“你我的關系，何須破費。”流雲摸着一錠銀元寶，隻覺得南枝的木讷都變得有趣了，“不過你找我那還真沒找錯，姑娘的丫鬟裡，那麼多姐姐娘子，隻我一個會點茶，旁人都不會這個。”

“所以便要你費心，好好教教她，往後共同為七姑娘做事，她總不至于丢你的臉。”王娘子也搭話，哄得有幾分醉意的流雲更高興了。

“成，明日當值，我就教你。”流雲答應下來，手一勾一放，銀元寶就入兜了。

南枝放下心，“那便麻煩流雲姐姐了，我姐姐說你教我辛苦了，這半個月的夜值就讓我來上，可好？”

“你有這個心自然是好，我也不攔着你。”聲音裡都透着滿意，流雲還沒醉得徹底，便自個回去了。

“南枝，我也走了，有事兒就叫我，我今個在家裡睡。”

待青兒也離開後，王娘子才戳着南枝的頭說道：“如今拿我作筏子是越來越順手了，不過你有這份心眼子我也放心。”她妹妹比她聰明，同樣的年歲，那個時候她還要娘教她，妹妹卻不用，無師自通。

“秋扇翠平她們以為是你教我的話，流雲滿月則是覺得我呆笨，左右一層假面，隻要七姑娘覺得我可靠能用，就足夠了。”回憶方才飯桌上衆人的神态，南枝說。

王娘子點頭，随後想起南枝與她說的話，便問道：“你覺得哪個有可能作大丫鬟？翠平還是流雲？茯苓那個模樣，七姑娘應當不會教她重新領這個差事吧？”

“我也不知，再看吧。”哪兒就是能定下來了？七姑娘一日不開口，這人選就會變化。

*

萬籁俱寂，南枝在茶水間獨自練着點茶的手法，忽的，外面傳來了聲響，她探出頭去看，一個姐兒趕在青竹軒下鎖之前回來了，手裡還挎着包袱，夜色模糊了她的面容。

直到近了幾步，南枝才認出了她是誰：正是被老夫人罰了之後生病的茯苓。

她怎麼這個時候回來？

茯苓去到原本住的廂房敲門，沒成想被秋扇攔在門口，“你的東西早已搬到後罩房，去那吧。”

“怎麼可能！”茯苓控制不住地高聲喊，在她看來，有着從小與七姑娘一同長大的情分，哪怕她被老夫人罰了，可七姑娘也不該對她如此無情。

況且她娘吳媽媽也說過，等這件事過去了，就向七姑娘求情，七姑娘心軟，定會答應讓她繼續當大丫鬟。這位子一直空着，不就是等着她回來？

“如何不可能。”秋扇别提多暢快，從前受了茯苓多少欺負，看她落魄，心裡舒坦極了。她上上下下打量茯苓，說道：“老夫人說你有不對，難不成七姑娘還能駁了老夫人的意思？你既然有錯，那就好好跟下邊的丫頭學着點當差，等會了再說話。瞧你這樣，夜半高聲，規矩都學到肚子裡去了，可見你不冤。”

秋扇跟了七姑娘幾年，見七姑娘有了變化，不再事事詢問吳媽媽還有茯苓，比領了幾兩金子還要得意。

甭看這會兒人人都預備歇息了，不少人擱縫隙裡看着這一場好戲，就連南枝，都扒在窗邊偷偷看。

“你本就有錯，要是這會兒吵到了姑娘，那就罪加一等，你看老夫人還饒不饒你。”秋扇見她還不知悔改，直接冷聲提醒，“你自個犯蠢就算了，别累的我們也被主子責怪。”

茯苓被她怼得張着嘴巴說不出一句話，她恨恨地看着秋扇那張臉，覺着真是礙眼。

有小丫鬟從後罩房方向出來，“茯苓姐姐，我給你帶路。”她笑着，仿佛已經落魄的茯苓還是從前那個呼呼喝喝的管事。

“那還不走。”茯苓态度惡劣地說道。

待好不容易安靜，南枝便往左邊瞧瞧，這動靜不小，七姑娘當真不知道？

照茯苓這個樣子，要是等吳媽媽回來，這母女倆與七姑娘之間不定還有鬥争呢，她這個新來的，勢必要站隊。

今夜就過去了，天剛亮時南枝下值，正巧看見秋扇從正屋出來後去往後罩房，不消一會兒，一聲尖叫傳出來，尖利得南枝渾身起了雞皮疙瘩。

“這是怎的了？”南枝扯住一個丫鬟問，正是昨個去家裡吃酒的文兒，她小聲回答，“是姑娘教秋扇去把茯苓喊過來，剩下的我也不知。”她眼神同樣看着後罩房，有些八卦地說道：“聽說昨夜茯苓在後罩房裡還與人吵架，鬧得一幫子人都沒睡好，這會兒還不定鬧成什麼樣子。”

一時半會也無法得知前因後果，南枝便與文兒散了，回了廂房。

照舊還是陳小娘子提了水來，南枝也不拒絕，每次都給點“工錢”，或是幾塊糕點，或是一些零嘴，與陳小娘子搭上了話，也能聊幾句了。

“南枝。”陳小娘子忽的扭捏起來，雙手摸摸衣裳又捋捋頭發，一副尴尬局促的模樣。

“怎的了？”