許都頭也愣住，他本聽林琮說“真的誤會了”，便以為這是在替她證清白，忙要向她道歉，未料還有下一句，一時有些摸不清狀況。

“林琮！”小棠急道，“你見過我兩次，回縣衙一定查了籍冊，也一定讓人調查了我的行蹤。你知道我不是什麼細作！你為什麼不肯替我作證？”

“這……”許都頭兩下裡看了又看，不知為何覺得林琮被一個女子指着鼻子逼問的場面甚是詭異，對，詭異……

想這林琮在京城可是多炙手可熱的人物啊！少年英豪，如霁月清風，勇武并非草莽，清貴不沾酸腐，文武相濟，光芒幾可遮雲閉月。當年進士及第，多少門閥士族争相榜下捉婿，又有多少宗室貴女引頸為盼，其時不過十九歲爾。

這樣一個人物，現在竟……

林琮并不理會小棠的責問，隻問許都頭道：“你們可曾與那逃脫的細作照過面？”

“不曾，我們藏在暗處，遠遠瞧見一個身影，動作極快，他不知怎的就發現不對勁，之後即刻逃了。”

“既然事先的安排沒有問題，他也如約去接頭了，那就是他覺察到了你們的存在，之後又能及時逃脫，連樣子都沒被你們瞧清楚，可見此人功夫極好，尤其是輕功。可是她……”林琮指着小棠道，“她是不會武功的，所以，你們要找的細作并不是她。”

小棠大大地籲了口氣，忙換了副臉，連連點頭，喜笑顔開地道：“對對對……大人您真英明！簡直就是臯陶再世，狄公附體……”

許都頭略一沉吟，知道确是這個理，方才事出緊急，見她裝束奇怪又行事鬼祟，也未多想便将她攔下盤問，現在看來那人的确不是她，隻是這個女子哪哪兒瞧着都怪異得很，涎皮賴臉，翻臉比翻書還快，哪裡有正常女子持重端莊的樣子？對待林琮竟然毫無尊重敬畏之心，也不知以他的性子是怎麼忍受得了她的。

想到這，他微一挑眉，向着小棠拱手道：“如此看來的确是我們誤會了小娘子，在下向你賠罪。”

語氣生硬，面露鄙薄，毫無誠意。不過小棠無意計較，也沒有這個實力去計較，依舊笑着還了一禮，便蹲下身去收拾箱子。

隻聽許都頭又對林琮說：“林大人，人跑了，我們還要到别處去搜尋，此番前來未到縣衙拜會，還請大人見諒。”

“軍務為要，你我之間何須如此？”林琮道。

兩下道别，整齊劃一的腳步聲很快遠去。

小棠這才起身，真心誠意地向林琮道謝：“多謝大人出手相救。”

林琮的視線在她蓬松的長發上稍作停留，轉而冷聲道：“你不必謝我，我隻說你不是他們要找的細作，但這不代表你就不是細作又或者其他别有用心的什麼人。我的确看過籍冊，你在本縣住滿一年後取得了戶籍，可在那之前你是以流民的身份暫留本縣。那我問你，你是從何處來的流民？”

何處來的流民？揚州？九百餘年以後？

小棠一時無從回答。當初她也曾想過冒用别人的身份在這裡生活下去，可是她又不想做别人，怕當别人當久了會忘記自己是誰，所以索性報了個流民的身份，恰巧去縣衙登記時是個年老昏聩的書吏給她作錄，兩人比劃了半日仍舊是各說各話，是以讓她輕易過了關，不想這個未填上的坑卻在這裡等着她。

至此，面對林琮的質疑，小棠再也提不起精神來虛與應對。冬日裡天本就黑得早，眼見還要下雨，更是陰沉得緊，徹骨的寒氣自周圍侵襲而來，她不禁攏了攏披衣，目色黯然地道：“我從很遠的地方來，我也不知道怎麼回事，一覺醒來就在這裡了。但是林大人，我絕不是什麼細作，也不是你所說的别有用心的什麼人。”

她的話林琮一個字也不信，可是她的眼睛澄澈無比，裝不下任何謊言與欺詐，此時似乎又被一層淡淡的哀傷籠罩，同先前一會怒一會喜的模樣大相徑庭。他轉而看向箱子裡被濺了泥水的衣裳，不再逼問，“你這是要走？”

“走？”小棠苦笑着，“走到哪裡去？我賃的房子到期了，現在無處可去。”

林琮不語，視線被那顆顆珠子吸引住，不由想起在他姨母家發生的事情。她似乎對這些珠子情有獨鐘……

再看她時，卻發現她眼中那抹黯淡不見了，不過一瞬便又現出神采來，還夾雜着一絲……讨好……

果然，隻聽她小心試探道：“大人，您是咱酸棗縣的父母官，想來不會見死不救吧？縣衙那麼大，您能否收留我幾日，就幾日，等我朋友回來，我就有地方住了。”說着她将不遠處的香閣指給他看。

“抱歉，縣衙并無空屋。”

小棠本也沒抱什麼希望，不過作最後一試而已。她抿了抿唇，複蹲下去撿拾混在泥水裡的珠子，每撿一顆就直接在自己身上擦一下，再放入箱中。

林琮不再停留，轉身離開，衣服的下擺在小棠的視線裡晃動了幾下就不見了。

“那個……”

又聽到他的聲音，小棠欣喜地擡頭，隻見他站在距離自己不到一丈遠的地方，腳尖踩在方才滾落的橙紅色瑪瑙珠子上。

“那個……”林琮居高臨下地望着她，“你或許可以到安濟坊去看看。”說完，他将腳下那顆珠子踢到她手邊，頭也不回地走了。

小棠定定地望着他一瘸一拐的身影，陡然被呼号的寒風吹得渾身一凜。

死瘸子……