更加難抑制，三個月也能熬住，除非，有能削弱鎮钿的外界因素導緻。

如果是這樣，就是他在不知情中被人算計了。從蒼佑玄堂出發前，他特意檢查過頸後印記，色澤飽滿沒有任何問題，那麼問題隻可能出現在蒼佑玄堂。

楊鴻圖更不可能知道他這一秘密，也不知道他會來，不可能提前準備能在無聲無息間滲透鎮钿的東西。除開他，肖長悅唯獨隻能想到一人，便是枯骨爪。

入眠堂幽隐遍布大江南北，情報渠道四通八達。他想不到枯骨爪這麼做的目的，但比起毫無準備時間的楊鴻圖，他更偏向懷疑行迹奇詭暗線衆多的枯骨爪。

此人對他的親近就很莫名其妙。

房門叩響，看身形肖長悅認出是左宗恬，柳雲绻正好要端水盆出去，就開了門，左宗恬手裡端着碗熱騰騰又看上去苦嗖嗖的藥。

二人輕聲交談幾句，柳雲绻回首看了眼倚坐床頭若有所思的肖長悅，示意左宗恬出去說。

房門虛掩着，左宗恬一改往日常态，神色嚴肅，蒙在熱藥升起的煙後，柳雲绻跟他神情相差無幾。

“師父真這麼說的？”柳雲绻先開口問。

“嗯，”左宗恬抿唇：“我端藥來的路上，遇到娘，她也為爹做的決定吃驚，先跑來告訴我，讓我們有個心理準備。我問他有沒有回旋餘地，她說她試着勸過了，可爹的态度前所未有地堅決，她再多說也無濟于事。”

“師父一向很聽師娘的話，連師娘都勸說不了，難道真的沒有辦法了嗎。師父平常明明那麼喜歡長悅，這次怎麼會做這樣都決定。”柳雲绻心中大為吃驚，更多還是為肖長悅分外憂心。

左宗恬隻是搖搖頭，她平素看上去跟肖長悅互相整損，巴不得對方遭點殃，但這回的情況不是鬧着玩的。再怎麼說，她跟肖長悅從小一起長大，父母又都是至交摯友，有深厚的感情基礎。

房門再度被推開，左宗恬先端着藥走進來，肖長悅已經沒有在思索了，看到苦氣熏天的藥，愁眉苦臉起來：

“左宗恬，想不到連生病你都不放過我，故意把藥煎的那麼濃，想苦死我嗎，乘人之危非君子啊。”

遭受冤屈的非君子沒有像往常那樣，信手拈來地怼回去，然後開啟一場世紀舌戰，而是直接攤開掌心，把兩顆糖丢給肖長悅，帶着微微怒意：“我下手還算輕了，一會有你好受的。”

怒意不是指向肖長悅的，柳雲绻知道她在含沙射影左宗恤，她對左宗恤的做法抱有駁意。

柳大師兄還是要充當和事佬的角色：“長悅，宗恬頭一回煎藥，向平時負責藥房管理的弟子請教了好多，反反複複失敗許多次，熬了通宵才煎成功的，苦是苦了點，總歸對身體好。你把藥喝了，一會随我去朝陽殿，師父要...見你。”

左宗恬的反常反應，肖長悅就覺得有古怪，柳雲绻說話又不自然卡了一下，肖長悅肯定這兩人絕對有事瞞着自己，現在問肯定問不出什麼，到了朝陽殿大概就知道了。

一路上柳雲绻和左宗恬都閉口不言，跟中了失語咒一樣，肖長悅躺在床上還好，一下來走動，就發現身體其實還有些虛，沿途弟子都頻頻疑惑側目，覺得這三人之間的氛圍相較平時奇怪的很。等到了朝陽殿腳下，肖長悅已經氣喘籲籲，柳雲绻見狀，慢下腳步攙着他上台階。

殿中，左宗恤和李淳钰已經端坐其上，邊上坐着協助主事的幾名先生，兩側還立了負責行律的弟子。

這種排場，肖長悅沒在九朝門見過，因為隻有犯了重錯的弟子接受罰判才會出現，往常根本與他無關。

三人心中皆有震驚，柳雲绻和左宗恬本以為即便左宗恤決定重罰肖長悅，頂多就是私下處置，不會搬上台面鬧的人盡皆知，想不到還真做了全套，接下來個把月時間裡，恐怕九朝門上下關于此事的議論不會停歇。

肖長悅來以前，不知左宗恤找他所謂何事，按照往常狀況來想，無非是檢查他的鎮钿并加以修補，眼下面臨此情此景，内心是懵然的。

柳雲绻扶着他到殿中央，左宗恬内心焦慮地跟在後頭。左宗恤見他們二人也跟來，沒有把人帶到就離開的意思，剛要發話叫他們出去，李淳钰及時覆住他的手背打斷，二人相視一眼：

“孩子感情深，雲绻和恬兒都擔心着呢，讓他們留下也無妨。”

左宗恤心想也罷，便不再管他們兩個，視線投向行神禮的肖長悅：“跪下！”

聲嚴厲色。

肖長悅心間一怵，搞不清什麼狀況，迫于座上洶湧滾來的怒意，還是乖乖下跪。