他頓了頓，又說道：“其實如果您不是神父，我也做不到這樣的坦誠。我好久沒有說這些話，都差點忘記我到底該是什麼樣的人。”

舒栎沉默着，心中感覺到來自對方那份溫暖的感情和人情味，“……”

見舒栎沒有回應，馬修便立刻解釋道：“不過，我見完親人之後，也會立刻回教廷軍複職。”

“我信你。”

舒栎不知不覺間陪他走出了村莊的路。

回到了商道上，這下才是真的分道揚镳。

他不打算再走下去了。

他今天出門不是為了這件事的。

舒栎提醒道：“既然有追兵已經在這裡察覺到你的蹤迹，他失聯肯定會引起别人的注意。我建議你趕緊離開會比較好。至于屋子裡面的那兩個人，我會幫你處理好的。”

馬修也知道是這個理，于是連連點頭道謝後準備離開。

舒栎目送他離開兩步之後，見他又再一次返回，朝着自己的方向跑來。

“阿利斯神父，我可以在這裡得到您的祝福嗎？”

舒栎一愣，随即笑了笑，見他開始彎腰時，自己的右手也跟着擡了起來，“馬修…”

“神父，我真名是艾德裡克。”

這話剛完，舒栎注意到他擡起頭，似乎想要看自己聽到這個名字後的反應。可是，舒栎并不知道這個名字是什麼意思。

于是，他隻是開口，“艾德裡克……”話音間，他也跟着垂目，并把手移到對方的頭頂。

就在這時，耳膜處突然傳來一陣槍響，這聲音響得就像是在自己旁邊放了一個鞭炮。舒栎下意識想要退縮，可艾德裡克卻徑直倒在舒栎的懷裡。

那血水和硝煙味讓舒栎整個腦子徹底空白，隻是機械地接住對方。

舒栎發不出聲音，隻有心髒在瘋狂撞擊着胸腔。

什麼情況？

什麼情況？

什麼情況——

他的視線移向前方。

冷冽的空氣中，戴着銀色面具的騎兵此刻依舊保持着持槍的動作，一動不動。而面具下看不到任何表情，卻有一種不容逼視的冷意。

對方不用說話，舒栎也知道他在嚴酷地下達命令——「不準動」。

這一瞬間，空氣已然凝固。

舒栎沒有動。

而艾德裡克還在努力地掙紮着，甚至試圖把武器設計圖往舒栎的懷裡塞。可設計圖卻一時失手掉在了地上，再也拿不起來。

而那高大的覆面騎兵隻是靜靜地看着他們的動作，堅硬的盔甲泛着冰冷的光，手上端着火槍，繼續用槍口掌控全局。

空氣裡面彌漫着駭人的死寂。

直到艾德裡克倒在地上，那騎兵才開口。

他的聲音很低，很平淡，像是看透面前年輕神父的想法一般，既感到無趣，又覺得厭煩。

他開口命令道：“把羊皮卷撿起來。”

那槍口離得極近，幾乎就要怼到舒栎的臉上。

舒栎的手指幾乎在顫抖，可他死死壓住自己的慌張。他必須要抓住主動權，否則自己隻剩下死路一條。

他開口時差點啞了聲，隻能放慢自己的語速，面不改色：“…你為什麼要殺人？”

“撿起來。”

“你可以殺了我，然後自己彎下腰撿。”

舒栎敢肯定，就算做出服從，也不代表對方會放過自己。

“……”

騎兵注視着舒栎不退讓的目光，冷漠地掃了一眼他的長袍，“薩伏伊牧區的神父？真可笑，你的聖職管得了我北領地的槍火嗎？”

在這話之中，舒栎卻大步一邁，幾乎讓自己貼近槍口，“就算他犯了罪，他也有贖罪的機會。”

這句話讓騎兵感覺可笑，“你是說，忏悔嗎？那隻要說明白自己犯下的罪行，就算殺人放火，我也可以成為無罪之人？所以說教會……”

舒栎打斷他的話，“可忏悔第一步就是跪下來，承認自己錯了。你怕是連第一步都做不到吧？”

騎兵的眉頭一挑，目光沉沉。

舒栎氣勢越發淩人，越靠越近，幾乎要讓俯視着自己的騎兵也像是悔罪一樣垂下頭，才能和自己對視，“你可知，你在做的一切，神主早有審判。你的每一發火藥都在祂的注視中。你以為是巧合嗎？你再看看槍裡真能發出第二發子彈嗎？”

而這話剛落，說時遲，那時快，舒栎登即抓住槍管，轉身的同時也借力把騎兵的手臂帶到自己的脖頸處——

他正要來一記過肩摔，餘光卻閃過長鞭襲來的黑影，逼得他立刻松手側避。

那長鞭靈活有力得如同蛇一般，見沾不到舒栎的衣角，便勾起地上的羊皮卷，幾秒間就收進了騎兵的手裡。

騎兵身下的馬因為剛才的動靜，也在原地慌亂了起來。

于是，騎兵一手控馬，一手持鞭。原來的槍就像某些動物斷尾求生一樣，被他随意地丢在地上。他簡單掃了一眼羊皮卷，很快又盯着神父阿利斯的臉。

他冷笑起來：“膽子真是大。你得慶幸現在是教會和北領地剛簽訂了和平協議的時期，新派任的神父還不能随意死了。”

舒栎：“……”

就在這時，赫倫斯找人的聲音由遠及近地傳來，“阿利斯大人，神父大人，您在哪裡？”

騎兵掃了一眼遠方的人影，又看向舒栎。他縱馬過程中，有種高高在上的漫不經心，不像是怕多招惹麻煩，更多的是一種松弛的餘裕，不急于一時的餘裕。

他咀嚼着“阿利斯”的字音，随後說道：“我倒是想看看你還能被神主保護多久。”

這話落下來後，騎兵便策馬離開。

舒栎這個時候壓抑的心跳才再次不受控地劇烈跳動起來，他幾乎要緊張得吐出來了。摸向旁邊的槍管的時候，手還是忍不住顫抖。

不過他還是多看了一眼——果然，那個騎兵隻是為了震懾自己，才一直端着空槍。

就知道以剛才那騎兵的氣性，在動手開槍殺了第一人後，就不可能還會和第二人斡旋。

那套神明的說辭也暫時唬住了對方。

看來下次應該還可以繼續用。

放過隻有0次和無數次。

“……”

當赫倫斯的腳步聲終于靠近，舒栎才發現自己仍一直秉着氣。

可松一口氣之後，胸腔像是忽然松開的弓弦，一下子空蕩得可怕。那緊貼着身子的長袍早就被他人的血水浸透，比雨水還要冰冷、沉重。

舒栎低頭看着艾德裡克那雙尚未閉上的眼，沉靜而空洞。于是，舒栎緩緩擡手，替他阖上眼簾，像是在完成一場遲來的儀式。

此刻他應該要說些禱詞。可一句也想不起來，就像是有人把自己放在心裡的那本福音燒得隻剩下灰燼一樣。

明明他在實習單位的時候，也見過了很多生死。

早就明白很多事情是他不能控制的。

而更多時候，他就隻是個旁觀者而已。

旁邊的赫倫斯見神父表情肅穆，根本不敢問發生了什麼事。

良久，他聽舒栎開口道：“我們本來就是來找芬尼安的。既然事情結束了…”

可舒栎的話卡在這裡，不想多說，隻是歎了一口氣，“回去吧。”

“還有很多事情等着要做呢。”

他腳步剛要動起來，突然想起自己住處後面有一塊無人可以打擾的墓園。

于是，很快地，舒栎的精神又再次振作起來了。