沈時臻目光落在她遞花的手上。

虎口和掌心處結着新繭，食指關節有燙傷的紅痕，像是揉面時被蒸籠燙的。

許是見他沒有立刻收下，她的手指不自覺地收緊，似是害怕他不肯收下，又似在積攢勇氣，再一次擡起了手臂。

沈時臻猶豫後，終是伸手接過。

禦劍前，他聽到她問：“仙長以後……會常下山嗎？”

他不再回答，直接禦劍離去。

待沈時臻的身影消失在天際，槿莺眼底的愛慕神色，像被一陣無形的寒風吹散。

那束看似普通的藍紫木槿，是由槿莺的一片本命葉所化。

以沈時臻元嬰境的修為，若靜心查探定能發現端倪，偏她這分身之術最擅與周遭氣息相融。隻要不是煉虛境以上的強者，是極難洞察到這種與環境和諧共生的氣息。

她的目的就是借着這個分身，不動聲色地監視着沈時臻的一舉一動。

隻是唯一的問題是……沈時臻真的會把這束木槿帶進他的洞府嗎？

應該不會在半空中就把它給扔了吧……

槿莺滿心忐忑時，沈時臻已然禦劍回到了洞府。

沈時臻的洞府在靈氣馥郁如霭的山峰之巅——望道峰。

洞口被一層若有若無的靈霧所籠罩，四周布設着強大的隐匿陣法，使得洞府與周圍的山石相融無間、渾然一體。

若非他本人的靈識開啟，哪怕是化神以上境界的強者，都無法踏入分毫。

隻是，沈時臻不知的是，在他攜花踏入時，隐匿陣法察覺到了活物氣息，也自動把木槿花的氣息納入了可通行的範疇内。

沈時臻洞府的内部構造極為簡單。

核心區是修煉室和儲物室，陳設也極為簡潔，此外便是平日裡甚少啟用的煉丹室、煉器室與會客廳。

在拿着花束踏入洞府後，沈時臻才猛地回過神來。

自己為何竟真将這花帶了回來……

木槿莺朝開暮落，明日便會凋零，哪怕洞府内靈氣充沛，也多活不了幾日。

便也作罷了現在就扔掉的念頭。

巡視洞府一周後，沈時臻拿着花束步入會客廳。

僅有一方石桌、幾隻石凳，以及牆壁上挂着一幅古舊的山水畫，山水之色皆為冷調。

由于三百年來，沈時臻鮮少會客，導緻整個會客室的四壁依舊潔白如雪，空蕩蕩的場地映照着室内寥寥無幾的物件，滿是空曠冷寂。

環視一周後，角落裡，一個空置的花瓶孤孤單單地立在那兒，落了薄薄的一層灰塵。

沈時臻蓦然怔住。

刹那間，他似是想起了一些三百年前陳舊的往事。

他為何會認識木槿……

他的娘親鐘愛養花，曾悉心照料出一片花園。

花開時節，滿園芬芳，她會抱着他坐在花架下，輕聲哼着江南小調，是他童年為數不多的溫馨記憶。

然而，修真之人，需斬斷塵緣。

其中，親情首當其中。

年僅十二歲的他，不惜違抗師命，也要偷偷地下山去見母親，誰知卻得知了母親早已在半年前離世的噩耗。

母親離世後，院子裡的那片花田因無人照料，日漸枯萎，在他回來的那一日早已滿目瘡痍，隻剩下枯敗的殘枝、叢生的雜草布滿在幹裂的泥土裡。

那日，他哭着将唯一一株奄奄一息的木槿從雜草中救出。

他帶回洞府，試圖養活。

那朝開暮落的花兒，竟奇迹般地被他救活了下來。

可不過半月，便被師尊發現，怒而将花付之一炬。

那時的他，滿心隻剩下了不懂與怨怼。

不懂為何不能見母親？為何要割舍親情？為何連養母親鐘愛的花、思念母親都成了奢望……

為何……為何……為何……

他有無數個想不明白的地方。

如今回首，隻覺當年的自己心性太過稚嫩。

沈時臻閉了閉眼。

這些塵封三百年的記憶突然浮現，顯然不是什麼好兆頭。

恐又是那縷分身作祟。

還是扔了吧。他想。

但伸出去的手，似有千鈞之重，最終還是沒有舍得。

沈時臻輕歎了一口氣，緩緩解開包裹花束的布帛。

“嗒——”

一條淺紫色的劍穗滾落而下。

橢圓的紫玉泛着溫潤的色澤，同色的流蘇頂端挽着一個小巧玲珑的金色蝴蝶結，兩顆小巧圓潤的白玉珠子，盈盈垂墜于下方，發出清脆的聲響。