正陽門外，紅毯鋪地十裡，晨光初照時，整條禦道如浸在朱砂裡。

裴照臨一襲朱紅婚服立于宮門前，金線繡制的蟒紋在廣袖間若隐若現。他眉如墨畫，眼含清輝，鼻梁高挺卻不顯鋒利，唇角帶着三分柔和弧度。玉冠束起的烏發間垂下兩條紅綢，随晨風輕拂過肩頭繡着的暗紋。這般姿儀，惹得道旁百姓紛紛屏息，幾個年輕婦人以袖掩面，卻掩不住耳尖薄紅。

“吉時已至。”

藍逸身着玄色傧相禮服上前，雙手奉上纏金馬鞭。他腰間玉帶嵌着禦賜的虎紋銅扣，在陽光下泛着冷光。裴照臨執鞭行禮，翻身上馬的動作行雲流水，引得圍觀衆人一陣低歎。

三百禁軍随即列陣，鐵甲映着紅綢分外鮮明。藍逸躍上另一匹白馬，與裴照臨并辔而行。後方藍纓早已端坐馬上，素銀輕甲外罩绛紅禮袍，身後十二精兵護衛着那頂描金鳳轎——轎簾低垂，空待公主。

“起樂——”

禮響九炮，一百二十八擡聘禮迤逦而出。三尺高的南海珊瑚樹通體赤紅，枝桠間綴滿明珠，翡翠屏風上精雕着百鳥朝鳳圖，羽翼纖毫畢現，更有一顆磨盤大小的夜明珠，被九條赤金蟠龍托舉于沉香木匣之上，其表層流轉的光暈如春晨薄霧，在陽光下泛着溫潤的象牙白色光澤。

禦道兩旁跪滿宮人，裴照臨策馬徐行，馬蹄踏碎滿地落花。他腰背挺直如松，修長手指輕挽缰繩，婚服下擺垂落的玉佩紋絲不動。陽光穿過他玉冠上的紅寶石，在眉間投下一粒朱砂似的影。

隊伍行至皇城正門，金釘朱漆的宮門緩緩開啟。裴照臨擡眸，神色平靜，目光望向遠處的公主宮殿。

紫宸殿内，香爐青煙缭繞，百官肅立。

裴照臨穩步穿過殿中甬道，至禦前三丈處止步，撩袍跪地。

“宣驸馬都尉裴照臨接旨——”

蕭景琰自龍座起身，金絲龍袍上的十二章紋在燭光下熠熠生輝。總管太監躬身捧來鎏金托盤，其上赤色诏書與青玉驸馬印交相輝映。

“朕之愛女，擇爾為婿。”蕭景琰親自遞過托盤，裴照臨雙臂平舉，掌心向上，穩穩接住。

三跪九叩，額觸金磚。

第一次跪拜，他的前額貼上冰涼的金磚。磚面如鏡，映出帝王模糊的身影。那十二道冕旒的影子，像一把懸在頭頂的劍。

第二次俯身，他視線落在禦座旁父親的朝靴上。裴霄雪靜立在那裡，身姿挺拔如舊，看不出情緒。

最後一次擡頭，他在金磚的倒影中看見了自己——婚冠下的面容平靜如水，唯有眼底一絲波動，如同深潭下的暗流。

禮成之時，殿外鐘鼓交鳴。裴照臨起身，與禦階之下的父親目光相接。裴霄雪的眼神仍是那般古井無波。

他不動聲色地收攏掌心，指節微微泛白，仿佛正攥緊什麼看不見的東西。

昭陽殿内，銅鏡映着蕭雲昭绯紅的臉頰。

“再簪一支！就那支蝴蝶的！”她晃着雙腳，綴滿珍珠的繡鞋在裙擺下若隐若現。

宮女手忙腳亂地捧着妝奁——小公主今晨已換了三回頭面了。額間花钿描了又洗，此刻鳳冠的重量壓得她細頸微傾，卻仍掩不住滿眼雀躍。

嬷嬷捧着蓋頭進來時，正聽見她在問貼身宮女：“彩婳，你說驸馬會喜歡這胭脂色嗎？上月宮宴他誇過禦花園的海棠……”聲音忽然低下去，指尖繞着腰間玉禁步的流蘇打轉。

“殿下放心。”彩婳笑着為她整理霞帔，“裴公子那般溫潤的人，定會疼惜殿下。”

銅鏡裡，十四歲的少女眼睛倏地亮起來。她想起春獵上，裴照臨一襲白衣，于高台撫琴的身影。她原在帳中吃着蜜餞，聽見清越琴音提起裙擺就跑，身後侍女追得钗環都散了也攔不住。

“公主，該戴璎珞了。”

蕭雲昭乖乖仰起頭，任由金絲珍珠鍊貼上脖頸。忽然聽見殿外禮樂大作，宮女匆匆跑來：“驸馬的儀仗到了！”

她猛地站起身，璎珞珠子嘩啦啦響成一片。“快看看我的妝！”她原地轉了個圈，又輕撫上自己面頰，“我的胭脂……胭脂可還勻？”

彩婳點點頭，她終于松一口氣，臉上漫上的紅暈倒是比胭脂還要紅上三分。

嬷嬷含着淚為她蓋上繡金蓋頭。視線被遮蔽前，蕭雲昭最後看了眼鏡中的自己：鳳冠上的東珠搖搖晃晃，像極了她撲通亂跳的心。

殿外禮樂齊鳴，内侍高唱：“驸馬迎駕——”

裴照臨行至殿前玉階，躬身長揖：“臣，恭迎公主鸾駕。”聲如清泉擊玉，儀态端方，無可挑剔。

朱漆殿門緩緩開啟。

紅蓋頭遮擋了蕭雲昭的視線，彩婳攙着她緩步而出。她頭頂九翚四鳳冠随着步伐微微顫動，霞帔上的金線鸾鳥在陽光下華光流轉，栩栩如生。

裴照臨上前三步，從彩婳手中接過公主柔荑。他指尖虛扶，保持着恰到好處的距離，卻在蕭雲昭邁步時悄然收力，穩穩托住她因緊張微微發抖的手腕。

“殿下小心台階。”

溫潤的嗓音自蓋頭外傳來，蕭雲昭隻覺耳尖發燙。透過珠簾最下方的縫隙，她看見裴照臨雲紋錦靴踏在紅毯上，一步一頓都帶着令人安心的韻律。那人腰間玉佩随着動作輕晃，流蘇掃過她霞帔的衣角，又迅速分開。

轎簾掀起時，裴照臨虛扶在她腰後的手始終未真正觸碰。蕭雲昭卻在他俯身整理轎簾的刹那，聞到了清淺的沉水香。霎時間，她臉紅得像要燒起來。

“起轎——”