她永遠不會在嘗試之前就輕言放棄。

湯穗穗端正了态度，做出準備的姿态，對師姐開口：“師姐請。”

話音剛落，姬忘塵沒有給她反應的機會，直接快步近身，将自己的樹枝往湯穗穗胸前刺去。她的眼神冷冽，全無一絲一毫的感情，面前之人就是她的對手。即使是随手撿拾的樹枝，也如開刃的冷鋒，帶着緻命的攻擊往對手的命門攻擊。

湯穗穗沒辦法選擇，下意識舉起手中木劍回擋，姬忘塵見招拆招，進攻愈發猛烈。湯穗穗避無可避，本能地矮下身子，對方從樹枝下翻滾避開姬忘塵的進攻，然後借着劍撐直身體。她想辦法調整自己的呼吸，已經感覺自己的體力有些被消耗，論戰力她肯定不是師姐的對手，如果隻是一味地閃避，她遲早會被師姐耗到力竭。

姬忘塵直着身子，一手背在身後，沒有急于進攻，反倒是慷慨地給了湯穗穗調整的時間。

實力差别過于懸殊的時候，這片刻的休憩更像是貓戲老鼠。

師姐的臉色冷凝，氣息沒有絲毫紊亂，不緊不慢地朝自己走來。湯穗穗一邊調整着呼吸，一邊想起當時和那團紫色怪物對戰的心情，既然不能直面懸殊的戰力，那就以靈巧應敵，随機應變為上策。

湯穗穗這樣想着，也這樣做了。她不再是一味地躲避進攻，而是一邊靈巧地躲開，而後找機會攻擊姬忘塵，試圖打亂對方的腳步。不僅心态有了調整，湯穗穗還将腦海中已知的招式拆解重組，面對姬忘塵的對戰沉下心來，認真分析對方的招式。

如今在她面前的，不再是師姐，而是随時可以将自己一招斃命的敵人。

姬忘塵感受到了湯穗穗的變化，頗感意外地挑了挑眉，對方的适應程度比她想象中要快上不少。或許也正因如此，她才能能将那條岔路上的瘴獸擊碎。

如果說湯穗穗的靈性天賦是百裡挑一，那兼具這樣心态的她更是鳳毛麟角。

幾個回合下來，湯穗穗也慢慢找到了訣竅，她抓住姬忘塵漏出的明顯漏洞，看準機會往對方的胸膛刺去——

然而在湯穗穗的木劍刺出的那一刻，姬忘塵變了身形，湯穗穗用力往前撲了個空，而後姬忘塵站在她身後，手中樹枝先一步架到了湯穗穗的頸側。

即使湯穗穗有所調整，但最後還是不敵姬忘塵。

若換成尋常的利器，此刻湯穗穗便可以命喪黃泉。

“……我是不是沒機會了……”湯穗穗雙腿一軟險些跪倒，還好當機立斷将木劍撐在地上，以木劍為支撐，勉強支持自己的身形站立着，渾身的肌肉因使用過度而酸麻，讓她幾乎站立不住。比起身體上的不适，萦繞在她心頭更多的是對這次失敗的懊惱。

她知道自己和姬忘塵的差别有如天塹，因此能夠坦然地接受了自己既定的失敗，但也想努力地證明自己。

“不，你過關了。”姬忘塵将手伸到湯穗穗的面前，“這一關與勝負無關。”

看到師姐伸在面前的手，她毫不客氣地扔掉木劍，抱着師姐的胳膊。姬忘塵本想将身上的牛軋糖扯開，但看到她現在一副精疲力盡的樣子，還是容忍她的靠近。

站在一旁的秦、姚二人對視一眼，笑着走進剛結束完比試的兩人。

緊貼着師姐的湯穗穗感覺自己出走的大腦回歸了一些，她絞盡所剩不多的腦汁地思考着這一關的含義：“與勝負無關的意思是……？”

“和我對戰的時候你在想什麼？”姬忘塵繼續引導着思考的方向。

“我打師姐，真的假的？！”湯穗穗脫口而出，直到現在這句話還占據着她腦海。

“……”

姬忘塵也沒想到湯穗穗會說出這句話，無奈地伸手扶額。

“師姐很強啊！無論誰對上師姐都會怯場的吧！”湯穗穗看到在場的人臉色都不太尋常，理所當然地開口，完全不覺得自己有問題。

“那還有呢？”秦無紀想聽到别的答案，“複盤也是很重要的一環。”

湯穗穗輕微地擡頭撇了眼師姐，正好對上師姐探究的眼神，她連忙錯開視線，緊緊地抱着師姐的手臂：“……我在想，師姐很強沒錯，但我就一定不能勝過師姐嗎？”

越說到後面，湯穗穗的聲音降得越低，還撇向師姐，生怕被當事人聽到後生氣。

“所以，你過關了。”旁觀了全程的姚成總結，“面對遠超自己的對手非但不怯場、不求饒，反而及時調整自己的狀态，抓住對方的漏洞而進攻，這很不容易。”

“我這麼厲害呢？！”湯穗穗一旦被誇獎就忍不住翹起尾巴。她有點得意忘形地擡頭，看向師姐的側臉，想從師姐的口裡再讨一句誇獎。

師姐的臉上一如既往的面無表情，連氣息都沒有紊亂，就像是聽到了陌生人的消息。

湯穗穗蹭了蹭師姐手臂，靠得她更近，仰着頭撒嬌：“師姐你别生氣，你超強的，我根本不可能超越你……”

“我沒生氣。”姬忘塵隻覺得好笑，不知道對方從哪裡得出的結論。但對于對方的後半句話，她倒是有些異議。

她想了想，低着頭對上對方明亮的眼睛，鄭重其事地開口：“你的成就會遠超于我。”