凱瑟琳松了手，曲膝的希斯克裡夫僵在原地。
貝拉收起笑意，“既然她沒病，那恕我失陪。”
艾倫和南希也跟出來了，南希還好心給關上了卧室門，給裡面那兩位好好反應的時間。
“我去書房找哥哥，南希，你去幫艾倫準備午餐吧，你們也好久沒見了，想必很多話說。”
“林頓小姐，那林頓夫人懷孕的事......”
“我會說的。”
埃德加一如往昔，在家也穿得整整齊齊的，正窩在胡桃木高背椅裡看報紙，見貝拉進來了，忙走出和她貼面擁抱，“林頓家的甜心，你可算回家來看看了。”
“抱歉哥哥，前段時間有些事耽誤了，”她斟酌着用詞，“我用閑錢......和希斯克裡夫投資了點小生意，現在正打理......”
“我知道，貝拉。等格林先生來了，就談談你們的事貝拉。”
知道什麼了？和詹姆斯又有什麼關......
“先生，格林先生到了。”
書房門再次打開，是伊森，側身将詹姆斯讓了進去。
“伊森你也進來，這事還要你張羅呢！”
一屋四人，三種表情，埃德加憂喜交加，伊森喜氣盈盈，另兩臉互看着發懵。
趁着埃德加在翻東西，詹姆斯對貝拉耳語：“貝拉，和斯坦利煤礦的煤炭訂購合同，下周就拟好了，可以準備簽約的事兒了。”
看貝拉點頭，才轉向埃德加，“林頓先生，您叫我來，是有什麼業務麼？”
不等埃德加回答，伊森便喜道：“當然是為了商量小姐訂婚的事兒啊！”
什麼？！
埃德加将翻找出的一封信件遞給她，僵在原地的貝拉沒有伸手，是詹姆斯接的。
“希斯克裡夫一個月前就向我正式請求婚姻許可了，我本來是全不看好此人的貝拉，但你既然已跟他......同居......我是不得不要考慮這門親事的。上周他已邀請林頓家族的所有男性成員，開宴商讨過此事，當場發了喜金。”
“既然都同意，他也願意尊重信托協議，我昨天便簽了這求婚許可書。貝拉，你準備準備，教區神父明天會來宣讀‘結婚預告’，後天就能在《約克郡先驅報》刊登訂婚公示了。”
伊森笑道：“我想希斯先生定是很愛您的，小姐。主家一松口允準，希斯先生全不顧受傷的胳膊不被肯尼茲允許騎馬呢，立刻地就去找您了，快得都沒來得及告訴他，要在神父來之前買好訂婚戒指！”
“這、這......貝拉你......”詹姆斯再憤恨，以他身份能做的，也隻有把那燙手的求婚書伸到貝拉面前，提醒氣到失語之人趕緊做出反應了。
“格林先生，請你來，是協定他們的婚姻契約......”
“我不同意！！”她終于怒吼出來，“埃德加林頓！你們林頓家訂婚，都不問當事人的麼？！”
根據現在的英國傳統，以及《哈德威克婚姻法》，教會婚姻登記簿就是婚姻唯一官方證明。一旦教區神父主持過婚姻預告，那訂婚将被直接視為合法，男方将直接擁有丈夫的部分權力。
一旦經過教會，她還怎麼擺脫那條毒蛇？！
那她的處境和原主還有什麼分别？！
開門聲。
“為什麼不同意？我親愛的未婚妻。”身後漸近的，是撒旦的低語，“是因為我沒有買訂婚戒指麼？我們可以現在就去，太陽落山之前，足夠買到你心儀的戒指了。”
貝拉機械地轉向被她吼懵的埃德加，“埃......哥哥，凱瑟琳懷孕了，你先去看看她，再商量我、我訂婚之事吧。”
埃德加眼睛瞬間亮起來，向門外而去，恨不得跑起來了。
“詹姆斯、伊森，你們也出去。”
“又是一件天大的喜事啊！親愛的小姐，容我替沉浸在幸福裡的主家提醒您，您的事主家一直有意地隐瞞着夫人，等您訂婚結束......”
“出去！！”
室内隻餘兩位當事人了。
希斯克裡夫無聲湊近，站定，隻死死盯着她，并沒有動作言語，現在要着急的，可不是他。
暴風前粘膩的寂靜，連空氣都似有毒。
“希斯克裡夫，事已至此，你在這一個月做了什麼，我不追究了，”貝拉不自覺吞咽着，凝滞地像在咽下玻璃渣子，“立刻向林頓家取消求婚，我就當......什麼也沒發生過。”
一聲冷笑，“貝拉，在倫敦你不是很接受麼？我以為我不需要再提醒你，這裡面的利弊。”
“别裝希斯克裡夫，名義和事實能相提并論麼？我，絕不會和你真訂婚。”
兩雙肉食動物般的淺瞳，對峙撕咬着。
“貝拉，你知道麼，當你手握一個人的把柄，那人還敢果斷拒絕你的時候，這人一定留了一手。”灰綠瞳孔眯起，“你有後手。伊莎貝拉。”
天，這般敏銳的直覺洞察，這還是人麼？
貝拉深深吸口氣緩解窒息，不能，她絕不能讓他察覺自己和他割席的決心，而有了防備。
“希斯，”她态度緩和下來，“我隻是不知道，你又不愛我，我也不愛你，”
眼前人肌肉繃緊起來，仿佛下一秒就要撲上去撕咬，卻又被什麼生生拽住了。
“我們非要綁在一起的意義是什麼？希斯，做一件事，總歸得對自己有好處吧？你真和我訂婚，結婚，你的凱瑟琳也會發瘋的呀！這對你有什麼好處啊？”
“是對我沒好處，貝拉，但能令你痛苦啊！凱西發瘋就讓她折磨我吧，反正我也可以折磨你，來安慰自己不是麼？”
“希斯克裡夫！不是，我究竟怎麼你了？你這麼恨我？要這麼折磨我？！”
“我是恨你，貝拉，”那灰眼睛怨毒無比，“恨你明明是無比野蠻的靈魂，人前卻裝出一副對誰都周到的文明樣子！恨你有無數秘密，每句話都不可相信！恨你自認掌握了真理的嘴臉！”