實驗到關鍵組裝步驟了，明天讓南希去請個頂級工匠教亨利；上午和詹姆斯簽協議，下午僞裝成詹姆斯助手，陪他和索恩先生簽約，晚上參加威爾金森的慶賀飯局。

爐火正旺，穿着絲綢睡裙渡步的伊莎貝拉，停下來，呆立了會兒，從窗戶向下望去，深夜的玻璃窗蒙着薄霧，後院的銅質蒸餾器在夜色中泛着冷光，齒輪鍊條垂落如藤蔓。

恩，火是熄滅的，二月風大，她得每晚看一眼才放心，免得引發火災。

不對，哪裡不對，她扣着窗框将臉貼上玻璃。

院牆外馬路邊，懸挂油燈的光暈裡，确實立着個身穿黑衣的男人，在院牆上折出一道斜長的影子，不是她幻覺。

黑色圍巾纏住那人半張臉，帽檐壓得低，在面部投下陰影，幾乎看不到臉，唯有鼻梁折出道光，肩背線條利落挺拔，仰頭的姿勢像在觀看星辰，可角度分明正對她的窗口。

伊莎貝拉推開窗，泰晤士河的水腥味撲面而來，對上視線那秒，男人忽擡手調整帽檐，轉身離去，消失在了霧霭之中。

她最近總覺得怪，好似周遭有看不見的眼睛在窺視，難道就是這個人？

是有同行發現她在做蒸汽動力改良試驗了麼？

罷了罷了，隻能是之後更注意些，現在不要想了，睡覺王莎，你是要頂着黑眼圈度過人生最重要的一天麼？

自從來了倫敦，就夢回加班狗作息了，再不睡黑眼圈要遮不住了。

*

二樓書房

詹姆斯拿出兩份十幾頁的《永不凋謝的玫瑰公司隐名代理協議》，自己簽一份，推給伊莎貝拉一份，仔細審閱後，她沾墨簽字，蓋手印。

代理關系分顯名與隐名，詹姆斯與她的合作模式屬于隐名代理，即詹姆斯以個人名義和合作商簽署合作協議，她則屬于《普通法》中的‘未披露委托人’。

根據普通法，合同簽署人（詹姆斯）對外承擔全部義務責任（如公司債務、違約賠償）。若合作方追究責任，理論上隻能向詹姆斯追索，伊莎貝拉無直接責任。

但因為簽了這份隐名代理協議，公司産生的所有債務或損失，最終還是會轉移到伊莎貝拉，由她實際承擔；而詹姆斯，則須将收益全數轉交，也不得擅自處置公司資産（如抵押、擔保），隻能按約定收取固定傭金或代理服務費。

伊莎貝拉之所以選擇隐名代理，一則此時的英國商業活動中，女性合夥人并不被男性投資者接受，二則信托财産本來就在受托人詹姆斯名下，之後的經濟活動都是他操作，反而方便。

詹姆斯收好自己那份代理協議，給她過目下午要和索恩先生簽署的合夥人協議。

這一個多星期以來，詹姆斯天天都在按照她的意思，和威爾森金介紹的投資商索恩先生談判。

和油鹽不進的威爾金森不同，這位索恩先生還是很好溝通，很配合的。商榷合夥人協議期間，積極配合驗資，也沒提什麼令她為難的要求，隻是在公司管理權上拉扯了一周，但最終也讓步了。

推進融資的這一月來，她深入了解了一下這時代英國的融資模式，才知道《泡沫法案》是禁止未經特許的股份制公司成立的，隻有東印度公司那種上層特許公司，才能用股份制。

也就是說，作為民間個人，她隻能依據《普通法》和《合夥法》，以合夥制運作公司。

合夥制是沒有誰控股這個概念的，所有合夥人承擔的都是無限連帶責任，她和索恩，或者以後的合夥人，無論出資占比多少，都對公司負‘全責’。

能通過協議約定的，僅僅是出資比例、利潤分配、管理權、退出機制。

所以她才會針對管理權，令詹姆斯和索恩先生扯皮了一周，同等全責下，銷售經營權她可以讓，但關系公司核心走向的内部管理絕對不能讓，哪怕對方表示可以追加出資，甚至願意讓渡利潤配比，她都堅決沒有同意。

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東印度公司俱樂部 孟加拉廳

印度細密畫裝飾的廳室牆壁，都填充了羊毛隔音，窗戶也被覆上絲絨簾，連侍者都是聾啞人，以防止商業機密外洩。

配有黃銅保險箱的柚木雕花桌上，款放着協議文書、羽毛筆、印章等簽約用物。

啞仆放下印度馬拉巴爾咖啡，詹姆斯品一口，對身側人笑道：“德比伯爵夫人給我俱樂部金卡時，說是看在貝拉小姐的份上，敢情我這個老同學，倒頭來沾得是你的光。”

“那是伯爵夫人會做人，你們太熟了不用客氣，自然把人情給我才好。”

“要說會做人，還是你會做人，伯爵府就罷了，威爾金森特邀我們參宴慶賀，不全是看在和你投緣。”

“你就别給我貼金了，威爾金森不是說過，索恩先生是他很欣賞的那類人，晚上的飯局，明顯是你我都沾了索恩的光。”

門從外打開，啞仆引進兩位紳士，一位是穿着職裝的俱樂部常駐法務，另一位禮服考究領口雪白挺括，手持烏木鑲銀手杖的，是索恩先生。

臉上打着鉛粉，右眼輕微斜視，戴一頂浮着發粉的白色馬尾假發。

索恩先生端坐好，兩廂握手，為了方便隐秘交流，桌子設計的很窄，甚至能看到他皮膚上的浮粉，香水味撲鼻。可能是因伊莎貝拉着男裝，被默認成助理，對方并沒有問她的身份。

他看協議的眼神機敏，但卻很寡言，全程都是詹姆斯在詳解條款，他隻點頭。

半小時後，沒什麼疑問的索恩先生拿起羽毛筆，握筆的中指關節變形隆起，應是長期書寫所緻，他确實有一種端着的學者之氣。

協議上有四處需要簽字，索恩都嚴謹的依着劃線，簽上了Blake.Thorne（布萊克.索恩）

簽約後，俱樂部常駐法務作為彙票見證人，監看索恩簽發英格蘭銀行彙票，移交詹姆斯，詹姆斯直接持彙票去銀行兌現即可。

寒暄握手，詹姆斯笑道：“晚上威爾金森的私人俱樂部見，為我們燦爛的未來慶祝，到時候可要和你多喝兩杯，索恩先生。”

索恩笑着點頭，眼彎得擠成細縫，鉛白的臉被笑容牽扯皺起，掩飾着咬住下唇的局促。

......

侍者推開包鐵橡木門的門環，濕寒随兩人卷入威爾金森的私人俱樂部。

鉛色地毯鋪滿一樓地面，大廳的穹頂鍛鐵肋拱交錯，幾十個鐵藝煤氣燈高低錯路地懸垂着。

“請留意台階，有些齒輪卡榫是真的會轉。”

穿着鼠灰色禮服的威爾金森站在二樓平台，提醒仰頭的伊莎貝拉。

扶着鑄鐵欄杆上到二層，威爾金森引路，走廊灰牆被規則挖出格子，擺着各種機械，路過一節管道模型時，伊莎貝拉笑問：“這是為伯明翰供水系統準備的管道樣品？”

“什麼能逃過你的眼睛？貝拉女士。”

“哪座城市能逃過您的鋼鐵？威爾金森先生。”