數千年前，天極一戰，世間如墜地獄，天穹險将動搖。戰後的天極冰雪映紅，花草樹植迅速枯萎，神都地崩山摧，一片狼藉，幸存族人不出寥寥。穹川雖全身而退凱旋，但神元受創、神骨将崩，奈何天地玄氣在以肉身可覺的速度日益稀薄衰竭，難以得到修複。

穹川自知這具肉身時日無多，不久便會腐朽消散，恰此時北老帶來消息，從襲應處得知了超然之預見，周而複始，千年之後将迎來這大世死而複生的轉機，此前，他們須做的，便是靜待。穹川不願他庇佑的蒼境成為滿目瘡痍的死地，用一絲神識與神力凝成蘊寒珠，交予淩珏司，并攜上幸存的族人們離開天極，去往蒼境沒受戰火摧殘的地域安生。

穹川不知深中他一劍的襲應是死是活，于是用所剩無幾的神力，将周身的神殿沉于雪野之下，長久封存。不久，肉身陷入長眠，神元脫竅而出。

直至天地玄力基本衰竭殆盡，天極以南的蒼境，因着蘊含珠的護佑，較以往愈發生機萬象。而天極凋零衰敗，潺潺水曲停滞凝固，凍結成冰，生靈盡滅，有的，隻是肆意驟狂的風雪，一望無垠的荒涼雪原。

肖長悅已經将蘊寒珠取下，捧在掌心，看似細細端詳，實則心神早已散到很遠的地方。這蘊寒珠看着生寒，皮膚觸之也像碰到千年寒冰，如同被冰冷覆蓋千年的天極。

即便此刻身前有躍動的火堆，赤熱的紅躍動其上，都無法将其烘暖丁點。

門口響起腳步聲，陸辰淼端着碗熱湯和一些換藥的物品進來，在肖長悅身邊的矮凳坐下。

陸辰淼端起熱湯遞過來：“神域寒氣過凜，滲入過多對身子不好。這湯我已經吹過涼散了燙，溫熱剛好，快喝了暖身子。”

肖長悅沒有回應他這話，而是突然把蘊寒珠遞過去。

陸辰淼一怔，不明所以，但也隐約猜到肖長悅此舉的意思。此次神域之行，揭開太多曾經不為人知的秘密，其中，自然包括清芷殿的。

淩珏司。數千年前，穹川手下左膀右臂的組織，奉蒼神命令攜蘊寒珠帶領族人們避至天極以南的，傳承部分神脈，就是清芷殿的前身。

奈何當時戰火初歇，天地玄力迅速流失枯竭，穹川日益衰敗，勢必對淩珏司造成影響，緻使神脈凋零，壽元大減。漸漸的，便與現如今沒有玄力的百姓們壽數相仿，好在蘊寒珠及時留住了天極以南最後一絲玄力，才讓他們守住得以世代修煉的資本。同時，也給了少部分天生玄力感知較強的人修煉玄途的機會，最早的一批，大多是如今玄門的始祖。

這顆看似小巧的珠子，實則是維系蒼境千年生息的命根。

俗話說要想騙過别人，首先騙過自己。清芷殿為保護這顆命根，不光對外，對内也一緻當它隻是顆浸泡過天極雪水，粘了點微不足道的神力，能當護身物用的普通寶貝罷了。畢竟哪個宗門，沒點自己珍藏的小寶物。

“先前是我不識此物重要性，現在了解了，識相的就應當還予你。”肖長悅見陸辰淼無動于衷，直接塞進他手裡。

趁他沒完全縮回手，陸辰淼眼疾手快将那隻手腕捉住，又把珠子放回肖長悅掌間。為防止後者抗拒，把遞交的手掌覆蓋肖長悅手掌之上：“不論如何，它這一路護了你多次平安，眼下除了我等幾人，所有人都以為它隻是普通護身物。清芷殿為護它騙了自己與世人千年，你也就當他并非神物罷。”

肖長悅一改平素玩味，正色道：“陸辰淼，這不是兒戲。”

“我知道，”陸辰淼接的很快，幾乎咬着肖長悅未落的尾音：“我自小舍棄孩童該有的無憂無慮和歡愉，終日将自己封閉在無盡修煉之中。自記事起，身邊人皆言，爹娘為守護蒼境，死在血神魔爪之下。我是清芷殿唯一留下的血脈，生來就是為了肩負爹娘留下的重擔，為光耀清芷殿而活，為守護蒼境而活。我天賦極高，加上終日不懈修煉，成為了身邊所有人期望的模樣，漸漸有了我爹娘當年的影子。可這十八年來，從未有一人問過我，作為自己，究竟想要怎樣的生活，究竟想要做什麼。”

火堆依舊雀躍，似乎比方才更盛幾分，肖長悅剛竄上來的惱火好似一拳打在棉花上，連帶着他内心一起柔軟下來。他與陸辰淼相識大半年，說是過命的生死之交，也處處願意為對方着想，但此刻他才驚覺，自己好像從未真正了解過眼前這個人。

隻聽陸辰淼繼續道：“其實我沒有世人看來的崇高，更沒有他們看來的大公無私，解決過的所有神譴與委托，都是奉命行事，并非全然主動。我很自私，心胸并不寬闊，我隻想依我所樂的過日子，跟...自己心愛之人。”

不知為何，聽見最後一句，肖長悅下意識心間一顫，似乎敏感之處被針尖輕紮，撞的頭皮一麻。身側好像有雙目光投過，含着若隐若現的水波凝視。肖長悅心中隐約猜到什麼，他有些不敢回頭對上那雙眼睛，生怕對上了，就真會陷入那瞳孔深淵之中。

“所，所以這同你不要蘊寒珠有何幹系...”肖長悅還是控制不住結巴了。

陸辰淼看出對方在裝傻，但這次他沒再像以前一樣不戳破：“阿悅，以你的聰慧，不會不懂。你也聽到蒼神說了，納炎珠中帶了絲邪性，蘊寒珠随身或近身戴着，多少能有所抑制。我知曉此物事關重大，不能随意置之，但我說了，我并非無私之人，心胸容不下這世間蒼生，但，護你一人，足夠。”

這些話就像某種奇妙的加速劑，讓肖長悅心跳愈發匆忙，話都說到這份上，他怎會不明白陸辰淼的意思，隻是他從未想過，陸辰淼這種人會對他産生感情，更不認為自己會對一個男人産生那種情感。

一時間，肖長悅不知該如何接受，慌亂之餘，嘴永遠動在腦袋之前：“你不用解釋，我懂的，咱們是過命的交情，難免比一般友情要深，有個詞叫什麼...知己，對吧，人生尋一知己難，你是想保護我這個難得的知己，我明白。況且神尊老人家也說了，不一定貼身，近身也行，所以你就安心拿回去罷。”

不用看也能感覺到，身側之人似有深波蕩漾的的目光一瞬暗淡下去，不過很快又叫他遮掩過去，隻聽陸辰淼若無其事地學着肖長悅打趣：

“這麼說，阿悅是認為，往後日日都能與我形影不離？”

别說，學的還挺像。

“陸涯！”肖長悅自認今天受到的驚吓夠多了：“你你你快閉嘴！”

這麼一刺激，他總算轉臉盯着陸辰淼，雙頰不自然的紅彤清晰可見，映在陸辰淼眼裡，讓他萌生一種念頭。

真想戳一戳啊。

即便心裡這個想法翻江倒海，面上依舊平靜無波：“總之，蘊寒珠你收好，你的玄衷之志不就是做蒼神最堅韌不落的羽翼麼？我并非推卸責任，而是希望适者為之，他會是你玄衷的推力，更是護你周全的後盾。”

門口一聲咳嗽，打斷二人不覺間深情的對望，小老頭一副早已見怪不怪的模樣：“陸...神使，煉爐已經備好，可以下雪蓮了。”

自從知曉清芷殿就是當年的淩珏司後，他就突然改口這麼稱呼了。陸辰淼聽的渾身不自在，動作都有所僵硬。