另一件事是「教堂的聖水」。

雅格長老的長子雷蒙從卡森市帶回了鹽。

鹽當天送到的時候，就被鄭重其事地交到了阿利斯神父手中。

神父将鹽制成了聖水。

而雅格長老家的種子經過聖水處理後，哪怕雅格長老家的種子比大家要晚進田，旁人的土地還一片荒涼，可是雅格家的田卻早早冒出了嫩芽。

衆人對此議論紛紛。

有農戶琢磨着，能不能也去教堂求點聖水或者掏錢買。

也有人冷着臉說：“這事邪門，八成是做了什麼手腳。”

可這大半個月都沒有人敢先行動。

誰都不想成為第一個走進教堂的人——那感覺就像是等着别人先跳進水裡面測試水溫。

于是，他們都隻能嘴上說着風涼話，心裡面都忍不住盯着雅格家的那片田地看。所謂的質疑，也不過是掩飾不安與焦慮的遮羞布而已。

因為他們心裡清楚，阿利斯神父，真的能做到别人做不到的事情。

而這，正是最讓人恐懼的地方。

在薩伏伊牧區，鎮民們不是因為害怕神父而痛苦，而是因為他們知道阿利斯神父遠超于想象的好，才痛苦，才痛苦得太清醒。

……

博加爾老闆這個時候被人提到阿利斯神父的印象，思考了片刻，便說道：“在阿利斯神父身上出現的神迹很多，這也佐證了他很可能是教會内定的教皇備選之一。”

之前流傳出“教皇備選”的傳聞再次深入人心。

斯通霍洛的鎮民有不少還開始羨慕起隔壁牧區來，“薩伏伊牧區的人跟着這樣的神父生活肯定會像是受到神明庇護啊！日子越過越好！”

有人開玩笑道：“要不搬到隔壁去？”

郵差聽到這些話之後，再次發現了自己的作用，于是舉起手打斷了大家的議論，“薩伏伊牧區的信徒到現在都還是零，鎮民都沒有參加彌撒的，看起來跟神父關系很不好。要是有親神父的，肯定會變成異類的。”

“啊？為什麼啊？他不是做了很多好事嗎？”

“難道阿利斯神父做了什麼壞事是我們不知道的嗎？”

“我就知道，神父都是不好的！”

博格爾老闆在周圍鬧哄哄的聲音裡面，語氣平靜地說道：“因為如果他真的成了教皇，他怎麼還會留在薩伏伊牧區呢？”

浮躁的聲音靜了靜。

大都會的聖教堂華奢無比，教徒如潮。

就連最簡單的湯水，價格也抵得上邊遠地區農戶辛苦勞作一個月的工錢。

來北領地隻是未來教皇曆練的一部分。

待三到五年之後，如果能成功地将原本已經脫離教會勢力版圖的地區重新開始信教，這可能就是神父阿利斯的功績和傳說。

“再怎麼好，又怎麼輪得到我們蹭這些福澤呢？到時候，換過來的神父就是普通的神父，又或者像是卡森市那些教職人員那樣，無緣無故就開始抓異教徒……”

斯通霍洛鎮民說道：“起碼現在我們還很自由。”

這個話題突然讓空氣開始變得開始沉重起來。

郵差皮克見氣氛變得那麼凝滞，趕緊堆起笑臉，試圖活躍：“哦——對了，我還聽說一件事，挺有意思的。”

他壓低聲音，眼睛再次掃過衆人，吸引周圍的人再次把注意力放在了他身上。

“聽說阿利斯神父之前，就是一個月前，曾經淨化過一對被惡魔附身的夫婦。兩口子是從南邊來的，其實就會是隔了幾個村莊，隔了座山吧，被魔鬼附了身。也不知道怎麼回事，他們自己覺得自己不對勁，又聽說了阿利斯神父能抓惡魔的傳聞，估計是隔壁的安德母親住的地方吧，反正就翻山越嶺走了過來。”

“沒遇到阿利斯神父，他們就已經又受到蠱惑，神志不清地開始在半夜偷村裡的孩子。”

皮克頓了頓，故意賣了個關子，接着說道：“結果神父拿了聖水灌了他們一口，把他們綁在教堂裡躺了一天一夜。第二天醒來後，那兩個人比之前來的時候還要精神，性格安靜得就像綿羊一樣。”

這個故事略顯有點平淡，并沒有成功炒熱氣氛。

不過，有人說道：“也不說信教不信教的問題吧，這個神父真能驅魔的樣子？”

這話頭就開始引起大家另一個注意力了。

“你們說，我家最近晚上孩子，以前還挺乖的，可這幾天半夜莫名其妙地哭，聲音都哭啞了。不知道能不能找阿利斯神父看一眼？”

“估計就是生病而已吧？最近又是容易生病的季節，孩子年紀很小吧？”

“兩歲左右。”

“那就沒事!過幾天就好。”

另一個聲音又說道：“其實能不能請，我倒是挺好奇阿利斯神父長什麼樣子的？”

郵差覺得自己又有發言權了：“我遠遠地看上一眼，怕被注意到，被盯上傳教。”

“長得什麼樣？”

郵差定了定，“臉看得其實不清楚。”

一片喝倒彩和噓聲響起。

郵差笑道：“但隻是遠遠看，就看到人白得就像是雪堆出來的一樣，肯定難看不了。畢竟大都會過來的人。”

旁邊的博格爾老闆倒是真的有看過阿利斯神父。

可他沒說。

他怕被說孤陋寡聞。

他不敢直接說那神父是他見過長得最好看的——好到讓人一愣，不是“好看”那麼簡單的兩個字，而是像不屬于這個世界的一抹晨光。

“有機會去看一眼就好了。”

“走過去得一天吧，哪有那麼多時間?”

“哦，這個點了！我早點回家陪老婆孩子了。”

鎮民們閑聊有的才剛開始，有的已經結束，但是誰也沒有注意到酒館窗沿外面，有個披着黑色鬥篷，身形瘦削，縮在牆角偷聽的中年人。

他面色蒼白，眼裡全是血絲。

在聽着大家開始不聊阿利斯神父之後，他又拄着拐杖一瘸一拐地離開酒館邊緣，往自己的教堂走去。

這位就是石籬教會的神父兼苦修者「西緬」。

神父西緬也不休息，而是帶上自己去年冬天珍藏的半斤小土豆，拄着拐杖，又一瘸一拐地連夜往薩伏伊牧區的方向走去。