這下衆人皆是一驚，竟然良久無人說話。圖越也被這突如其來的消息打得措手不及，一時間竟忘了接旨。

直到沈淩峰的聲音打破了這段寂靜：“圖大人，還不接旨嗎？”

圖越這才被吓醒了，連忙磕頭，顫顫巍巍的接旨：“臣謝主隆恩。”後面官員也不住磕頭。

站起身來接過聖旨，圖越更是發覺自己腿腳發軟。此時沈淩峰好死不死打趣到：“圖大人，時隔多日未見，沒想到竟當刮目相看啊。”

聽出沈淩峰的打趣意味，圖越趕忙轉移話題：“大人謬贊，不如移步府上細談。”

他笑着揮揮袖：“圖大人，請帶路。”

一行人随即由城門外移向衙門，一路上百姓夾道歡迎，口中不住呼喊“大人”。沈淩峰則騎着高頭大馬在前，身姿挺拔，似笑非笑的俯瞰百姓。跟在馬後的圖越神情緊繃，心道可千萬不要出現什麼攔馬喊冤的事。

就這樣緊張了一路，終于是到了衙門。

堂中整潔肅穆，案卷已分門别類整理妥帖，早有衙役磨好墨汁，備好茶水。

沈淩峰信步前行，坐在了堂中央案幾後的八仙椅上，對着身邊的小太監耳語幾聲，那小太監躬身而去，消失在偏廳。

圖越緊張到手腳發麻，他站在堂下，看着沈淩峰手指掠過案卷，卷宗，最後選定了最上方的一個，不動聲色地看。

送了口氣，正欲開口，卻被打斷：

“圖大人，我看了你呈上來的有關張氏火案的文書，張二爺也寫信給我說明了緣由。”戛然而止的話語，倒讓圖越不知該如何回答。

“是……大人……此案涉及多個家庭……時間跨度太大……”

還沒等他說完，沈淩峰就打斷了他：“那被害女子的屍體如何安葬的？”說着還随手翻着案卷，像是例行詢問，絲毫不放在心上。

屋内沉靜如水，隻有書頁翻動的沙沙聲。圖越思考良久才開口道：“大人，小的讓城内道長尋了個風水寶地安葬她們，算是給她們父母一個交代。還立了塊碑，說明了事情緣由，算是給百姓一個交代。”

書頁翻動的聲音止住了，沈淩峰長歎一口氣：“此事做的未免太過難看。”

圖越擡頭，看見沈淩峰神色如常，不像是大動肝火的樣子，便想出言為自己辯解。誰料沈淩峰開始盤問他：“我問你，你是為誰當官？”

“這……自然是為了天下百姓……”圖越拿不準沈淩峰此時的意思。

“錯！大錯特錯！你是為了皇上，為了朝廷。”他慢條斯理的将卷宗合上，終于舍得正眼瞧圖越，“你以為自己是為民請願，實則你的一舉一動都代表着皇上的旨意。皇上讓你升官，你就升，皇上要是貶你，你也須得甘之如饴。雷霆雨露，皆是君恩，現在我問你，你是為誰當官？”

“……為……為皇上……”短短一席話，沒有任何威脅意味，卻讓圖越如墜冰窟。

沈淩峰還算是滿意的點點頭，接着又說：“那現在我問你，是誰準許你給死去女子立碑的？”

圖越沒料到是這樣一個小事惹得沈淩峰大怒，連忙回道：“大人，皆是小人一人的主意……那些女子死狀凄慘，張府起火又太過詭異，小的想為那些女子立碑，也好……”

“呵，也好什麼？”沈淩峰根本不屑于聽圖越說話，“你為這些女子立碑，難道是想讓全天下的女子都效仿她們嗎？你現将事情鬧的如此大，有關此事的戲台、話本子滿大街都是。你将皇威放在何處？你覺得區區十條性命比得上皇上的顔面嗎？”

圖越聽到此話心中猛然一怔，難道十條人命都比不上所謂的皇威嗎？難道天底下還有比性命更重的事情嗎？

他不可思議的擡起頭，沈淩峰笑容已不再，正嚴肅的盯着他，等着他的回答。堂上的沈淩峰、頭上的正大光明匾，此時都如同千斤重一般像他壓來，壓得他喘不過氣來。

掙紮着擡頭，圖越咬牙艱難回答道：“大人……皇威怎能比過十條性命……”

“你放肆！”沈淩峰面色突變，随手抄起手邊的案卷，狠狠的砸了下去。潔白的紙頁擦着圖越的耳尖，留下了一抹鮮紅，“你真是膽大包天！連皇上都敢議論，我之前怎麼沒看出，圖大人竟也是一條鐵骨铮铮的好漢？”

意識到自己失态，沈淩峰閉目壓下怒氣，片刻後才冷冷開口：“你知不知道此事已然傳入皇上耳中，若非國師為你們美言，今日來的就不是聖旨了。”

圖越正想開口解釋，身後傳來了林月白那低沉磁性的聲音：“大人，此事皆是小人一人的主意，是小人先斬後奏，才讓圖大人蒙冤，若要責怪，就怪小的一人吧。”

沈淩峰挑眉，嘲諷的冷笑：“你們倒是兄弟情深，不過也不必擔心，我隻提醒一句。等到了京城，若還是執拗不改，吃苦的日子，恐怕還在後頭。”

說罷起身，轉身向門外走去，隻留下淡淡一句：“盡快收拾包袱，今日申時出發。”

堂下的圖越遲遲不肯擡頭，背脊如同風中顫抖的樹苗，倔強的挺直，不肯屈服。