“嗯，你出去吧。”意料之外，七姑娘原以為她會随着竿子往上爬，但她這番言辭，教她更添幾分喜愛。懂進退知分寸，很難得。

南枝低着頭退出來，她把金钗貼身放好，轉頭去了挨着正屋的茶水間。

一進門，就聞到了茶葉的清香味，南枝不擅長品茶，聞不出來這是什麼味道。打眼一看，裡頭的圓桌旁正坐着一個圓臉杏眸的的姐兒，她一手拿茶壺一手拿茶盞，端的是熟練。

“流雲姐姐好。”南枝開口打招呼，流雲比她大八歲，已經十六了，是五夫人陪嫁的女兒。

“坐。”流雲笑眯眯，沒有任何架子，她把一碟子話梅往南枝面前推了推，“吃點，你跟我進青竹軒的年紀一樣，有什麼不懂的就隻管問我。”

“诶。”南枝含着一顆話梅，又瞧着能開合的琉璃茶櫃子，如今流行這樣的茶櫃？她不動聲色地試探道：“流雲姐姐，這櫃子裡頭放的是茶葉麼？我都沒見過這樣的櫃子。”

“對，琉璃櫃，就連把手都是銀制的，瞧瞧，可好不好看？”流雲起身，開了茶櫃，又一一介紹存放的茶葉，“玉山小種，陽春雪芽，群芳醉……”

“這是姑娘專門叫人做的嗎？真是别緻。”南枝裝足了“無知”模樣，引得流雲一笑，回答她，“不是，是先夫人的陪嫁。”

“不同的茶葉應當泡的時間不同吧？”這方面南枝确實不懂，便直接問，“還要姐姐費心，不嫌我麻煩。”

“無妨。”流雲依舊笑嘻嘻，很好相處。

這一上午，南枝就在茶水間度過。七姑娘病着，不能喝茶，也沒有客人登門，故而清閑。

“南枝，你先去用飯，我在這裡守着，萬一有客，得有人沖茶。”流雲說，南枝便去了，她頭一回來，很多事都不懂，也不知道用飯的規矩。

正往大廚房走着，忽的瞧見了身後跟着兩個丫頭的翠平，她乖乖叫了一聲，“翠平姐姐。”

“你去哪？”翠平停下，待聽見她說“大廚房”後，便自打手背，說道：“瞧我，今個忘記跟你說，咱們用的飯菜都是雙兒她們輪流拿回來，不用去大廚房。你跟我一起回去，要是你自個去了，少不得被人笑一回。”

南枝詫異了一瞬，流雲也沒和她說這事，是忘了，還是故意？她之前還沒有當差，大廚房沒有她的份例，她自然就不清楚青竹軒的丫鬟是如何用飯。

顯然，翠平也想到了這一層，她沒再開口，怕教人覺得她挑撥離間。沉默了一路，等遠遠看見青竹軒院門，她才輕聲提醒道：“往後有事先問問我，免得吃虧。”

一個院子不可能和和睦睦，丫鬟那麼多，自然有争鬥。更何況從前茯苓便是一個好争的人，圍在她身邊的就得了支持，變本加厲起來。

回到了廂房，桌面上放着兩個竹籃子，其餘兩個人還沒有回來。

“滿月伺候姑娘用飯，流雲當值，我們先吃着，不用等了。”翠平剛說完，南枝就上前打開籃子，又把菜拿出來。

兩碗米飯，一碟子白灼菜心，一道肉片炒青瓜，一碟子爆炒雞腳雞心，成色不算好，還比不得南枝自個做的。

“翠平姐姐，吃飯了。”給翠平遞了筷子後，南枝才提筷，吃了幾口，米飯硬邦邦，菜心是水煮，吃起來鹽是鹽菜是菜，一點也不好吃。

嘴刁的南枝速度慢下來，翠平見狀問她，“可是不合口味？”

“合的，隻是想讓姐姐多吃點。”謊話張口就來，南枝起身倒水，一人一杯，這飯太刺嗓子了。

“不好吃，飽不飽無所謂，還能吃糕點頂肚兒。”翠平草草放下筷子，喝了水後，不禁歎氣。大廚房的人狗眼看人，她們姑娘沒有給打賞，廚娘廚子們便也随意應付青竹軒，比起九姑娘院裡的丫鬟，她們的夥食要差很多。

“诶。”不多時，南枝也放下碗筷，與翠平說，“姐姐，我回去當差了，流雲姐姐還要吃飯。”

“去吧。”翠平目光深深，不知在想甚麼。

隻是還沒靠近茶水間，忽的就聞到一股香味，南枝進門，看見流雲與一個穿着有幾分相似的姐兒吃着飯，三菜一湯，蹄花炖花生、紅燒魚、糖醋裡脊以及豆腐燒茄子，上邊的油似乎都微微凝固，聞不到香味，隻有油膩的視覺。

南枝與擡頭的兩人對視，流雲眼底閃過一絲訝然，随後笑了笑，另一個則是挑着眼睛，上下掃着她。

真有意思。南枝心裡想着，也挂上笑臉，進門。