段焉經過一處拱形連廊時，迎面走來的一個女人撞到她，她剛洗幹淨的手又被甜膩的酒水潑灑了。

對方連連說着抱歉，并取出手帕要給她擦幹。

段焉表示不用，兩人拉扯起來，不過兩下段焉的手一頓，随即女人撤回手，又說了一遍：“真是抱歉了。”

段焉：“小事，不要緊。”

互相點了下頭，兩人繼續前行，背向而馳。

連廊盡頭，一個把手帕收好，回頭看向連廊那一頭消失在拐角處的背影；另一個目不斜視，隻是悄悄地握緊手心。

無人處，段焉攤開手掌，把指甲蓋大小的芯片插到自己的通訊器裡。

她連接自己的耳脈，裡面并沒有聲音，而是一份邀請。令人震驚的是他們也知道樓克即将求婚于她，邀請她的理由是尊敬維護技術人員家屬。

更令人驚奇的是，邀請方竟然是皇族。

段焉想着剛才那位給她東西的女士，并不能判斷出她代表的是皇族中的哪一方、哪一位。

如果說，因為她可能是未來“穿軌”技術主項目人的妻子，就提前對她釋放友好主動拉攏尚可理解。那麼，像做賊一樣地暗中聯系就不太對味了。

段焉快速地想了一下，造成這種局面的唯一可能，隻能是樓克與薛天守的那份親屬關系，特殊的親情牽絆。

段焉作為一個末等族在帝國生存，不可能對時事政局一無所知。

她知道帝國内部從不平靜安穩，皇家與軍部之間的暗流一直存在，時而小溪湍湍，時而奔騰洶湧。

隻不過最近代表軍部力量的薛天守，戰功越積越多，人心愈來愈望，大有西風壓倒東風之勢。

段焉不想也不會參與到這些事情之中，她不想做棋子，也不想以此來交換什麼獲得什麼。

她沒有野心，不像一部分同族，一直在奮力抵抗這個以血脈來定尊卑的不公世道。

那些同族或因為她的亡母或因為樓克，都曾試圖拉攏她。

達不到目的後嘲她不聰明，不懂得利用樓克這個資源。更有甚者罵她不配做她母親的女兒，她母親的膽識與硬骨她連一分都沒有學到，是個屈服在現行規則下的軟骨頭。

段焉把芯片收好，謹慎地打算着，還是回家再扔掉更保險。

不過，沒一會兒她就知道了是誰對她發出了邀請。

她與樓克彙合後，來到前廳，生日宴正進行到高潮時分，一衆大人物全都在。

樓克已私下見過壽星，這種場合，像他這種真正的自己人，反倒讓出了位置退到了大廳邊緣，隐于衆人。

就是這樣不顯眼的位置，段焉捕捉到了一束目光，直刺刺地望向她，對方好似還對她舉了舉手中的酒杯。

這人站在今日主角薛天守身後正中的位置，薛天守切蛋糕微微壓腰之時，他精準鎖住段焉所在的位置，實實結結地與她對視了一眼。

今日站在薛天守身後正位的隻能是少帝，段焉感覺得沒錯，少帝不僅特意看了她，還隔空舉杯敬了她。

芯片與邀請竟然是他做下的。

荪江爾圖是現今帝主荪江提夏唯一的兒子，十八歲那年就被定為繼承人，成為少帝。

此刻，被他狠狠盯視的女子，與他所做一樣，似有似無地舉了舉杯，回敬了他。沒有驚訝與慌張，隻有得體的禮貌。

少帝唇角擡了幾分，就知道能不被薛天守吓破膽，并在他眼皮子底下把樓克牢牢握在手中多年，且馬上就要修成正果的，怎會不算個人物呢。

當然這個女人就算再有本事，如果不是她與樓克的關系，他也不會注意到她多看她一眼的，一個末等種而已。

不過正因為其身份太過低賤，是個被壓迫與被侮辱的角色，才能有所求，才能成為棋子。

荪江爾圖一直都忘不了那一幕，幾年前，他還不是少帝時，忘了因為何事去到薛天守家中所見到的畫面。

薛天守那時剛剛成為上将，剛剛搬去英山。

公館裡，他坐在暗紅色的古董沙發上，沒有穿統帥所着的黑軍裝，但依然一身黑，黑褲黑襪黑襯衫。

一雙手，修長卻不羸弱，反因為征戰而骨節分明充滿力量的雙手随意地搭在膝上。

腳下一雙纖塵不染的黑色皮鞋，正踩在一隻手镯上。緊接着入目的是一雙纖細的手，順着手看過去，是一個年輕女孩，她好像是要搶回這隻镯子。

镯子是珠串組成，一看就不是帝國的東西，像是有些外星球才有的一種叫做水晶的寶石。

這東西在聖隕是珍貴的稀罕物，所以女孩看上去很着急。

但最後镯子沒搶回來，反而更加惹怒了薛天守，她撲搶的手也被踩在了腳下。

彼時，還是少年心性的荪江爾圖尚存幾分稚嫩與共情，他替女孩感到手疼。