“我以前就聽說過，教會裡有極少數高級主教擁有神賜之力。那些人都是教宗預備役重點培養的對象。”雷力治安官重重地拍了一下桌子，“阿利斯神父來這裡，絕對不是偶然，肯定是教會的陰謀！ ”

衆人聽到這一聲響驚醒，神情一凜，紛紛側耳聽雷力治安官繼續說。

“我們北領地這些年一直都有要脫離教會掌控的迹象，教會對這類風吹草動，一直以來都很敏感。”

雷力治安官敲了敲桌面，語氣低沉，“現在人心變了，不願意盲從。像我們薩伏伊牧區，20多年都沒有一位司铎。他們能忍？這次派阿利斯神父過來，怕是要動真格了。”“

聽衆忍不住附和起來：“确實。”

有人插話，“我聽我住在卡森市那邊的親戚說，他們本來都不愛參加彌撒的。因為教堂的主教每次都要一堆捐助。我親戚也不是富人，根本就不願意次次參加。結果，集體不怎麼去之後，那邊的主教說他們藏着什麼異端教會的信徒，還非要在去年十月份的收獲祭，跟發瘋一樣地說要查他們的活動行程，找出異端教會叛徒，搞得所有人都很不開心。我親戚後來為了省事，不想繼續被打擾，就按規矩都會去參加彌撒。”

“這肯定就是找各種方法立威而已。”

“真是讨厭——！”

有人皺着眉，低聲埋怨了一句。

另一個人接着說：“大都會那邊肯定覺得我們這邊不好管，所以才派了有背景的大人物過來吧？”

“大家不要動搖。你們想想看我們可是堅持了二十多年了，怎麼會因為新來的神父影響了我們的未來呢！ ”

雷力治安官表情并沒有特别贊同，神色凝重道：“那人不簡單。我隻是多看他幾眼，就覺得心思就被他看透了。可我偏偏生不出讨厭，隻感到……像是被什麼洗過心靈一般，整個人都松弛，甚至感覺更有力量了。這種事情回想起來，還挺可怕的！”

這句話落下來後，就像是一塊重石壓在心頭。

拒絕惡意并不難，人總不會主動選擇去忍受它。

可是面對溫和的善意，人卻隻會忍不住沉淪。

酒館裡，衆人現在越聽越對阿利斯神父萌生出好奇心。

可是，這一點好奇心又像是蜘蛛網一樣盤繞在他們心間，精美，安靜卻緻命。

*

隔天周日上午，雅格長老家的長子雷蒙架着牛車穿過市集。

他離開前還不忘勒住缰繩，朝着人群朗聲問道：“有人需要捎帶東西嗎？我要去卡森市。”

昨天才聽聞了卡森市危險教會的傳聞，今天又聽到“卡森市“，空氣驟然凝滞。

人們交換着眼神，脊背發涼，心中暗道，這阿利斯神父的小動作終于要開始了。

警惕瞬間高牆壘築。

有人追問道：“你好端端去卡森市做什麼？”

雷蒙憨厚一笑：“阿利斯大人委托我去運些鹽回來，想自制聖水，說是讓農作物早點生根發芽。到時候聖水制成後，阿利斯大人還打算在廣場發通告，希望你們也可以用得上。”

“早發芽”這一個詞就像是一滴蜜糖水喂到了他們幹渴又沒有滋味的嘴邊。

人群裡面的呼吸明顯粗重起來。

幾個農婦不自覺地攥緊自己的圍裙。

這對靠天吃飯的莊稼人來說，這簡直就像是惡魔在他們旁邊低語。他們的腳跟無意識地蹭着地面，心裡那句“想要”的聲音幾乎要從喉嚨裡面自己跑出來。

“這怎麼可能會實現？”有一道清醒的聲音讓衆人冷靜了下來，“我從來都沒有聽過這種事！！少胡說八道了。”

雷蒙也很實誠：“其實我也不太相信，可是阿利斯大人隻是笑了一下，我們也沒辦法拒絕他。甚至，我們就覺得他本來就有這種能力，正等着我們拭目以待。我也很想看到底是什麼情形？”

這道聲音讓周圍的人沉默了下來。

等待牛車的吱呀聲徹底消失後，人群某個安靜的角落響起了一道沙啞低沉的嗓音：“我其實看到了——”

“什麼？”

所有人猛地回頭，目光一瞬間就聚焦在說話者的身上——正是上次說要上廁所溜走的老者。

此刻，他渾濁的瞳孔泛着奇異的光，就像是穿越時光再次看到了那天早上。

老人枯瘦的手指比劃着，語氣低緩，像是沉浸其中。

“那天神父離開時，他走的道路上，有像是金粉一樣的東西在飄，如同陽光凝成的紗，飄在他身側。仔細一想，那其實是金色的小精靈環繞在他的衣擺。”

他頓了頓，無意識地在胸前畫起了久違的十字，“他當時就如神明降臨，從我面前走過。”

老者話音落下的瞬間，整個市集頓時靜得能聽見樹葉在風中摩擦的聲音。