姚雪喬望着闊氣高聳的門匾，如在夢中。

母親竟和裴府有過淵源。

可既然在裴府寄住過，受裴家恩情，又為何從不提及，甚至父親宣稱半步不踏進京城？

門房是個中年男子，打眼看一圈停在門口的馬車，見下來的婦人有幾分眼熟，喚了聲門内經過的高大男子。

男子本不耐煩，遠遠瞥一眼，眼睛瞬間睜大。

雲瑛淺笑道：“吳管事可還記得我？”

吳管事面目怔愣，連忙跑來，生疏又有些抑制不住的熱絡：“表小姐？自你成婚後，估摸着有近二十年沒見過你。表小姐這些年都在何處？老太太時常惦記着你呢。”

雲瑛簡略道：“我随夫君在江浙生活，不知老太太身體可好？”

“好着呢。”

待與雲瑛寒暄過，他看向姚雪喬，她眉目與雲瑛相似，“小姐的女兒都這般大了，老太太見過一定舍不得撒手。”

裴府的老夫人年逾六旬，膝下隻有兩個兒子，長子是長安公主的驸馬裴大将軍，次子是當今吏部尚書裴序。

老人家出身武将世家，飒爽豪邁，一直想要個女兒，卻因早年在戰場奔波傷到身子，隻好作罷，因此時常設宴邀請各家夫人小姐到府上一聚，身邊花團錦簇。

此時此刻，裴老太太的澄明堂内，衣香鬓影，錦繡成堆。

依偎在老太太身旁的裴雲菁說了個笑話，哄得老人家撫掌大笑，點點她的額頭笑她鬼靈精。

吳管事不便入内，好在伺候老太太的侍女捧着瓜果經過，他便提起雲瑛母女前來探望一事。

弦音聽到外頭動靜，得知雲瑛回來，啪一下掀起湘妃竹簾，秀眉豎起，壓着聲音責怪道：“當初一走了之，二十年全無音信，害得老太太直掉眼淚。這回不聲不響能是好心探望？怕不是遇到難處，來我們裴府打秋風的。”

雲瑛嫁的好歹也是當年的探花郎，雖比不上裴序官運亨通，但終究是在京城就任的朝廷命官，再差也差不到哪裡。

吳管事正欲反駁，弦音隻擺擺手。

“吳管事隻管攆走，老太太近來胸悶氣短，若見到她想起從前的傷心事，身子有個好歹，誰能擔當得起？”

她是老太太身邊伺候幾十年的老人，說話極其有分量，吳管事一時噎住，隻好作罷。

滿府上下，老太太的身子是第一要緊的事。

吳管事不敢冒風險，讪讪退下，卻在回廊盡頭瞥見一抹绯色背影，行色匆匆，衣角翻飛。

待他追上，裴承聿已經見過雲瑛母女，身形挺拔立在門口，看向小跑趕來的吳管事。

吳管事臉上略僵，正欲交待雲瑛母女的身份。

裴承聿眸光淡淡，音色如山間清泉，吩咐道：“請姚夫人和姚小姐到修竹堂一叙。”

修竹堂是裴府待客的廳房，從門廳進入後沿着長廊走至盡頭，竹林夾道，靜谧清雅。

前後共三進院落，院中栽種各種品類的竹林，鳥鳴清脆。

雲瑛的父親雲太醫曾任太醫院的院判，當年裴承聿祖父裴老将軍在戰場身中奇毒，雲太醫翻閱典籍，甚至不惜以身試毒，嘗試百藥，最終救回裴老将軍一條命。

可他自己，卻因毒素入骨無力回天，與世長辭。