棠海怎麼會不知道他幼稚的想法，順着道：“四個人我照看不到，一個人自然上點心。”

棠海早年收了四個親徒，丹木是第五個，來得遲，還沒和自己的師兄師姐待了多久他們就都出師了，現如今這四位已是四座旁山的主座，開始開宗立派自己收徒了。

窗棂上挂着的紅繩金鈴短促地響了幾聲，一張長形燙金祈福簽從縫隙飄進屋内。

丹木把那簽紙截了下來，上面是陳家村的一道祈福。

五大山的人會往山上挂祈福簽，和邪祟有關的山鬼都要去看看，這是山鬼的職責。

“北迦山下的陳家村，說是有邪祟出沒。”丹木把簽紙遞給棠海。

棠海瞥了一眼，道：“收着吧，你師兄讓渡給你的祈福。”

各山各有各山主，各地的祈福會送到管轄其區域的山鬼手中，要想代勞，就需要主人讓渡祈福出來。

丹木要想除北迦山的祟，就要渭淵把祈福讓渡給他。

他将祈福簽收好後就跟着棠海出了門。

這是他第一次下山，第一次和棠海下山。

他看着棠海掐了張符，轉眼兩人就到了北迦山下。

山鬼中有個不成文的規定：為表對主人的尊重，其他山鬼從山腳處開始便不可使用法術上山，隻能徒步。

丹木跟在棠海身後，想着棠海是山鬼的祖師，沒人這麼要求他，怎麼不直接傳到陳家村。

相比于定天山，北迦山更加崎岖險峻，擡頭望去，竟找不到一條供人行走的道路。

再看棠海，面不改色地走在前面，走到一處山壁前順着山石的紋路一轉彎，眼前豁然開朗。沒想到山壁背後居然還有一層，中間夾着一條闊路。

丹木暗自稱奇，拾級而上，拐了幾個彎後看見一處山坳，陳家村便坐落在這兒了。

難怪不掐符過去呢，陳家村居然離山腳這麼近。

說是村，但丹木瞧着這規模都快趕上一個鎮了，村裡也不是寒酸的茅草屋，宅子規整地立在兩側，後面是大片的田地，看得出來這村子裡的人都還算富裕。

穿過陳家村的牌坊，棠海停了下來。

“小丹木，這次換我跟着你？”棠海回頭沖他笑了一下。

丹木領會了棠海的意思，這是要讓他曆練。他往前兩步走在前面。

“祈福簽上隻有北迦山陳家村這個地點，并未署名，所以……”

“先弄清是單家的祈福還是整個村子的祈福。”丹木接道。

“嗯，不錯。”棠海認可地點頭。

“單家通常會署名，這次大概是整個村子都發生了不好的事情，可以先去有威望的人家了解情況。”丹木繼續補充。

“在理。不過小丹木，這樣悶頭往前走可不是好習慣。”棠海提醒道。

丹木腳步一頓，這才發現這村子安靜得有些不尋常。他擡頭環視一圈，大白天家家戶戶都窗門緊閉，路上隻有他和棠海兩人。

死寂得像是荒廢了很久，連微風也不光顧。

“幻境！”丹木反應過來，掌心向下催動法術，攪起塵土飛揚。

波動以他為圓心向四周擴散，一團藏在犄角旮旯裡的黑影被震了出來。

黑影滾出來後并不戀戰，立馬往遠處跑，丹木怎會放過他，取紙畫符打向黑影，腳踩勁風追了上去。

不過二裡地，黑影便被打翻在地。丹木掀掉他的兜帽，露出一張溫文爾雅的臉，隻不過這張臉上繞着絲絲縷縷的黑氣，是死後沒有去冥府的鬼魂變成了怨靈。

山鬼收的就是這些怨靈和惡靈。

“道長饒命！道長饒命——”黑影雙手被反剪在身後，并沒有反抗，隻扯着嗓子求饒。

“為何在這裡為禍蒼生？”丹木厲聲問道。

“道長明鑒啊，我沒有害過任何人，求您放我一馬！”黑影聲嘶力竭地喊着。

“大家都這麼說，我難不成要放過所有人？為何不去冥府？”

“我有放不下的人，不能去，不能去！求求您，别送我走，再等等，再等等……”黑影開始劇烈喘氣，看上去正在承受巨大的痛苦。

人死後會去冥府，若執意不肯離開，便會如現在這般頻發陣痛，苦不堪言。

丹木搞不懂這人怎麼想的，明明去冥府一趟逃出來之後就不會有這些症狀了，為何偏偏要自讨苦吃。

他聽過的大多數怨靈惡靈都是從冥府逃出來的，如這個黑影一般的實在不多見，未免叫人想到一處：他會不會真的有苦衷？

這樣想着，丹木手下的勁也松了些。但那黑影卻不識好歹，趁此空當猛地一掙，化作一團黑煙消失在了空氣中。

原本貼在黑影背上的符紙飄落在地，丹木眼也不擡，擡腳踩在符紙上，符紙瞬間湮成粉末。

身後響起“啪啪”兩聲清脆的鼓掌聲，他回頭，在一旁觀看完全過程的棠海此刻正瞧着他，眼裡說不上是贊賞還是否認。

“小丹木，都學會用假符紙騙人了。”棠海彎起眼睛笑了一下。

現在丹木确定了，棠海并沒有不喜。

山鬼在收服怨靈前都要先試探對方的實力，一方面是避免自己敵不過虧損太多法力，一方面也可初步判斷這怨靈有多危險，需不需要尋求幫助。

不過若是山鬼自己實力夠硬，不試探也完全可以。據丹木所知，棠海以及他的師兄師姐都可以省去這一步。

“跟你學的。”丹木垂眸淡淡道。

他現在跟棠海一般高，看對方不需要擡頭，但他總會下意識避開那雙眼睛。那雙眼睛一定會下咒，多看兩眼就要陷進去了似的。

棠海不置可否，道：“先試探對方的實力是對的，不過試探的方法有很多，假符紙是最不着調，也是最容易失敗的一個。”

棠海的确教了他很多試探對方的辦法，但他絕對這個最方便。

“你用的也不少。”丹木不服氣。

聞言，棠海止不住地笑，笑夠了才扶着丹木的肩搖頭道：“丹木啊丹木，你可叫我怎麼辦才好。”

丹木被棠海笑得發懵，呆呆地任由棠海把頭伏在他肩上。棠海鬓角的墨發滑過他的肩膀垂在胸前，丹木不自覺地伸手，回過神來後僵在半空。

好險，差點就要上手幫棠海整理了，不成體統。

他深呼一口氣，就聽棠海繼續道：“小丹木，你覺得我需要這一步嘛，不過是為了不帶偏你才象征性地做個樣子，學得這麼認真，我的确該高興才對。”

“……”丹木沉默了一會兒，狡辯道：“我沒有經常失敗。”

“所以我也沒禁止你用。”棠海捏了朵海棠送到空中，花瓣炸開，幻境也随之破碎，露出了村莊原有的模樣。

丹木一直覺得山鬼這個身份是極好的，以花承載法術，既可傳信，又能用作别的用途，瞧着好看，用着又有特色，一看便知是不是本脈山鬼。

雜亂的聲音一股腦鑽進丹木的耳朵，将他的思緒拉了回來，他環視一圈，村莊的布局沒什麼變化，隻是街上多了好些人，不時向他們看過來，像是瞧見什麼稀罕物。

他和棠海的裝扮雖不華麗，但也算不上樸素，加上倆人惹眼的相貌，很難不被人注意。

丹木不動聲色地往旁邊挪了一步，把棠海和那些人探究的目光隔開，最後将視線落在了遠處一座宅子上。

那宅子一看就不是普通村民住的，不管是地理位置還是建造材料，都是整個村子最好的。

“看好了就往前走吧。”棠海道。