她腳步未停，快速進入人潮如織的集市。

路過賣錢袋的豐腴婦人，蹲身又拿下了兩根紅發繩和一根藍色的發帶，尾端綴着小木珠和流蘇，做工很是精巧。

等身上的視線消失不見，才起身靈敏地穿過集市。

直到看見王氏單薄的身影，微微松了口氣。“嬸子，咱們走吧。”

王氏颔首，幫她把背簍背上，一道往城門走去。

牛老二的牛車還沒滿客，載上這二人便正好發車。

車上的婦人一路扯着家長裡短，話語間倒是公允，各家是非各打五十大闆。隻是那闆子落下去時，總有一邊輕了幾分，倒顯出幾分和稀泥的圓滑來。

秋日的陽光透過鄉間的樹蔭在臉上跳躍，王氏懶洋洋地眯着眼，白一一也阖目假寐，任那日頭将兩人的身影融成一片。

牛車吱呀呀晃到村口主路便停了。

下車時，白一一數出四枚銅錢排在牛老二粗糙的手心裡。

兩人各自背起沉甸甸的背簍，一前一後往家走去。

剛到院門，兩個單薄的小身影便從裡頭竄了出來，衣角帶起一陣風。

“姐姐！甜苗我灑過水了！”高些的那個急急表功。

“我、我也幫忙了！”矮個的忙不疊踮腳補充。

白一一笑着揉了揉兩顆毛茸茸的腦袋：“等甜苗結出第一顆果子，你倆對半分可好？”

“好！”兩聲應答撞在一起，震得籬笆上的麻雀撲棱棱飛走。

金花卻突然揪住她衣角：“可姐姐...那真的不是麥子嗎？”聲音委屈得能擰出水來。

白一一擡頭望天，假裝沒聽見這句危險的質問。

“猜猜我帶了什麼？”她突然變戲法似的攤開掌心——兩條紅發繩像火焰，一條藍發帶似晴空。“這是看護甜苗的工錢，可還公道？”

兩雙小手剛要伸出又縮回，齊刷刷看向王氏。

直到那婦人含笑點頭，才小心翼翼地各取所愛。

道謝聲還沒落地，兩個小家夥已舉着寶貝旋風般沖向裡屋：“阿奶快看——！”

王氏和白一一笑着回竈屋。

卸下背簍，把今日采買的東西整理出來。

食茱萸、桂花幹、棒子骨、豬血、一副豬胰子、田螺，河蚌。

“嬸子，田螺河蚌我們放水裡養兩三日，吐吐沙。夕食咱們吃豬血和棒子骨湯吧。”

“成，你知道怎麼吃，都聽你的。”

“我隻是有幾分突如其來的小巧思罷了，多虧了有嬸子在，總能想方設法實現這些巧思，我們這才能吃上這些美味。”白一一誇人不忘自誇。王氏邊清洗田螺河蚌，邊樂得直笑。