它長得實在醜陋，毛色雜亂，黑色黃色的毛摻在一起，東一塊西一塊的，像是長着的黑斑，五官也有些歪斜，

渾身上下唯一可取的可能隻有那雙被熱情點亮的眼睛。

小狗扒拉着打開的紙盒邊緣，想往元灤的手上湊。

柔軟的、毛茸茸的觸感從指尖傳來時，元灤才意識到他剛剛下意識伸出了手。

元灤一下子恍如隔世，好像這時候才真正地從冰冷的河面下重新回到溫暖的人間。

他遲疑地看着小狗，此時小狗已跌跌撞撞地翻下紙盒，搖着尾巴朝他靠近。

他感受到的那道視線，是這隻小狗的？

小狗的模樣雖然醜陋但看起來并不肮髒，毛發也沒有像流浪狗那般打結。

它會孤零零地出現在合攏的紙箱中，還位于街道的角落，隻可能是剛被人所遺棄。

可能是因為過于幼小，又可能是天性中對人類的友善，這還是元灤第一次遇到對他這麼熱情的動物。

小狗……元灤心中微微一動。

他現在也有了一定的積蓄，說不定可以……但他可以負責起一個小生命嗎？

狗狗在褲腿邊撒嬌地嗚嗚叫起來，和元灤之前聽過咖啡叫的聲音一模一樣。

元灤的心一下子軟了，他撿起了那個破舊的紙盒箱。

這一次，他捧着紙箱，以及紙箱中的小狗，大步流星地奔向自己的家。

……

到了家中，小狗出乎意料适應得非常好。

它絲毫沒有初來乍到，來到陌生地方的警惕與畏縮，愉快地在房間裡四處蹦跶。

元灤欣慰地看着小狗繞在他腳邊，追着他的腳步興奮地轉圈圈搖尾巴。

他先簡單地弄了一點食物給它，小狗在狼吞虎咽之時，還時不時擡頭看元灤一眼，像是在确認這食物确定是給它的，又像是在确認自己确實有了一個家，看得元灤内心一片柔軟。

他撫摸小狗柔軟的毛發，沒有多加猶豫就決定稱呼它為“毛毛”。

在這麼多年後，他終于有了一隻屬于自己的毛茸茸的小狗。

注視着小狗最後吃飽喝足，蜷縮地窩在他臨時用毛巾堆的狗窩中的模樣，元灤原本動搖地想要離開防剿局的心重新堅定了下來。

不，雖然最近發生了很多意外之事，但無論如何，他都要保住現在防剿局工作和安穩的生活。

現在有了小狗，他更不能讓這份來之不易的穩定生活受到任何威脅。

“叩叩”，

敲門聲打斷了元灤的思緒。

元灤透過貓眼，走廊的燈光下，隔壁的男主人正站在門口，顯得有些許疲憊，但眼神中滿是誠摯與期待。

看來他們也從醫院回來了。

“這麼晚了，有什麼事嗎？”元灤打開大門。

男主人一見元灤開門，臉上立刻綻放出如釋重負般的感激笑容：“元灤，下午實在是太謝謝你了！如果不是你，我可能就……”

提到這個，他露出後怕的表情。

女主人也感激地連連點頭，揚了揚手中的一個袋子：“這是我們的一點心意，請你務必收下。”

元灤恍然，連忙擺手拒絕：“你們太客氣了，當時那種情況誰也沒想到。”

他當時救人也沒想那麼多，自然也不需要什麼回報。

然而，隔壁鄰居卻異常堅持，語氣中帶着幾分不容置疑的堅定：“不，你一定要收下，請别推辭了，救命之恩……”

忽然，

“哒哒哒”，爪子輕觸地闆的聲音從元灤身後傳來，

一個小腦袋從元灤的腳下竄出。

鄰居低頭驚訝地看着這醜兮兮的小狗。

元灤失語了一下，少頃，低頭看了看小狗，忽地一笑，柔和地說：“硬要感謝的話，要不，你們教我養狗吧。”

聞言，鄰居陷入了沉默，他們注視着小狗的眸光中閃動着一種既悲傷又複雜的情緒。

在元灤與鄰居談話間，毛毛好奇地朝外探頭。

見隔壁敞開的大門，它一點也不見外地直接越過門檻，溜達了過去。

鄰居和元灤目視着毛毛一路歡快地跑到大狗的窩邊。

它圍着狗窩轉了幾圈，又低下頭左右嗅聞，似乎在探尋着什麼，又像是在熟悉新朋友的氣息。

而大狗卻仿佛沒有看到小狗的到來，依舊閉着眼假寐着。

換作是以往，咖啡早就激動地跳起來，和這位新朋友玩了。

“……”女主人扯了扯嘴角想露出笑容，但沒有成功，低聲說，“醫生說，可能……就是這幾天的事了。”

她沒有明說，但元灤知道她在說什麼，不禁有些傷感地看着大狗。

“……會好起來的。”元灤輕輕地說。

即使腹部受到了貫穿傷，但也不是沒有熬過去的可能，元灤也隻能抱着希望，如此祝福道。

毛毛搖了搖尾巴，它像是聽懂了元灤和鄰居之間的談話般瞅了瞅元灤，又瞅了瞅大狗，耳朵豎起，歪了下腦袋。

元灤和鄰居就着毛毛的事詢問了很多新手養狗的注意事項，鄰居也不再堅持要給元灤送禮。談論着小生命，鄰居終于暫時忘卻了悲傷，臉上重新浮現出微小的微笑。

而在鄰居的背後，咖啡的窩邊，毛毛像是終于想明白了什麼垂下了高高豎起的耳朵。

接着下一秒，一根格格不入，細長而詭異的觸手從毛毛的身體裡探出，宛如夜色中的毒蛇，隐晦又悄無聲息地紮進了沉睡中的大狗身體裡。

狗窩裡的咖啡輕輕痙攣了一下，那動作細微而短暫，以至于元灤和其他人都毫無察覺。

可恍惚間，

它黯淡無光的毛發似乎悄然變得富有光澤，呼吸也強勁有力起來。