他按住她的後頸，垂眼親吻她。

一直克制的情和欲如猛獸狂奔，潮水奔流，不知餮足碾她的唇，無師自通纏她的舌尖，汲取她口中如蘭的氣息，吻得她嬌聲連連。

雨聲漸漸弱下來，雨絲密密斜織。

船艙内他們擁吻糾纏，唇間漫出啧啧水聲。

那股怒和熾火有了宣洩之處，他力道漸重，揉皺她的裙擺，冰涼的肌骨與他緊密相貼，随之熾熱顫抖，最終她枕在他的肩上，柔聲讨饒。

烏篷船在水上浮動，他親手解開她濕透的衣裙。

她坐在他腿上，衣裙半褪，肌膚光潔如玉，由他灼熱的手掌撫上，笑着勾住他的脖子，仰起頭繼續索吻。

最後躺在他身下，如清荷綻放，攀他的肩膀，叫聲支離破碎……

連峰再度進屋時，窗戶大敞，湖光晚霞盡收眼底，湖面送來幾陣清風，荷香清幽。

沖淡屋内若有若無的，陌生的氣息。

裴承聿已經換了一身衣裳，色澤清雅，符合他目下無塵，不染塵埃的模樣。

他作息一向規律，且喜淨愛潔，進過審刑院的牢房會沐浴洗去血腥，入睡前也照例沐浴一回。

連峰主管外事，不插手内事。

但夕陽未散，自家主子已經沐浴過，顯然是不同尋常的。

杜明是院内負責内事的人，十三四歲，年紀不大卻機靈。

他進來後從裴承聿手中接過木盒，聽他語氣疏淡吩咐道：“拿下去燒掉。”

他掂量一下，輕若無物。

連峰面上閃過疑惑，但顯然嘴邊的話不能問出來。

燈火潋滟，點亮裴承聿的眉眼，浸着三分深不見底的寒，連峰随之一凜，收攏心思。

他呈上密報，簡略提起上面的内容：“張禦史已經呈報陛下，今晚他遇刺身亡的消息會傳遍京城。”

裴承聿斂眉，一目十行看過，指尖夾着信紙放在燭火上。

火光在他眸中跳躍，襯得他面若冠玉，卻透着一絲蕭索和寂寥。

他忽然道：“我讓你查過，姚重以及他在揚州時的上峰和太子可有勾結。”

這正是連峰要彙報的第二件事。

他垂首道：“姚重的上峰收受過太子黨的賄賂，姚重本人倒是清廉，分文不收。他和太子之間最大的聯系隻有一門親事，他的大女兒嫁給李家的旁支，但前年冬天已經過世。”

當時裴承聿借李家旁支貪腐一事大做文章，打壓太子氣焰，逼得他不得不松手，因此有些印象。

李欽和那家的子弟一丘之貉，還為此憤憤不平，在酒肆大放厥詞，城陽侯勃然大怒管束他一段時日，京城清淨了大半月。

李欽依仗太子作威作福，待到時機成熟，他會是壓死太子的最後一根稻草。

他會自尋死路，不值得他動手。

這是他從前的想法。

那晚過後，得知李欽在東宮的圖謀，戲樓旁的屋舍裡已經準備好行歡的床榻。

他忽然想到姚雪喬驚吓慌亂的眼睛。

連夜喚來連峰，安排張禦史提早将奏折送到陛下面前。

略有倉促，但足以讓太子舍棄李家，斷尾求生。

此後他又動了點手段，侍女青竹和嬷嬷因涉嫌勾結兇手，已被太子秘密處死。

明知不該插手，免得東宮細作暴露，驚動太子。

可是他還是吩咐下去。

他經手過無數朝廷大員的案情，每一次都牽連甚廣，可心中從未有過負罪感。

但這一次不同。

哪怕李欽并未得逞，姚雪喬毫發無傷，他那時隻是冷淡如常沒有多管閑事而已，但心中還是潛入一絲愧疚，一絲後怕。

因為她是祖母疼愛之人的女兒，她遭李欽惦記也是因他所緻。

他用這些理由壓住心間浮動的，漂渺無着落的想法。

至于李欽，雖撿回一條命，但整日頭昏腦脹，甚至一隻耳朵已經失聰，性情較之前更加狂躁。

他沒理由繼續畫蛇添足，李欽無能愚蠢，但如今城陽侯府嚴防死守，生怕刺客再度襲來，動他得不償失。

不過太子一旦失勢，城陽侯府一損俱損，也風光不了幾日。

連峰做事很細緻，隻要裴承聿吩咐下來的，事無巨細他都會查明來龍去脈，以免主子問起他撓頭不知，妨礙謀劃。

因此姚雪竹的死因他也如實告知了裴承聿，包括城陽侯如何威懾李家，令李欽全身而退。

“李家對外宣稱姚小姐是病死的，可實際是李家蓄意苛待，隻因懷疑她不忠。”

世道如此，女子艱難。

他忽然明白姚雪喬的執念。

她鼻尖凝着一滴血，驚慌失措跑進他的船上時，全身都在顫抖，明明一無所依，但有着義無反顧的決心。

他默然片刻，喚來杜明：“木盒若是還沒燒，秘密送去姚家，親自交到姚小姐手上。”

姚雪喬是在當晚收到那件失而複得的小衣的。

平素默默無聞，負責灑掃的小丫頭遞給她時，她還不知道裡面裝着什麼，打開後砰地一聲又合上去。

她背着屋裡侍女，進屋後悄悄打開，紅着臉塞回衣櫥裡，發誓今後再也不會穿這件。

誰知晚間沐浴，秋意捧來幹淨的衣物，那片藕粉布料赫然躺在最上層。

“怎麼是這件？”